Mal posso esperar por laptops para jogos baseados em ARM
Eu sei eu sei. Parece ridículo. Absurdo. Antitético.
A Apple com certeza não vai fabricar um laptop para jogos, e a linha atual de laptops Windows baseados na Qualcomm não tem exatamente um bom desempenho.
Mas depois de jogar alguns jogos em um MacBook Pro , não posso deixar de fantasiar sobre como os laptops para jogos baseados em ARM podem ser excelentes – e como a tecnologia atual é frustrante no momento. Podemos estar a alguns anos de distância, mas um cara pode sonhar, não é?
O problema com laptops para jogos
Os laptops para jogos percorreram um longo caminho nos últimos anos. Liderados por opções como o Razer Blade, vimos o surgimento de uma nova classe de laptops para jogos – máquinas compactas, premium e poderosas. Basta olhar para o ROG Zephyrus G14 . Ele tem uma tela OLED, construção toda em alumínio e excelente desempenho – apesar de ser mais compacto que um MacBook Pro. Isso é surpreendente. Também está longe de ser uma exceção.
Por melhores que sejam laptops como esses, eles apresentam problemas inevitáveis quando comparados a outros laptops. Existem três grandes, na minha perspectiva: calor, ruído do ventilador e duração da bateria. À medida que os laptops para jogos se tornaram mais finos e compactos, isso afetou as temperaturas da superfície. Não há nada mais desconfortável e frustrante do que um teclado e um apoio para as mãos excessivamente quentes durante o jogo. Claro, você sempre pode conectar um teclado externo, mas, nesse ponto, dificilmente você usará o dispositivo como um laptop.
Um dos meus exemplos favoritos de laptop para jogos que aprendeu como contornar esse problema é o ROG Flow Z13 . É um 2 em 1 semelhante ao Surface Pro, o que significa que todas as entranhas do computador estão atrás da tela, não sob o teclado. É uma solução única, com certeza, mas mostra como é difícil resolver o problema no design tradicional em concha.
Mas mesmo aí, você se depara com os dois segundos problemas: ruído desagradável do ventilador e pouca duração da bateria. A duração da bateria tem sido um problema nos laptops x86 em comparação com os laptops ARM há anos, e é um problema ainda maior para os laptops para jogos. Na verdade, o desempenho da bateria é uma das grandes conquistas dos MacBooks na era atual. Eles não apenas duram para sempre , mas você não precisa se preocupar se seu jogo ou aplicativo estiver rodando na metade da velocidade quando estiver longe da parede.
O ruído do ventilador pode ser o mais frustrante de todos esses problemas. Você não sente que seu novo laptop está à beira de um colapso. Esqueça jogar em locais públicos ou mesmo sem fones de ouvido. Suponho que usarei ventiladores barulhentos em temperaturas de superfície quentes (ou desempenho ruim), mas isso certamente proporcionaria uma experiência de jogo mais agradável.
Um dos exemplos mais marcantes disso surgiu recentemente, quando eu tentava jogar Fortnite em um MacBook Air. Embora o desempenho não fosse ótimo por si só, ser capaz de jogar em um laptop completamente sem ventoinha foi uma revelação para mim. Combine isso com os impressionantes alto-falantes do MacBook Air e me peguei aproveitando totalmente a experiência de jogar sem fones de ouvido. Isso não poderia ser mais oposto à experiência atual em laptops para jogos.
Resolver estes problemas com o hardware atual é impossível. É uma equação física que não pode ser resolvida. É algo que apenas um grande salto em eficiência pode resolver – algo no nível da mudança para processadores ARM. Mas isso é mesmo possível?
Mais do que um sonho impossível
Em 2021, surgiram notícias sobre a possibilidade de PCs para jogos ARM . A MediaTek, uma das maiores compradoras de chips baseados em ARM, fez uma declaração peculiar à imprensa sobre como tudo isso poderia acontecer.
“A MediaTek é o maior fornecedor mundial de chips ARM, usados para alimentar tudo, desde smartphones, Chromebooks e TVs inteligentes”, disse o CEO da MediaTek, Rick Tsai, ao Engadget . “Estamos ansiosos para usar nossa tecnologia e trabalhar com a Nvidia para trazer o poder das GPUs para a plataforma ARM PC para jogos, criação de conteúdo e muito mais. A aceleração da GPU será um grande impulso para todo o ecossistema ARM.”
