NASA está lançando uma missão para o asteróide de metal estranho Psyche no próximo ano
A NASA revelou mais sobre seus planos de visitar o estranho asteróide de metal Psyche , como parte de uma missão que será lançada no próximo ano.
Com lançamento previsto para agosto de 2022, a espaçonave Psyche viajará para o estranho asteróide de metal também chamado Psyche, localizado no cinturão de asteróides entre as órbitas de Marte e Júpiter. Descobriu-se que este asteróide é composto principalmente de níquel e ferro. Isso o torna altamente incomum, já que a maioria dos asteróides são principalmente rochas, então os pesquisadores estão ansiosos para entender se Psiquê poderia ser o núcleo do que foi um planeta em formação.
“Se for parte de um núcleo de metal, será parte da primeira geração dos primeiros núcleos do nosso sistema solar”, disse Lindy Elkins-Tanton da Arizona State University, investigadora principal da missão Psyche, em um comunicado . “Mas não sabemos realmente, e não saberemos de nada com certeza até chegarmos lá. Queríamos fazer perguntas básicas sobre o material que construiu os planetas. Estamos cheios de perguntas e não muitas respostas. Esta é a verdadeira exploração. ”
Para saber mais sobre o asteróide, Psique estará armado com instrumentos como um magnetômetro para medir campos magnéticos e espectrômetros que usam luz para determinar do que o asteróide é feito.
Após seu lançamento no próximo ano, levará vários anos para que a espaçonave percorra 1,5 bilhões de milhas até seu asteróide alvo. Espera-se que a espaçonave Psyche chegue ao seu asteróide no final de 2025, antes de entrar em órbita em torno dele em janeiro de 2026. Ela começará em uma órbita segura e relativamente distante por 435 milhas da superfície do asteróide e se moverá para mais perto do asteróide ao longo do tempo para que a equipe possa coletar dados mais detalhados.
“Os humanos sempre foram exploradores”, disse Elkins-Tanton. “Sempre partimos de onde estamos para descobrir o que é aquela colina. Sempre queremos ir mais longe; sempre queremos imaginar. É inerente a nós. Não sabemos o que vamos encontrar e espero que fiquemos totalmente surpresos. ”
