NASA e Boeing atrasam novamente o primeiro voo tripulado da Starliner
O primeiro voo de teste tripulado da espaçonave CST-100 Starliner da Boeing Space foi adiado mais uma vez, mas desta vez não é o resultado de um problema com o veículo em si.
A data prevista mais recentemente anunciada para o lançamento do tão aguardado Boeing Crew Flight Test (CFT) foi abril, mas em uma mensagem na sexta-feira, a NASA disse que agora pretende lançar a missão em maio “devido ao agendamento da estação espacial”. ”, embora tenha se recusado a entrar em detalhes.
O teste de voo do Starliner envolverá o lançamento dos astronautas da NASA Butch Wilmore e Suni Williams a bordo de um foguete da United Launch Alliance do Complexo de Lançamento Espacial 41 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida.
A dupla irá para a Estação Espacial Internacional (ISS) para uma estadia de até duas semanas antes de retornar à Terra na mesma cápsula Starliner.
O desenvolvimento do veículo Starliner da Boeing enfrentou uma série de desafios, com vários atrasos causados por vários problemas técnicos.
Seu primeiro voo de teste em dezembro de 2019 terminou quando a cápsula com tripulação não conseguiu atingir a órbita correta para levá-la à ISS, embora tenha conseguido retornar intacta à Terra. Uma investigação do voo inaugural revelou uma longa lista de problemas que precisavam ser resolvidos antes que o projeto pudesse avançar. O Starliner foi enviado em um segundo vôo de teste em 2022 e dessa vez conseguiu atracar na ISS antes de retornar para casa em segurança.
Mas problemas adicionais que surgiram depois disso causaram mais atrasos nos planos para o primeiro teste de voo tripulado. Depois de muito trabalho, a NASA e a Boeing insistem que agora estão prontos para enviar o Starliner para o céu com astronautas a bordo, esperançosamente em maio.
Um voo de teste bem-sucedido dará à NASA outra opção quando se trata de enviar astronautas de e para o posto orbital. A agência atualmente usa um veículo SpaceX Crew Dragon para viagens de ida e volta à ISS. O Starliner e o Crew Dragon têm muitas semelhanças, mas enquanto o último cai no oceano quando volta para casa, o Starliner pousará em terra firme.