Mas os tempos eram diferentes em 2021. Desde então, a tentativa de aquisição da ARM pela Nvidia fracassou e, desde então, o assunto ficou em silêncio. Nem um único laptop ARM foi lançado com uma GPU discreta. A MediaTek também não fez uma grande mudança para PCs Windows de última geração. Na verdade, poucos laptops ARM foram lançados desde então.
Ao mesmo tempo, a Apple continuou a desenvolver seus próprios MacBooks ARM, talvez mais acentuados pelo M3 Max no ano passado . O impressionante desempenho da GPU, em particular, tornou a execução de jogos AAA como Baldur's Gate 3 ou Lies of P não apenas possível – mas agradável. Ainda não existem muitos jogos disponíveis nativamente, mas o desempenho não é mais o maior obstáculo. Ele estava fazendo algo com os jogos que os laptops com Windows nunca conseguiriam, me fazendo pensar se a Microsoft algum dia conseguiria alcançá-los.
Então, a Qualcomm fez um anúncio que deixou o mundo dos PCs esperando ansiosamente. O Snapdragon X Elite – um chip que finalmente parecia digno de levar o Windows em ARM para o próximo nível. A Qualcomm está fazendo grandes afirmações com este chip, dizendo que é 21% mais rápido em desempenho multi-core do que o M3 . Se isso for verdade, será um grande ano para os laptops ARM Windows. Na verdade, a adoção de chips ARM já está sendo apontada como uma razão para os aumentos dramáticos nas vendas de PCs este ano .
E isso não é tudo.
Um relatório do final do ano passado disse que tanto a AMD quanto a Nvidia estavam preparando seus próprios sistemas ARM, possivelmente para 2025. A Qualcomm teria exclusividade na criação de laptops ARM Windows, mas depois de 2024, isso chegará ao fim. Portanto, mesmo que você não esteja particularmente entusiasmado com a próxima tentativa da Qualcomm de tornar o Windows no ARM uma realidade, pode haver outras opções no próximo ano.
“A Microsoft aprendeu nos anos 90 que não quer ficar dependente da Intel novamente, não quer ficar dependente de um único fornecedor. Se a ARM realmente decolasse em PC (chips), eles nunca deixariam a Qualcomm ser o único fornecedor”, disse Jay Goldberg, presidente-executivo da empresa de consultoria D2D Advisory, à Reuters.
A inclusão da Nvidia nessa lista é particularmente atraente. É difícil acreditar que a Nvidia faria parte disso se não envolvesse jogos para PC ou gráficos de última geração em algum nível. Pode levar muito tempo para recriar o desempenho bruto do RTX 4090, mas não é necessário fazer isso para superar alguns dos laptops para jogos básicos que existem.
Um longo caminho a percorrer
Se eu o convenci na última seção de que os laptops para jogos ARM estavam a caminho e prestes a mudar tudo, deixe-me trazê-lo de volta à terra. Porque mesmo que os fabricantes de chips consigam resolver o problema de desempenho, isso não significa que os jogos vão funcionar bem magicamente. Afinal, poucos jogos estarão disponíveis para jogar nativamente. Já foi difícil convencer os desenvolvedores a trazer jogos para o Apple Silicon do Mac.
A emulação é a maneira de contornar isso, o que tem sido um grande problema nas tentativas anteriores da Qualcomm. Por mais que a Microsoft tenha incentivado a adoção do ARM por meio do Surface Pro, ela seguiu os limites na forma como aborda os desenvolvedores sobre o assunto. Isso pode mudar bastante, com rumores afirmando que o Surface Pro 10será um dispositivo ARM exclusivo . Ainda assim, é necessário muito impulso se realmente quisermos ver uma transição acontecer na escala necessária para a Apple.
E por alguma razão, a Intel ainda não acredita que os laptops ARM representem uma ameaça séria ao seu domínio.
Mas mesmo que consiga superar tudo em seu caminho, certamente isso não acontecerá da noite para o dia. Não é assim que funciona o desenvolvimento de software. Mas de qualquer forma, em 2025, poderemos ter nossas primeiras tentativas de um verdadeiro laptop para jogos ARM. E mesmo que o desempenho não seja o mesmo no início, ele deve ser capaz de resolver os problemas mencionados acima com os laptops para jogos atuais – e isso será o suficiente para me deixar feliz.
