NASA pode usar nave da SpaceX para resgatar 3 tripulantes presos na ISS
A NASA está conversando com a SpaceX sobre a possibilidade de usar uma espaçonave Crew Dragon para trazer para casa três astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS) que atualmente não têm carona de volta à Terra.
A espaçonave Soyuz que transportou o americano Frank Rubio e os russos Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin para a ISS em setembro sofreu um vazamento grave há algumas semanas, que viu o refrigerante espirrar da cápsula russa .
A contraparte da NASA, Roscosmos, ainda está investigando a causa e a extensão dos danos enquanto considera como levar os três tripulantes para casa antes ou antes da data de partida programada para março.
Se a Soyuz passar nas verificações de segurança, ainda poderá ser usada para trazer o trio para casa. Alternativamente, a Roscosmos pode enviar uma Soyuz vazia para a ISS para recolhê-los.
Mas se a Roscosmos achar que suas próprias soluções são problemáticas, a NASA pode intervir.
Na quinta-feira, descobriu-se que a agência espacial dos EUA consultou a SpaceX sobre a ideia de usar uma de suas espaçonaves Crew Dragon para transportar Rubio, Prokopyev e Petelin de volta à Terra.
“Fizemos algumas perguntas à SpaceX sobre sua capacidade de retornar tripulantes adicionais ao Dragon, se necessário, mas esse não é nosso foco principal neste momento”, disse a porta-voz da NASA, Sandra Jones , à Reuters .
Não está claro se a investigação da NASA se concentra em acomodar mais assentos para o Crew Dragon atualmente ancorado na ISS; a espaçonave trouxe quatro astronautas do Crew-5 para o posto orbital em outubro e não deve retornar até março. Também é possível que a NASA esteja interessada em fazer com que a SpaceX envie um Crew Dragon vazio para a ISS para resgatar os três tripulantes.
O chefe da Roscosmos, Yury Borisov, disse na semana passada que a agência “não tem medo” sobre a segurança da tripulação.
No entanto, tanto a NASA quanto a Roscosmos vão querer resolver o problema o mais rápido possível, já que a ISS atualmente tem apenas uma rota de fuga de emergência – o Crew Dragon atracado – caso a estação enfrente uma situação em que todos os sete tripulantes tenham que evacuar.
