Membro da tripulação do Polaris Dawn descreve a dramática viagem para casa
Um membro da tripulação da recente missão Polaris Dawn da SpaceX descreveu como foi a bordo da espaçonave Crew Dragon quando ela entrou na atmosfera da Terra e se lançou em direção à Terra durante o retorno da tripulação em alta velocidade para casa no fim de semana passado.
Scott Poteet, da Polaris Dawn, estava respondendo a uma foto impressionante capturada da Estação Espacial Internacional (ISS) pelo astronauta da NASA Don Pettit, que mostrava o Crew Dragon durante sua rápida descida no final de uma missão histórica de cinco dias que envolveu o primeiro financiamento privado caminhada espacial .
“O plasma era incrivelmente brilhante”, escreveu Poteet em uma postagem nas redes sociais compartilhada na terça-feira. “Começou com uma tonalidade roxa/rosa e lentamente progrediu para chamas brilhantes e bruxuleantes. Durou todo o apagão por sólidos 8 [minutos]. Imagem que nunca esquecerei.”
O plasma ocorre à medida que as temperaturas ao redor do veículo sobem a tal nível que as moléculas de ar começam a se quebrar. Isso produz um plasma eletricamente carregado ao redor da espaçonave, que os ocupantes da espaçonave podem ver através das janelas (se ousarem abrir os olhos durante a emocionante viagem na montanha-russa ).
Respondendo a Poteet, outro habitante da estação espacial, Matthew Dominick, descreveu como foi especial poder ver o Crew Dragon da ISS.
“Foi incrível examinar o horizonte por algum tempo a partir de nossa espaçonave em busca de outra espaçonave e então poder chamar de ‘visual’ sua espaçonave percorrendo a atmosfera”, escreveu Dominick em seu post. “Todos nós vimos você sem ajuda. Estávamos viajando para SE, de Arkansas para a Flórida, enquanto você viajava para NE, da Península de Yucatán para a Flórida. Mesclagem de 90 graus da direita para a esquerda da nossa perspectiva. Achamos que você estava ‘cego’ com o plasma passando pelas suas janelas.”
Pettit capturou sua surpreendente fotografia do Crew Dragon da Cupola, um módulo de sete janelas que oferece vistas panorâmicas da Terra e além. “Além da trilha de entrada multicolorida sobre a Flórida, o formato básico do cone da cápsula Dragon pode ser visto”, disse Pettit, que capturou a foto usando uma câmera Nikon Z9 com lente de 200 mm.
