Seu filho está protegido contra aplicativos inadequados na Apple App Store? Um relatório diz não
Os aplicativos voltados para crianças estão disponíveis desde o início da App Store. No entanto, nem todos os aplicativos criados para menores são seguros para uso. Esta é a principal conclusão de uma nova pesquisa realizada por duas organizações de segurança infantil. O relatório apresenta os resultados de um estudo de investigação de 24 horas em que foram analisadas 800 aplicações, e os resultados são preocupantes.
O estudo Heat Initiative e ParentsTogether Action descobriu que a App Store da Apple é uma distribuidora em massa de aplicativos arriscados e inadequados para crianças. Muitos aplicativos possuem recursos que colocam as crianças em risco de abuso e exploração sexual, baixa autoestima e má imagem corporal, distúrbios alimentares, exposição a conteúdo sexual e violento e muito mais. A Apple afirma que a App Store é um lugar seguro para crianças, mas o estudo concluiu que a Apple não assume qualquer responsabilidade legal pela veracidade das classificações etárias.
Dos 800 aplicativos analisados, mais de 200 aplicativos arriscados foram identificados. Esses aplicativos têm um total combinado de mais de 550 milhões de downloads. Como parte do estudo, os pesquisadores examinaram cinco categorias de aplicativos: chat, beleza, dieta e perda de peso, acesso à internet e jogos. Eles se concentraram em aplicativos com classificação etária de 4+, 9+ ou 12+. Os aplicativos classificados para maiores de 17 anos não foram incluídos na documentação.
O estudo revelou várias descobertas surpreendentes. Por exemplo, descobriu 25 aplicativos de bate-papo que possibilitavam que estranhos se comunicassem com menores. Outros aplicativos são projetados para fornecer acesso não filtrado à Internet, embora os filtros em casa ou na escola devam bloquear sites proibidos.
Em outros lugares, vários aplicativos de beleza e relacionados ao corpo incentivavam o jejum e o estabelecimento de metas de calorias no nível da fome. Outros, incluindo aplicativos de “jogos”, focavam em usuários que forneciam fotos nuas e outros focados em violência.
A Apple descreve a App Store como um “ local confiável ” onde os usuários podem descobrir e baixar aplicativos com segurança. A Apple realiza verificações automatizadas e manuais em todos os aplicativos disponíveis na App Store para garantir essa segurança. Além disso, a empresa introduziu recursos de segurança como o Screen Time para proteger usuários menores de idade. No entanto, com quase 2 milhões de aplicativos hospedados na plataforma para dispositivos como o iPad Air e o iPhone 16 , seria impossível para a Apple identificar todos os aplicativos problemáticos. Como afirma a Apple, “as medidas de segurança da App Store por si só nunca podem ser perfeitas”.
A título pessoal, minha filha completou 18 anos recentemente e eu permito que ela use aplicativos desde os 2 anos. Ao longo desses 16 anos, descobrimos muitos aplicativos que eram comercializados para menores, mas eram altamente inadequados. À medida que ela crescia e sua curiosidade aumentava, achei mais difícil protegê-la do conteúdo mais explícito da App Store. No entanto, gostaria de pensar que, graças às ferramentas que a Apple forneceu ao longo dos anos e aos meus esforços como mãe, ela foi protegida da maioria, mas sem dúvida não de todas, as influências negativas.
Os criadores da pesquisa sugerem várias maneiras de melhorar a situação da App Store, incluindo adicionar avaliações de terceiros, aumentar a transparência do processo de classificação da App Store, aplicar classificações etárias com responsabilidade e implementar controles parentais mais eficazes. Todas estas parecem ser soluções valiosas a considerar, embora algumas maçãs podres, sem dúvida, permanecerão mesmo assim.
A maneira mais eficaz de proteger menores de conteúdo prejudicial é a Apple melhorar seu processo de identificação de aplicativos inadequados antes de receberem aprovação. A Apple também deve colaborar com organizações externas, como Heat Initiative e ParentsTogether Action, para identificar e resolver mais rapidamente quaisquer aplicativos perigosos que possam ter escapado do processo de aprovação. Mesmo assim, a melhor defesa é uma paternidade engajada e informada.
Os pais podem bloquear facilmente a instalação de novos aplicativos nos dispositivos de seus filhos usando as ferramentas existentes. Eles também podem monitorar os aplicativos que já foram instalados para garantir que sejam apropriados. Isso envolve usar brevemente os próprios aplicativos para verificar se são seguros.
