Neil LaBute de House of Darkness sobre revitalizar o mito de Drácula com seu último filme

A essa altura, todo mundo conhece a história: garoto conhece garota, garota concorda em se casar com garoto, garoto se aventura em uma terra distante e encontra o senhor dos vampiros, garoto percebe que garota está com problemas e… bem, você sabe o resto. A história de Drácula foi contada na tela grande muitas vezes desde que foi publicada pela primeira vez em 1897 com cineastas tão variados, como FW Murnau, Mel Brooks e Francis Ford Coppola dando uma facada (ahem) no conto.

Agora, o notável dramaturgo e diretor Neil LaBute está abordando a venerável história, embora com uma reviravolta suave que não enfatiza as presas e o sangue e se concentra mais na dinâmica de poder entre seus personagens masculinos e femininos. Em uma conversa com a Digital Trends, LaBute e a atriz Gia Crovatin discutem o que os atraiu para House of Darkness , quais são seus filmes de terror favoritos e por que o filme pode atrair fãs de terror cansados.

Nota: esta entrevista foi condensada para maior clareza e duração.

Digital Trends: O que o levou a fazer House of Darkness ?

Neil LaBute: Houve razões artísticas e econômicas, para ser honesto. A ideia para este filme começou quando o COVID estava no auge e eu estava procurando algo que queria fazer em uma situação difícil de montar uma produção normal e completa. Eu já tinha um roteiro que exigia um elenco pequeno e locações limitadas. Isso se traduziu em menos dias de produção.

Além disso, sempre gostei de peças de câmara. Eu fiz muito teatro e cinema, então House of Darkness parecia mais controlado e menor do que outras coisas. Ele se encaixou perfeitamente com o trabalho que eu tinha feito anteriormente, e parecia que era o momento certo para fazê-lo.

Gia Crovatin: Eu amo o trabalho de Neil. Tenho colaborado frequentemente com ele em outros projetos. Acho a escrita dele excelente. Ele escreve sobre como as pessoas falam e pensam. Eu já interpretei uma vampira antes, mas essa personagem tinha uma vibe underground muito especial que eu gostava. Eu amei a dinâmica da irmã entre ela e a personagem de Kate Bosworth, Mina, também.

Eu sou uma pessoa super animada na vida real e Lucy é um pouco introvertida. Ela é uma detetive do que está acontecendo no mundo e teve muito tempo para pensar sobre sua vida e por que acabou do jeito que aconteceu.

House of Darkness remonta aos filmes de terror Hammer da década de 1960 e ainda tem o toque Labutiano. Como você manteve esse equilíbrio e que tipo de pesquisa, se houver, você fez para criar com sucesso seu próprio filme de terror?

LaBute: Em termos de equilíbrio, o material visual que eu entregaria para a equipe com quem estava trabalhando: o figurinista, a equipe de design de produção, etc. Encontramos esta linda casa no Arkansas que era perfeita para o filme. O diretor de fotografia, Daniel Katz , capturou essa visão moderna de um antigo visual gótico que parecia e parecia realmente elegante, mas assustador. Foi apenas um pouco hiperrealizado, como se os eventos do filme pudessem acontecer de forma realista, mas a sensação é um pouco elevada.

Eu tinha que ser um pouco mágico com esse tipo de coisa. Conduzi o público em uma direção e depois secretamente os conduzi em outra. Para mim, foi pegar o que parece um encontro ruim estereotipado no início do filme e virar a mesa um pouco, o que faz parte da diversão de House of Darkness . Ainda posso falar sobre a dinâmica de poder nos relacionamentos que sempre falei no palco e na tela, mas acabei de colocar isso em um filme neogótico.

Em termos de como faço meu próprio filme de terror, às vezes você recua no que as pessoas podem esperar. Por exemplo, em uma cena de House , deveria haver um jump scare ali, mas ao invés disso, eu corto e não faço um jump scare com isso. É apenas um momento; não há terror real lá. Enfatizei a antecipação do horror em vez dos sustos tradicionais.

Mas eu não quero mentir para o público. Nos últimos 10 minutos do filme, dou a eles o que eles querem, com carne sendo desfiada e sangue jorrando. Para algumas pessoas, provavelmente não é o suficiente, mas estou dando a eles esse elemento de terror. Posso tê-los enganado, mas não lhes menti.

Gia, o que há no gênero de terror que atrai você?

Crovatin: Para ser honesto com você, eu realmente não gosto do gênero terror como espectador. Eu sou uma pessoa supersensível e me assusto muito facilmente, então horror não é um lugar confortável para eu querer viver ou trabalhar. o medo é uma coisa que me assusta. [Risos]

Eu também acho que o gênero é uma ótima maneira de falar sobre nossa sociedade em geral também. Você está usando essa enorme metáfora, vampiros, e como ela reflete nosso próprio mundo de uma maneira muito interessante.

House of Darkness parece menos um filme de terror para mim do que um thriller psicológico. Para mim, posso ver a linhagem direta deste filme com alguns dos trabalhos anteriores de Neil, como In the Company of Men . Eles são exatamente os mesmos, exceto que há apenas mais sangue. A dor e a crueldade humana é o que liga esses dois filmes.

Neil, com seu remake de Wicker Man com Nicolas Cage e, mais recentemente, a série Van Helsing , você demonstrou interesse pelo gênero de terror e, especificamente, por vampiros. Por que usar o gênero horror para comentar a dinâmica de poder entre homens e mulheres em 2022?

LaBute: Com alguns dos meus filmes anteriores, como Na Companhia dos Homens e Seus Amigos e Vizinhos , já comentei sobre essas dinâmicas de relacionamento de maneira direta. Eu tinha encontrado uma nova maneira que me parece nova e com House of Darkness , eu fiz isso fazendo um filme de terror no estilo da Hammer Films.

Quais são alguns dos seus filmes de terror favoritos?

LaBute: Eu amo o Drácula original com Bela Lugosi, The Only Lovers Left Alive com Tilda Swinton e Tom Hiddleston, e Trouble Every Day . Estou em todo o mapa com filmes de vampiros. Eu amo os filmes antigos do Hammer. Near Dark é um dos meus favoritos.

Crovatin: Eu vou com um clássico: Psicose . É tão psicológico. É arte. Mas um filme recente que vi e que adorei foi Hush with Kate Siegel, de Mike Flanagan . Foi apenas uma revelação. Kate foi tão boa nesse filme. Eu gosto quando os filmes de terror pegam as coisas e as transformam. O que você espera acaba sendo o oposto do que você pensava. E acho que nosso filme faz isso.

O que você quer que os espectadores tirem de House of Darkness ?

Crovatin: Eu acho que o filme é sobre ser honesto e assumir o controle. A verdade o libertará e o carma virá buscá-lo se você não estiver dizendo a verdade.

LaBute: House of Darkness é apenas um momento divertido no cinema. É uma avenida adicional para a escuridão. Por 90 minutos, permite que você escape e permita que o público viva uma história divertida e fantástica. Mesmo se você já viu essa história antes, haverá algumas reviravoltas que você não espera.

House of Darkness já está nos cinemas e está disponível sob demanda.