John Lee Hancock sobre a direção de Mr. Harrigan’s Phone e o apelo duradouro de Stephen King

Há uma boa chance de você ter visto um filme de John Lee Hancock. O veterano escritor/diretor está por trás de alguns dos filmes de estúdio mais aclamados pela crítica das últimas três décadas. Ele escreveu os filmes de Clint Eastwood A Perfect World em 1993 e Midnight in the Garden of Good and Evil em 1997. Mais tarde, ele dirigiu o filme de beisebol The Rookie em 2002, o western de 2004 The Alamo , o drama indicado ao Oscar de 2009 The Blind Side , e, mais recentemente, o thriller de 2021 The Little Things com Denzel Washington e Jared Leto.

Com o telefone do Sr. Harrigan na Netflix , Hancock finalmente consegue dirigir um filme de terror adequado. Em uma conversa com a Digital Trends, o diretor fala sobre seu interesse em adaptar Stephen King , trabalhando com o protagonista Jaeden Martell, e como o filme prioriza a relação central entre Harrigan e Craig sobre emoções baratas.

Tendências Digitais: John, você se interessou por vários gêneros ao longo de sua carreira: westerns, dramas, cinebiografias, thrillers. Acho que este é o seu primeiro filme de terror direto. Então, por que dirigir um agora em 2022 com essa história?

John Lee Hancock: Bem, sou um grande fã de Stephen King, mas também sabia que havia diferentes tipos de arenas em que Stephen opera e que me interessavam. Uma delas é a novela. Rob Reiner pegou a história de King The Body e a transformou no filme Stand By Me , que não é um filme de terror.

Stephen é ótimo em criar um mundo naturalista e comum que se torna extraordinário, seja uma história de amadurecimento ou um filme de terror direto. Eu li a novela e fui atraído por ela por causa dos personagens e alguns dos temas que King estava abordando.

Quais são alguns dos seus romances favoritos de Stephen King?

Gosto de The Body , claro, Rita Hayworth e Shawshank Redemption , e The Green Mile . Eu adoro no trabalho de Stephen quando há um tipo de emoção inesperada ou características mágicas, que você encontra nessas histórias. E não me refiro a magia como, você sabe, feitiços e outras coisas. Quero dizer algo que é inspirador e vem de um personagem e há emoção por trás disso. E King é muito, muito bom em transmitir isso.

Uma coisa que eu apreciei no filme foi a atenção dada à relação entre Craig e o personagem de Donald Sutherland. Você pode falar sobre como você desenvolveu esse relacionamento no filme? Já estava no texto ou você teve que desenhá-lo e adicionar seu próprio ponto de vista também?

Eu acho que sempre que você tem uma novela com 80 páginas, você sabe que vai ter que desenvolver um pouco para transformá-la em um filme, que é uma mídia diferente. Dito isso, acho que tudo estava lá no texto. Tratava-se apenas de abraçar o que Stephen havia escrito.

Outra coisa que eu gostei no filme foi que o Sr. Harrigan não é completamente irredimível. Ele não é o bicho-papão padrão dos filmes de terror. Foi uma decisão consciente de sua parte não torná-lo um vilão absoluto e um personagem falho pelo qual você sente simpatia?

Sim, não acho monstros ou vilões particularmente atraentes, a menos que haja alguma humanidade neles. Porque é isso que é assustador, é que há alguma humanidade lá de alguma forma.

Na novela, o Sr. Harrigan é muito gentil com Craig e cuida dele. Eu queria me inclinar ainda mais para essa relação entre duas pessoas feridas que carregam a tristeza com elas. E mesmo que eles não falem sobre isso, é uma espécie de ligação desde o início entre um menino e um homem de 80 anos. Eles têm algo significativo em comum um com o outro.

Como foi trabalhar com Jaeden Martell? Conversamos com ele mais cedo e ele só elogiou o filme e Donald Sutherland.

Jaeden é um ator fantástico. As pessoas dizem que ele é um ator jovem fantástico, mas eu acho que ele é um ator fantástico, ponto final. Nenhum qualificador necessário. Neste filme, ele enfrenta Donald Sutherland, que também é um ótimo ator, e ver os dois se envolvendo e trabalhando nas coisas e poder conversar com eles e ouvi-los foi muito especial.

A versão cinematográfica de Mr. Harrigan's Phone enfatiza o tema da tecnologia impactando negativamente nossas vidas. Foi intencional de sua parte prestar atenção a esse tema ou isso também estava na história de Stephen King ?

O tema da tecnologia sendo essa força maligna estava lá na história de King. Stephen utilizou a mesma citação de Henry Thoreau que aparece no filme: Nós não possuímos as coisas. As coisas nos possuem.” Então eu acho que a intenção dele é bem clara.

Eu provavelmente reforcei um pouco mais e aceitei o que pensei que Stephen estava dizendo. Por exemplo, eu tinha todas as crianças no refeitório olhando para seus telefones porque eu queria comparar isso com o Sr. Harrington e como ele está ligado ao seu iPhone , tanto na vida quanto na morte. Não é apenas algo que é viciante para crianças adolescentes. Você pode dar um recluso a um bilionário de 80 anos e não demora muito para ele se viciar também.

O que você quer que os espectadores tirem de Mr. Harrigan's Phone depois de assisti-lo?

Mostramos o filme agora para muitos grupos diferentes e sempre fico agradavelmente surpreso que todo mundo tenha algo um pouco diferente dele. Algumas pessoas saem e são muito atraídas pela emoção do filme, enquanto outras pessoas são atraídas pela ideia de analisar a tecnologia e tudo o que é bom e potencialmente ruim sobre isso. Há outros que gostam da estranheza de um poder sobrenatural que permite que você se vingue de seus inimigos.

A maioria, no entanto, gosta do profundo relacionamento entre o Sr. Harrigan e Craig. Então, espero que as pessoas gostem por qualquer motivo que elas gostem. Não precisa ser apenas uma coisa em particular.

O telefone do Sr. Harrigan agora está sendo transmitido na Netflix.