25 anos atrás, Tom Cruise deu sua melhor atuação em um épico divisivo dos anos 90

Tom Cruise passou a maior parte dos últimos 20 anos fazendo filmes de ação simples e amplamente atraentes. Ele se tornou conhecido tanto pelas acrobacias que desafiam a morte que está disposto a fazer em filmes como Missão: Impossível – Dead Reckoning e Top Gun: Maverick quanto por seu carisma de estrela de cinema com M maiúsculo. É claro que os filmes de ação têm sido uma parte importante da carreira de Cruise desde seu início, na década de 1980, mas houve um tempo em que a estrela de cinema mais comprometida de Hollywood parecia mais disposta a se esforçar emocionalmente e tonalmente como artista do que agora.

Esse período de sua filmografia atingiu seu ponto mais alto quando Cruise teve o melhor desempenho de sua carreira até o momento no corajoso épico de Los Angeles, Magnólia, do escritor e diretor Paul Thomas Anderson . Lançado no mesmo ano em que Cruise teve outra atuação totalmente diferente em De Olhos Bem Fechados , de Stanley Kubrick , Magnólia apresenta a estrela de Hollywood como uma figura em um elenco de personagens cujos problemas vêm à tona de forma confusa e violenta ao longo de um dia chuvoso e inexplicável no Vale de San Fernando. O filme continua sendo uma das obras-primas mais polêmicas da década de 1990, mas não apenas a reputação de Magnólia continuou a melhorar nos 25 anos desde que foi lançado, mas o desempenho de Cruise também permanece agora como um lembrete impressionante de toda a amplitude de seu talento. .

A pessoa que você é versus a pessoa que você finge ser

Um conjunto épico feito na mesma linha dos clássicos de Robert Altman, como Nashville e Short Cuts , Magnólia segue bem mais de uma dúzia de personagens enquanto suas vidas se tornam inesperadamente ligadas ao longo de um período de 24 horas por, entre outras coisas, um longo período de tempo. realizando um programa de perguntas e respostas, um produtor de Hollywood moribundo (Jason Robards) e um evento climático estranho que realmente precisa ser visto para acreditar. No centro de sua massa de histórias interconectadas está Frank TJ Mackey, de Cruise, um PUA chauvinista e palestrante motivacional cujo conselho para namorar mulheres é tão absurdamente misógino que poderia ter sido fácil rejeitá-lo agora como um personagem excessivamente caricatural, se não fosse tem sido a ascensão de certos ativistas online dos direitos dos homens nos últimos anos.

Ao longo das primeiras duas horas de Magnólia , Frank faz dois discursos motivacionais em uma sala de conferências cheia de homens sem rosto e participa de uma entrevista na TV com uma jornalista (April Grace). Em sua primeira apresentação, Frank é sereno, carismático e desequilibrado de uma forma que combina perfeitamente com sua marca. Na verdade, ele é tão estranhamente confiante que é apresentado pela primeira vez por Anderson em uma cena ampla que o enquadra ameaçadoramente sob um holofote antes das palavras “seduzir e destruir” aparecerem em um banner atrás dele. O lado cômico e consciente de Anderson acrescenta muito a essa cena, mas não tanto quanto a marca registrada de Cruise, o comprometimento total com seu papel. Ele interpreta Frank sem um pingo de ironia, o que torna o arco completo do personagem em Magnólia ainda mais satisfatório de testemunhar.

Um desmantelamento completo

Em sua entrevista, Frank fica surpreso com o nível de pesquisa que seu entrevistador fez sobre sua vida. Ela pede que ele fale sobre seu relacionamento com sua mãe e seu pai, e então ela começa a criticar sistematicamente suas mentiras. Ela diz a ele que sabe que sua mãe morreu quando ele ainda era um menino, que ele cuidou dela antes dela e que foi acolhido por uma vizinha. Essa revelação choca Frank e imediatamente o coloca em desvantagem em um desenvolvimento que Cruise interpreta lindamente com um congelamento repentino de seus movimentos e uma desaceleração de seus olhares anteriormente entusiasmados ao redor da sala. Frank se fecha, recorrendo ao silêncio e, como ele diz em um dos momentos mais memoráveis ​​de Magnólia , ao “julgamento silencioso” até que o tempo previsto para a entrevista se esgote.

