NASA confirma sucesso da missão lunar Artemis I

A NASA continua analisando os dados da missão de teste Artemis I do ano passado, que enviou uma espaçonave não tripulada ao redor da lua antes de retornar em segurança para casa.

Em reunião na terça-feira, funcionários da Nasa confirmaram que até agora não surgiram grandes problemas que a levassem a reagendar Artemis II, a missão marcada para o final de 2024 que seguirá a mesma rota do primeiro voo, mas desta vez com astronautas a bordo.

Várias questões surgiram, no entanto. Por exemplo, depois de examinar de perto a espaçonave Orion, os engenheiros notaram que partes do material ablativo que ajuda a proteger a cápsula do calor extremo da reentrada se desgastaram de maneira diferente do previsto.

A NASA também está examinando um problema com o sistema de energia no módulo de serviço do Orion, embora a agência pareça confiante de que pode resolvê-lo a tempo para a missão Artemis II.

No lado positivo, a NASA disse que o Orion alcançou 161 objetivos de teste durante uma missão de ida e volta de 25 dias que demonstrou completamente todos os aspectos da espaçonave.

“Os dados mostram que o módulo de serviço construído na Europa gerou 20% mais energia do que as expectativas iniciais e consumiu cerca de 25% menos energia do que o previsto”, disse a NASA. “Todos os eventos de separação dinâmica da espaçonave, como a separação do sistema de abortamento de lançamento durante a subida e o lançamento do paraquedas durante o pouso – que envolveu 375 dispositivos pirotécnicos no total – foram concluídos sem problemas.”

Enquanto o poderoso foguete SLS impulsionou o Orion a orbitar sem falhas, o lançamento causou mais danos do que o esperado ao lançador móvel quando o veículorugiu para longe do solo .

“O trabalho já está em andamento para reparar os componentes danificados em conjunto com as atualizações planejadas em preparação para o Artemis II”, disse a NASA, observando que os danos ao lançador móvel incluíram corrosão nas linhas de abastecimento, cerca de 60 painéis quebrados e gabinetes com instrumentação e destruição de vários elevadores e escudos de explosão.

Com grande parte dos dados do Artemis I agora avaliados, a NASA está claramente se sentindo positiva sobre as perspectivas do Artemis II e seu plano de lançar a missão no próximo ano.

“Estamos aprendendo o máximo que podemos com o Artemis I para garantir que entendemos completamente todos os aspectos de nossos sistemas e alimentar essas lições aprendidas em como planejamos e voamos em missões tripuladas”, disse Jim Free, oficial sênior da NASA, acrescentando: “ A tripulação de voo segura é a nossa principal prioridade para o Artemis II.”