NASA atrasa sua missão lunar VIPER
A NASA está planejando enviar seu veículo VIPER à superfície lunar para procurar gelo e outros recursos, mas a missão agora ocorrerá mais tarde do que o esperado.
A agência espacial planejava enviar VIPER – abreviação de Volatiles Investigating Polar Exploration Rover – para nosso vizinho mais próximo em novembro de 2023, mas na segunda-feira disse que a missão agora ocorrerá em novembro de 2024, no mínimo.
A NASA disse que o atraso é necessário porque quer realizar mais testes no Griffin, o módulo de pouso que colocará o VIPER na superfície lunar.
“Os testes adicionais visam reduzir o risco geral da entrega do VIPER à lua”, disse a agência espacial em um post em seu site, acrescentando que para concluir os testes adicionais exigidos pela NASA, mais US$ 67,8 milhões serão entregues. para o construtor da Griffin, Astrobotic, aumentando o custo total do contrato para US$ 320,4 milhões.
A Astrobiotic, com sede na Pensilvânia, faz parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, que abre caminho para empresas privadas com sede nos EUA criarem serviços de entrega lunar para missões da NASA como parte de seu programa espacial Artemis. Até agora, a agência fez sete prêmios a fornecedores de CLPS por entregas lunares no início de 2020, com mais prêmios de entrega esperados até 2028.
Um protótipo do VIPER exibido em janeiro apresentava o mesmo design de roda e também tamanho de base do rover que será enviado à lua. Você pode vê-lo em ação abaixo:
Role 'em… na Lua
O mais recente protótipo do nosso VIPER rover está sendo testado na @NASAGlenn , enquanto nos preparamos para procurar gelo e outros recursos da @NASAArtemis no Pólo Sul lunar: https://t.co/J5ADlFE6Vn pic.twitter .com/lgtZLM5z6S
— NASA (@NASA) 26 de janeiro de 2022
De acordo com a agência espacial, os dados coletados pelo VIPER fornecerão informações valiosas sobre a origem e distribuição da água na Lua e ajudarão os planejadores de missão a descobrir a melhor maneira de coletar esses recursos para a futura exploração espacial humana.
Para uma visão mais detalhada do VIPER e da missão de 100 dias que a NASA planejou para ele, o Digital Trends cobre você .
