O Event Horizon Telescope agora pode capturar imagens de buracos negros 50% mais nítidas
O projeto Event Horizon Telescope, o grupo que obteve a primeira imagem de um buraco negro , fez outro avanço histórico, fazendo observações do espaço com a maior resolução de sempre obtidas a partir da superfície da Terra. O projeto utiliza instalações em todo o mundo para transformar a própria Terra num observatório gigante, capaz de fazer medições altamente precisas de galáxias distantes.
As últimas observações utilizaram o Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), um grande conjunto de radiotelescópios localizados no Chile, bem como outras instalações em Espanha, França e Havai. Para obter imagens de resolução mais alta do que as observações anteriores, os cientistas não conseguiram aumentar o telescópio – pois já era do tamanho da Terra – então, em vez disso, observaram com uma frequência mais elevada.
A nova configuração permitiu aos investigadores detectar luz num comprimento de onda equivalente a 0,87 mm, o que deverá tornar as futuras imagens de buracos negros 50% mais detalhadas – especialmente a área imediatamente em torno da fronteira de um buraco negro.
“Para entender por que isso é um avanço, considere a explosão de detalhes extras que você obtém ao passar de fotos em preto e branco para fotos coloridas”, disse Sheperd Doeleman, diretor fundador do EHT. “Esta nova ‘visão colorida’ permite-nos separar os efeitos da gravidade de Einstein do gás quente e dos campos magnéticos que alimentam os buracos negros e lançam jatos poderosos que percorrem distâncias galácticas.”
Esta nova capacidade deverá permitir que imagens futuras de buracos negros sejam mais nítidas, ajudando a ver a nuvem de poeira e gás em torno das bordas de um buraco negro, o que pode ajudar a explicar como os buracos negros se alimentam e crescem, bem como aprender sobre os jatos de matéria. que eles podem enviar em velocidades extremas durante a alimentação.
“Com o EHT, vimos as primeiras imagens de buracos negros usando observações de comprimento de onda de 1,3 mm, mas o anel brilhante que vimos, formado pela curvatura da luz na gravidade do buraco negro, ainda parecia desfocado porque estávamos nos limites absolutos de como nítidas, poderíamos fazer as imagens”, disse o colega pesquisador Alexander Raymond. “Com 0,87 mm, as nossas imagens serão mais nítidas e detalhadas, o que, por sua vez, provavelmente revelará novas propriedades, tanto aquelas que foram previstas anteriormente como talvez algumas que não o foram.”
A pesquisa é publicada no The Astronomical Journal .
