NASA captura imagem aérea notável do Curiosity dirigindo por Marte
O Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA capturou o que se acredita ser a primeira imagem orbital do rover Curiosity “em movimento”.
A fotografia notável, melhorada para realçar os detalhes, mostra claramente os rastos criados pelas seis rodas do Curiosity à medida que este percorre a paisagem árida do planeta vermelho, com uma pequena mancha a indicar o próprio rover.
"O rover Curiosity da NASA nunca foi tímido diante das câmeras, tendo sido visto em selfies e imagens tiradas do espaço. Mas em 28 de fevereiro… o Curiosity foi capturado no que se acredita ser a primeira imagem orbital do rover no meio da viagem pelo planeta vermelho." O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, que supervisiona a missão Curiosity, disse em um post .
A imagem foi tirada pela câmera HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) do MRO, com as trilhas calculadas em cerca de 320 metros de comprimento. O Curiosity é mostrado perto da base de uma encosta íngreme, que o JPL afirma que o rover já subiu. O veículo, que chegou a Marte em 2012, utiliza uma combinação de comandos remotos da Terra e autonomia a bordo, com engenheiros do JPL trabalhando ao lado de cientistas para planejar a jornada de cada dia.
A NASA disse que os rastros provavelmente permanecerão visíveis “por meses” antes que os ventos marcianos os apaguem.
“Eles representam cerca de 11 viagens começando em 2 de fevereiro, enquanto o Curiosity viajava a uma velocidade máxima de 0,1 mph (0,16 km/h) do canal Gediz Vallis na jornada para sua próxima parada científica”, disse o JPL.
O rover da NASA tem passado o seu tempo a estudar se Marte alguma vez teve condições ambientais adequadas para a vida microbiana . Também tem recolhido dados sobre o clima e a geologia do planeta e analisado o ambiente em preparação para futuras missões tripuladas.
O MRO orbita Marte a uma altitude que varia de cerca de 155 a 196 milhas (250 a 315 quilômetros), com seus principais objetivos de missão estudar a geologia e o clima de Marte, procurar sinais de água e apoiar outras missões a Marte, retransmitindo dados e explorando possíveis locais de pouso para missões futuras.
O Curiosity não é o único veículo espacial da NASA percorrendo a superfície marciana. O rover Perseverance mais avançado está no planeta vermelho desde que chegou lá em um pouso espetacular – capturado em vídeo de alta resolução – em 2021.
Em uma noite clara, você pode ver Marte até novembro . Então, da próxima vez que você o encontrar, pare por um momento para considerar que naquele planeta distante, a NASA tem alguns veículos espaciais circulando por aí, realizando pesquisas científicas sonhadas por humanos aqui na Terra.
