NASA revela data prevista para o primeiro voo tripulado do Starliner
A NASA e a Boeing estão fazendo os preparativos finais para o tão esperado e muito adiado voo inaugural tripulado da espaçonave CST-100 Starliner.
Uma mensagem postada no site da NASA na segunda-feira disse que a equipe de lançamento tem como meta “não antes de segunda-feira, 6 de maio” a decolagem no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Voando a bordo do Starliner estarão os astronautas da NASA Suni Williams e Butch Wilmore. A dupla irá para a Estação Espacial Internacional (ISS) e passará cerca de 10 dias lá, vivendo e trabalhando ao lado dos outros tripulantes do posto orbital.
Embora o projeto Starliner tenha enfrentado muitos problemas técnicos e subsequentes atrasos desde 2019, a data prevista mais recente para o lançamento foi determinada em grande parte pelas operações da ISS, sendo o tempo agora particularmente ocupado para idas e vindas de naves espaciais. Antes do lançamento do Starliner, por exemplo, os tripulantes do SpaceX Crew-8 da NASA embarcarão na espaçonave Dragon e a transferirão para outro porto da ISS para abrir caminho para o Starliner que chega.
A Boeing, que construiu o Starliner, também está realizando trabalhos de pré-lançamento e concluindo a certificação final para voo.
O primeiro teste de voo tripulado do Starliner ajudará a NASA a verificar se o sistema da espaçonave está pronto para realizar missões regulares de rotação da tripulação para a estação espacial. Até agora, o Starliner esteve em um voo de teste sem tripulação que não conseguiu chegar à ISS , e outro que conseguiu atracar na ISS antes de retornar para casa em segurança.
O projeto Starliner faz parte do Programa de Tripulação Comercial da NASA e o objetivo é que a espaçonave forneça à NASA outro sistema de transporte humano junto com o sistema de voo espacial da SpaceX, que tem usado o foguete Falcon 9 e a espaçonave Crew Dragon para transportar astronautas de e para a ISS. desde 2020.
