NASA tentará colocar o telescópio Hubble novamente online na sexta-feira
O Telescópio Espacial Hubble sofreu recentemente uma falha que o fez entrar em modo de segurança, por isso não coleta novos dados científicos desde 23 de novembro. Mas na sexta-feira, 8 de dezembro, a NASA tentará colocar o telescópio em funcionamento novamente, ajustando o operação de um de seus três giroscópios.
Os giroscópios são responsáveis por manter o telescópio apontado na direção certa, e um erro em um deles coloca o telescópio em modo de segurança para evitar qualquer dano ao seu hardware. Embora seja teoricamente possível que o telescópio opere com apenas um giroscópio, isso seria menos eficiente e o tempo de observação seria perdido, pois levaria mais tempo para o telescópio alternar entre os alvos. Então, idealmente, todos os três giroscópios podem estar operacionais.
O problema com o telescópio foi compartilhado pela primeira vez em 29 de novembro, quando a NASA anunciou que estava realizando testes para entender o problema. Agora, os testes foram concluídos e a NASA planeja retomar as operações. “Depois de analisar os dados, a equipe determinou que as operações científicas podem ser retomadas sob o controle de três giroscópios”, escreveu a NASA em uma nova atualização. “Com base no desempenho observado durante os testes, a equipe decidiu operar os giroscópios num modo de maior precisão durante as observações científicas. Os instrumentos do Hubble e o próprio observatório permanecem estáveis e em boa saúde. ”
O Telescópio Espacial Hubble tem mais de 30 anos e ainda produz uma enorme quantidade de dados científicos valiosos e belas imagens do cosmos. Mas seu hardware está envelhecendo e já teve problemas no passado, como um erro de computador que ocorreu em outubro de 2021 devido a problemas de sincronização entre o computador e os instrumentos do telescópio. Foi finalmente corrigido em dezembro de 2021 .
Isso se seguiu a outro problema de computador no verão de 2021, que exigiu a mudança do computador principal do Hubble para seu backup. Missões espaciais como o Hubble são normalmente construídas com múltiplas camadas de redundância para que a falha de uma parte não destrua toda a missão, e é por isso que havia um backup disponível.
Os giroscópios que estão na origem do problema atual são componentes que tendem a ter uma vida útil limitada. O telescópio tinha seis giroscópios após a sua última missão de manutenção, mas três deles falharam em poucos anos, deixando apenas os três que estão atualmente operacionais. Os engenheiros do Hubble também testaram o uso de apenas dois de cada vez para ajudar a prolongar ainda mais a vida útil do telescópio.
