Mars Lander InSight está acordado do modo de segurança após tempestade de poeira
A sonda InSight da NASA em Marte voltou às operações normais após uma pausa de cerca de duas semanas devido a uma tempestade de poeira regional. A sonda está atualmente ativa, mas seus instrumentos científicos permanecerão desligados até que os efeitos totais da tempestade de poeira possam ser verificados.
Marte é o lugar mais empoeirado do sistema solar, com uma combinação de baixa gravidade devido ao seu pequeno tamanho e atmosfera fina com muitas correntes de ar devido a mudanças de temperatura. Isso significa que a poeira pode ser facilmente levantada da superfície e causar tempestades de poeira regionais ou mesmo globais que os pesquisadores estão apenas começando a entender. Mas mais do que uma estranheza meteorológica, isso tem um efeito direto nas máquinas na superfície do planeta.
Tempestades de poeira causam problemas para exploradores como a InSight, que dependem de painéis solares para sua energia de duas maneiras. Em primeiro lugar, a poeira na atmosfera filtra a luz solar já relativamente fraca que Marte experimenta, o que significa que há menos luz atingindo a superfície. Em segundo lugar, a poeira se deposita nos painéis solares e bloqueia ainda mais a luz. É por isso que as tempestades de poeira marcaram o fim dos exploradores anteriores de Marte, como o rover Opportunity de longa duração, que escureceu após uma tempestade de poeira regional em 2018, e também por que a equipe do helicóptero de Marte Ingenuity optou por adiar seu voo mais recente. .
Para manter exploradores como o InSight o maior tempo possível, os engenheiros os colocam no modo de segurança quando sabem que uma tempestade de poeira está se aproximando. Este modo mínimo desliga todos, exceto os componentes essenciais do módulo de aterrissagem para poder conversar. No início deste mês, a equipe InSight recebeu um aviso do Mars Reconnaissance Orbiter, uma nave de observação em órbita de Marte, de que uma tempestade de poeira estava a caminho e eles colocaram o módulo em modo de segurança em 7 de janeiro.
Em uma atualização em 19 de janeiro, a equipe do InSight confirmou que o InSight havia sobrevivido ao seu intervalo de quase duas semanas e estava ligando novamente agora que a tempestade passou. “O InSight da NASA saiu do modo de segurança e retomou as operações normais, embora seus instrumentos científicos permaneçam desligados. Os céus parecem estar limpando a poeira acima da espaçonave”, escreveu a NASA. “Nas próximas duas semanas, a equipe da missão avaliará os efeitos do acúmulo de poeira no poder do módulo de pouso.”
