The Black Phone review: Um thriller assustador no nível da superfície

O Black Phone está no seu melhor quando está trabalhando com o mínimo possível. A maior parte do novo filme do diretor de Doutor Estranho , Scott Derrickson, acontece em um porão sujo, mas consegue tirar o máximo proveito de seu espaço confinado central – preenchendo-o com sombras e segredos intimidantes para seu protagonista descobrir ao longo de The O tempo de execução de 102 minutos do Black Phone . Baseado em um conto de mesmo nome do filho de Stephen King , Joe Hill, o filme segue um menino que é sequestrado por um notório assassino de crianças e tem apenas alguns dias para escapar antes de se tornar a próxima vítima do homem.

A premissa do filme fornece um conflito fácil de entender e tensão suficiente para sustentar uma história de longa-metragem, e quando The Black Phone realmente se concentra nos esforços de seu jovem protagonista para escapar do porão à prova de som em que ele se viu preso, funciona como um thriller de terror visceral, ocasionalmente assustador. É quando The Black Phone tenta dobrar seu enredo de suspense para ser compatível com certos temas sobre abuso e auto-estima, no entanto, que o filme fica decepcionantemente curto.

Chamadas do outro lado

Situado no final dos anos 1970, The Black Phone se passa em uma cidade suburbana do Colorado que recentemente se viu vivendo com medo de um notório sequestrador de crianças conhecido apenas como “The Grabber” ( Ethan Hawke ). Várias crianças já estão desaparecidas quando Finney Shaw (Mason Thames), um menino bondoso de um lar abusivo, é drogado e preso em um porão pelo criminoso sádico de Hawke. Pouco depois de sua captura, a armadilha de pesadelo de Finney rapidamente toma um rumo surreal quando o telefone desconectado pendurado em uma das paredes do porão começa a tocar.

Quando Finney atende o telefone, ele descobre que ele permite que ele se comunique com os fantasmas das crianças que The Grabber matou anteriormente. O filme então segue Finney enquanto ele tenta escapar do porão de seu captor usando o conhecimento e os conselhos daqueles que já foram presos lá. Ao mesmo tempo, a irmã mais nova de Finney, Gwen (Madeleine McGraw), se vê experimentando visões e sonhos de outro mundo, que ela usa para tentar descobrir onde seu irmão está sendo mantido.

A busca de Gwen permite que Derrickson frequentemente se afaste da prisão de Finney no porão do The Grabber – presenteando o filme com momentos de humor breve e alívio da tensão claustrofóbica de suas sequências centrais. Dito isso, Derrickson, que retornou ao gênero de terror depois de um breve desvio no MCU, nunca perde a chance de aumentar a tensão o máximo possível durante as cenas do filme Grabber. Uma sequência de ponto médio envolvendo um cadeado de bicicleta, em particular, facilmente se classifica como um dos trechos mais tensos de qualquer filme lançado até agora este ano.

Emaranhado em balões pretos

No entanto, a prisão de Finney pelo Grabber não é a única forma de abuso retratada em The Black Phone . O ato de abertura excessivamente longo do filme é implacavelmente violento e isso é verdade sem contar certas cenas envolvendo o pai abusivo de Finney e Gwen, Terrence (Jeremy Davies), uma das quais o vê repetidamente batendo em Gwen com o cinto enquanto Finney assiste impotente do outro lado da sala. A sequência em questão é chocantemente brutal e define um tom mesquinho que é difícil para o Black Phone se livrar daquele ponto em diante.

Derrickson, para seu crédito, continua tão talentoso como sempre em fazer a violência em seus filmes parecer visceral e autêntica, mas retratar formas de violência do mundo real, como abuso infantil, requer um nível de destreza e sensibilidade que The Black Phone não possui. Os primeiros exemplos de violência mundana do filme só começam a se destacar mais, no entanto, uma vez que certos elementos oníricos são introduzidos.

Derrickson usa o telefone titular do filme para evocar várias imagens inspiradas e memoráveis, como a do fantasma de uma criança pendurado de cabeça para baixo em um canto do porão do The Grabber, a presença do jovem inicialmente tornada clara apenas pelo som de seu sangue pingando perpetuamente no chão. Em vários dos momentos mais inspirados visualmente do filme, Finney também vê o telefone se expandir e encolher no mesmo ritmo medido de um coração. Combinadas, essas imagens injetam no Black Phone vários momentos refrescantes e oníricos de escapismo sombrio, que tornam o horror muito real da situação de Finney um pouco mais fácil de suportar.

Uma provação sem recompensa

Como Finney, Thames apresenta um desempenho surpreendentemente seguro e medido. McGraw também brilha como Gwen, a irmã mais nova mal-humorada e carinhosa de Finney, e o vínculo de carona ou morte que existe entre Gwen e Finney é facilmente o elemento mais emocional de O Telefone Negro . Hawke, enquanto isso, se transforma em uma performance carismática e confiável como o vilão do filme. Como geralmente é o caso dos personagens de Hawke, ele consegue adicionar vários tons a alguém que é bastante esboçado.

Mas por mais eficazes que sejam as atuações em O Telefone Preto , nada no filme é forte o suficiente para salvá-lo de si mesmo. As tentativas do filme de dizer qualquer coisa de valor sobre o abuso são, na melhor das hipóteses, confusas e pouco claras e, na pior das hipóteses, profundamente preocupantes. Não contentes em permitir que o filme exista apenas como um exercício de tensão e suspense, Derrickson e o co-roteirista C. Robert Cargill tentam transformar The Black Phone em uma espécie de conto de amadurecimento para Thames' Finney. Consequentemente, o filme sai do seu caminho em seu primeiro ato para estabelecer Finney como um jovem incapaz de lutar contra seus agressores. É uma falha que o filme argumenta que ele precisa superar.

Em certos contextos, essa seria uma mensagem poderosa e valiosa, mas não funciona aqui. A crença do filme na necessidade de revidar é louvável, mas menos quando tenta enviar essa mensagem ao mesmo tempo que conta uma história sobre um menino que é repetidamente abusado fisicamente por seu pai. Além disso, usar seu aprisionamento e sequestro como o evento dramático que dá a Finney a confiança de que ele precisa conversar com a garota por quem ele sempre teve uma queda é uma ideia totalmente equivocada – uma que minimiza muito a gravidade do tipo de trauma e abuso que Finney experimenta em todo o The Black Phone .

Com isso em mente, é difícil falar sobre The Black Phone sem pensar na versão moderna de Leigh Whannell sobre The Invisible Man . Esse thriller de 2020 tenta usar uma história de gênero aprimorada como veículo para investigar as complexidades do abuso da mesma maneira que O Telefone Preto . Mas o que The Invisible Man entende que The Black Phone não é que o abuso pessoal, seja vindo de um pai ou parceiro, não é algo que você vence – é algo que você sobrevive . Aparentemente, essa é uma ligação que os criadores de The Black Phone não receberam.

The Black Phone chega aos cinemas na sexta-feira, 24 de junho.