Frank ataca seu entrevistador e sai da sala em silêncio – aterrorizado e irritado porque seu passado, que ele vê como uma vulnerabilidade e uma contradição para o homem que ele se vende como agora, foi exposto. Quando ele retorna à sala de conferências para terminar sua apresentação, Frank desaba. Esgotado, ele tenta seguir em frente, mas acaba andando em círculos, sem oferecer nenhuma “sabedoria” real, mas apenas optando por palavras e frases que ele sabe que irão animar quem o escuta. Quando ele diz incorretamente ao público para abrir seus livros azuis em vez de seus livros brancos, ele instintivamente grita “porra de touros ** t” e vira uma mesa. Ele começou, como qualquer outro personagem de Magnólia , a se desvendar. Esse processo atinge seu ápice em uma cena posterior, quando Frank visita a contragosto seu pai moribundo, Robards' Earl, de quem ele ainda se ressente por ter abandonado ele e sua mãe quando ele era apenas uma criança.

Magnólia trata de muitas coisas: arrependimento, trauma, solidão, relacionamento entre pais e filhos. Um dos seus temas principais, porém, é sobre a disparidade entre quem somos, quem queremos ser e quem fingimos ser. Frank deseja desesperadamente ser intocável – alguém tão indiferente às mulheres e não intimidado por outros homens que nem mesmo a morte de sua mãe e o abandono de seu pai o incomodam. Mas ele é tão vulnerável quanto qualquer outra pessoa, um fato que é revelado não apenas em sua entrevista desastrosa, mas também em seu confronto de anos com seu pai. Esta cena, filmada e representada quase inteiramente em uma tomada ininterrupta, começa com Frank sentado ao lado da cama de seu pai e lançando insultos ao velho – lembrando-o da crueldade e da aspereza descuidadas a que expôs Frank quando era jovem.

Enquanto Frank conta como sua mãe moribunda “esperou” que Earl ligasse para ver como ela estava, suas emoções começaram a dominá-lo. Mais uma vez, ele tenta não deixar sua dor vir à tona, jurando, mesmo quando as lágrimas começam a escorrer de seus olhos: “Não vou chorar por você… quero que saiba que odeio sua maldita coragem”. Sua série de palavras enfurecidas é interrompida por soluços incontroláveis, que dão lugar à dor real que o atormentou durante toda a vida, quando Cruise pergunta de repente com a voz embargada de lágrimas: “Por que você não ligou?” É um colapso emocional tão poderoso que realmente levou outro co-estrela de Cruise, Philip Seymour Hoffman, às lágrimas no set.

Magnólia está repleta de performances inesquecíveis e momentos cinematográficos. Em Frank TJ Mackey, de Cruise, porém, o filme encontra seu veículo mais poderoso para suas idéias sobre dor, trauma e catarse. Frank desmorona e evolui mais do que qualquer outro personagem em Magnólia – começando como um misógino impetuoso e tagarela e terminando como um homem quieto e de coração partido, interessado apenas em confortar uma mulher que ele mal conhece. Cruise, por sua vez, vende a lenta desintegração da fachada cuidadosamente elaborada de seu personagem com tanta confiança e vulnerabilidade desenfreada que é quase assustador testemunhar. O filme foi feito em um momento em que parecia que ele estava decidido a conquistar o Oscar que ainda não ganhou. Vinte e cinco anos depois, é um poderoso lembrete de que – mesmo mantendo firmemente suas franquias mais reconhecidas – Cruise ainda é uma das estrelas de cinema mais talentosas e versáteis de sua geração.

Magnolia está transmitindo agora gratuitamente na Pluto TV .