Levar uma tela de tinta para um AIPC é legal, mas pode não ser uma boa ideia
Desde que a tela de tinta foi inventada, ela tem sido uma combinação perfeita com o leitor.
Mas esse é claramente um mercado onde o crescimento está desacelerando, e a E Ink, maior fabricante de telas de tinta do mundo, está ansiosa para vender telas de tinta para mais lugares – como máquinas de aprendizado ou etiquetas de preços em supermercados Hema.
O foco mais recente da E Ink é o AIPC – para ser mais preciso, o touchpad do AIPC.
Em 1º de julho, a E Ink Technology anunciou que transformaria a tela de tinta em um touchpad para laptops. A solução combina papel eletrônico colorido com touchpads tradicionais, prometendo trazer uma "nova experiência interativa" para a AIPC.
Mas o AIPC realmente precisa de uma tela de tinta?
▲ Tela sensível ao toque com tinta E Ink. Imagem de: E Ink
O touchpad da tela de tinta economiza energia, mas esse pode não ser o objetivo
A solução de touchpad de tela de tinta da E Ink integra a tecnologia Intel Smart Base, Intel Innovation Platform Framework e a tecnologia Intel AI Assistant Builder, combinando papel eletrônico colorido com touchpads de laptop tradicionais. De um ponto de vista técnico, essa solução realmente não é absurda.
A vantagem mais óbvia é a economia de energia.
A tela de tinta consome energia apenas quando o conteúdo é atualizado e quase nenhuma energia quando é exibida de forma estática — o que é ótimo para a duração da bateria do notebook. Além disso, a tela de tinta não emite luz nem tremula, o que dificulta a fadiga ocular após uso prolongado.
▲ Tela de tinta. Imagem de: E Ink
As funções parecem bastante completas: o touchpad não só mantém a operação de toque original, como também pode exibir diversos conteúdos gerados por IA. O sistema pode exibir teclas de atalho comuns, lembretes do sistema e até resumos de texto gerados por IA, conteúdo de imagem ou guias de jogos. Os usuários também podem verificar a previsão do tempo, notas, memorandos, atas de reuniões e até mesmo exibir papéis de parede personalizados quando o laptop estiver desligado.
Parece bom, mas aí vem o problema:
Quantas pessoas realmente precisam falar com uma IA em um trackpad? Consultar a previsão do tempo?
Essas funções não são mais convenientes para implementar em celulares e desktops? Colocá-las em um touchpad de algumas polegadas resolverá problemas ou os criará?
▲ Tela eletrônica Ink. Imagem de: E Ink
Laptop como tela secundária, legal mas inútil
Quando se trata de telas secundárias de laptop, a Apple deu uma lição a todos.
Em 2016, a Apple lançou a Touch Bar no MacBook Pro, substituindo as teclas de função tradicionais por uma tela sensível ao toque OLED. A Apple afirmou que esta foi a "maior mudança" nos notebooks, oferecendo teclas de atalho dinâmicas e funções específicas para aplicativos.
Cinco anos depois, a Apple cancelou a Touch Bar em 2021 e voltou às teclas de função tradicionais. O motivo é que a Touch Bar é muito difícil de usar. Não só é difícil operá-la às cegas, como também aumenta os custos. As teclas F tradicionais podem ser pressionadas corretamente com os olhos fechados, mas a Touch Bar exige que você olhe para baixo, o que reduz a eficiência. O pior é que isso aumenta muito o custo dos notebooks, mas não traz o valor correspondente. No final, o ecossistema de software da Touch Bar não foi desenvolvido, e a vigorosa revolução da subtela do MacBook Pro terminou de forma sombria.
▲ Touch Bar. Imagem de: Apple
Não só a Apple, mas muitos fabricantes de Windows também tentaram isso. A ASUS lançou o ScreenPad na série ZenBook Pro, que combina um touchpad padrão e uma tela LCD de alta resolução em um só, e pode exibir um teclado numérico, ícones de aplicativos, etc. Parece legal, mas na prática, é apenas um enfeite na maioria das vezes e afeta a sensação.
Outros fabricantes também tentaram soluções semelhantes, mas os resultados foram, em geral, mal recebidos. A razão para isso não é complicada.
Essas telas secundárias destroem a simplicidade da interação com o laptop. Os usuários já precisam processar informações na tela principal e agora precisam se distrair para ver o conteúdo no touchpad. Além disso, essas telas secundárias geralmente não conseguem realizar tarefas de forma independente e precisam ser usadas em conjunto com a tela principal – para ferramentas de produtividade como laptops, esse design é fundamentalmente redundante.
▲ Aplicação de tinta na tela. Imagem de: E Ink
É claro que a motivação da E Ink para fabricar touchpads com tela de tinta é compreensível. Afinal, o mercado de e-books está encolhendo e as empresas comerciais precisam encontrar novas saídas. Do ponto de vista empresarial, esse espírito de exploração é digno de reconhecimento, e combiná-lo com hardware de IA é, de fato, uma direção.
Mas o problema é que a combinação com o AIPC pode não ser uma boa ideia. Quando compramos um laptop, queremos melhor desempenho, maior duração da bateria e um preço mais acessível, não um "touchpad com tela de tinta" que talvez nunca usemos.
Em vez de continuar batendo em uma parede sem saída na tela secundária, a E Ink pode muito bem se concentrar em cenários onde o papel eletrônico já foi comprovado: leitores, etiquetas de preço, displays externos, que são onde a tela de tinta pode realmente brilhar.
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