Marte tem ‘oceanos’ de água – mas está nas profundezas do subsolo

Uma das principais questões para levar os humanos a Marte é encontrar uma maneira de lhes levar água . Os cientistas sabem que há milhões de anos Marte estava coberto de oceanos , mas o planeta perdeu água ao longo do tempo e agora praticamente não tem água líquida na sua superfície. Agora, porém, os investigadores identificaram o que acreditam poder ser o valor da água dos oceanos em Marte. Só há um problema: está no subsolo.

A pesquisa utilizou dados do agora aposentado módulo InSight da NASA, que utilizou um sismômetro e outros instrumentos para investigar o interior do planeta. Eles encontraram evidências do que parece ser um grande reservatório subterrâneo de água, suficiente para cobrir todo o planeta em cerca de um quilômetro e meio de oceano. Mas é inacessível, estando localizado entre 7 e 13 milhas abaixo da superfície do planeta. A água está localizada entre as rachaduras em uma porção do interior chamada crosta intermediária, que fica abaixo da crosta superior seca que pode ser perfurada a partir da superfície.

Isso significa que o acesso à água seria “muito desafiador”, de acordo com um dos pesquisadores que falou à Sociedade Planetária .

No entanto, isso não significa que a descoberta não tenha aplicações práticas. “Compreender o ciclo da água marciano é fundamental para compreender a evolução do clima, da superfície e do interior”, disse o pesquisador Vashan Wright, da Universidade da Califórnia em San Diego. “Um ponto de partida útil é identificar onde está a água e quanto existe.”

A descoberta também pode ajudar os cientistas a juntar as peças da complexa história da água em Marte. Os cientistas concordam que houve água na superfície do planeta durante um período de tempo significativo, mas ainda não concordam sobre quanto tempo exactamente esta água permaneceu – o que é uma questão importante para saber se a vida poderia ter-se desenvolvido ali. Poderia até dar dicas sobre se poderia haver ambientes habitáveis ​​sob a superfície hoje.

“Estabelecer que existe um grande reservatório de água líquida fornece uma janela sobre como era ou poderia ser o clima”, disse Michael Manga, da Universidade da Califórnia em Berkeley. “E a água é necessária para a vida como a conhecemos. Não vejo por que [o reservatório subterrâneo] não é um ambiente habitável. É certamente verdade na Terra – minas profundas abrigam vida, o fundo do oceano hospeda vida. Não encontramos nenhuma evidência de vida em Marte, mas pelo menos identificamos um lugar que deveria, em princípio, ser capaz de sustentar vida.”

A pesquisa foi publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences .