LDAC: Qual codec Bluetooth é o melhor?
A maioria das pessoas vive sua vida diária e nunca pensa em codecs Bluetooth . E quem pode culpá-los? Por que se preocupar com qual codec seus fones de ouvido sem fio e/ou smartphone estão usando, desde que tudo funcione quando você clica em reproduzir em seu aplicativo de streaming de música favorito?
E, no entanto, dependendo do seu equipamento, a escolha do codec Bluetooth pode oferecer melhor qualidade de som do que a que você está obtendo atualmente. Vamos dar uma olhada em três das melhores opções – aptX HD, aptX Adaptive e LDAC – mas antes de fazermos isso, vamos abordar uma advertência importante. Se você ouve principalmente música digital com perdas (por exemplo, todas as músicas atualmente no Spotify) ou se possui um iPhone, pode parar aqui.
Por que? Os codecs Bluetooth usados por quase todos os telefones e todos os conjuntos de fones de ouvido/ fones de ouvido sem fio (SBC, AAC ou aptX) são mais do que capazes de transmitir áudio com perdas sem muitas alterações, e a Apple só oferece suporte a SBC e AAC em seus iPhones.
Ainda está conosco? OK, vamos nos aprofundar nisso.
Áudio sem perdas e de alta resolução
Antes de começarmos a comparação, vale a pena explicar por que esses três codecs são importantes.
Conforme mencionado na introdução, a música com perdas de 16 bits já foi compactada a ponto de caber em um fluxo de áudio que requer apenas cerca de 328 Kbps de largura de banda. Essa taxa de bits é facilmente atendida pelos três codecs padrão (SBC, AAC ou aptX). Esta é a qualidade padrão que você obtém de um serviço como o Spotify , mas mesmo Apple Music , Amazon Music e outros realizarão compactação semelhante, a menos que você altere as configurações de qualidade de streaming.
No entanto, se você ouvir qualidade de CD sem perdas e/ou áudio de alta resolução sem perdas (de sua coleção pessoal ou de um serviço de streaming), obterá áudio digital de qualidade cristalina. AptX HD, aptX Adaptive e LDAC são todos projetados para preservar muito mais detalhes extras do que os codecs padrão. Em alguns casos, eles podem triplicar a taxa de bits disponível para transmissão de áudio.
Para áudio de 16 bits, isso pode resultar em um desempenho quase sem perdas. No entanto, todos os três codecs também são compatíveis com fontes de áudio de 24 bits, o que significa que teoricamente podem fornecer áudio de alta resolução por Bluetooth, mesmo que isso ainda envolva alguma perda de informações.
Nem todo mundo está convencido de que o áudio de alta resolução é realmente melhor do que a qualidade do CD, e nem todos concordam que a alta resolução com perdas é melhor do que a qualidade do CD sem perdas, mas esses são debates para um artigo diferente.
Por enquanto, a principal conclusão é esta: se você deseja preservar o máximo de qualidade de áudio possível ao usar fones de ouvido sem fio, esses três codecs são uma escolha melhor do que SBC, AAC ou aptX.
Os jogadores
A Qualcomm, que projeta chips para telefones celulares e outros dispositivos sem fio, é a força motriz por trás da família de codecs aptX . Existem agora vários sabores de aptX, incluindo aptX classic, aptX Low Latency (LL), aptX HD, aptX Adaptive e aptX Lossless, cada um com suas próprias especificações e requisitos de hardware.
A Sony criou o LDAC. Inicialmente, estava disponível apenas nos fones de ouvido e fones de ouvido sem fio da Sony, mas nos últimos anos aumentou drasticamente o licenciamento da tecnologia, o que significa que agora está disponível em muitos mais produtos.
Mas qual desses codecs é o melhor? Isso depende de muitos fatores, então vamos começar do início.
Compatibilidade e disponibilidade
Como acontece com qualquer codec Bluetooth, aptX HD, aptX Adaptive e LDAC precisam ser suportados tanto no dispositivo de origem (telefone, computador, etc.), quanto no dispositivo coletor (fones de ouvido, fones de ouvido, alto-falantes).
Falando estritamente sobre smartphones no momento, o Google adicionou AptX HD e LDAC ao Android 8.0, permitindo que qualquer fabricante de smartphones Android tire vantagem deles. Se o seu telefone estiver no Android 8.0 ou superior (e desde que o fabricante do seu telefone não tenha desativado intencionalmente um ou ambos), você poderá usá-los com um conjunto compatível de fones de ouvido ou fones de ouvido.
AptX Adaptive é o mais novo dos três codecs e, embora também rode em dispositivos Android, não está integrado ao sistema operacional Android. Apenas telefones Android que usam chipsets de áudio da Qualcomm oferecem suporte ao aptX Adaptive. Você encontrará um bom suporte para aptX Adaptive em telefones Android lançados desde cerca de 2020, com duas exceções muito notáveis: Nenhum telefone Google Pixel ou Samsung Galaxy atualmente oferece suporte a aptX Adaptive.
No lado da equação, quaisquer fones de ouvido ou fones de ouvido sem fio que suportem o aptX Adaptive também devem usar chips da Qualcomm. Do ponto de vista de compatibilidade e disponibilidade, isso coloca o aptX Adaptive em desvantagem.
O AptX HD também tem limitações, mas, neste caso, está estritamente no lado dos fones de ouvido da equação. Por motivos que abordaremos em breve, o aptX HD é usado principalmente para fones de ouvido sem fio, não para fones de ouvido sem fio. Existem algumas exceções – como o Bowers & Wilkins PI7 – mas são muito raras. Se você estiver comprando fones de ouvido sem fio, eles provavelmente oferecerão o aptX ou o aptX Adaptive, mas não o aptX HD.
O LDAC pode funcionar em fones de ouvido e, embora o codec seja de propriedade e licenciado pela Sony, um fabricante não precisa usar os chips da Sony para adicionar suporte LDAC aos seus produtos – ele pode ser implementado usando software em uma variedade de plataformas de processamento. .
Quando criamos esta comparação pela primeira vez, poucos fabricantes haviam optado por adotar o LDAC. Contudo, em agosto de 20024, a lista inclui muitas marcas populares. Além da própria Sony, você encontrará suporte LDAC em produtos da 1More, Anker Soundcore, Audeze, Earfun, QCY, Soundpeats, Shure, Audio-Technica, Technics, Tozo, Edifier, Ausounds, Ankbit, Mark Levinson, Dali e Philips . O AptX HD foi usado por mais de 30 fabricantes de fones de ouvido, e o aptX Adaptive foi usado por ainda mais empresas quando você conta fones de ouvido e fones de ouvido.
A capacidade do LDAC de funcionar em fones de ouvido sem chipsets especiais, além de sua inclusão padrão em praticamente todos os telefones Android, torna-o o mais amplamente disponível desses codecs de 24 bits.
Embora ainda sejam raros, estamos começando a ver fones de ouvido sem fio que funcionam com LDAC e aptX Adaptive, como o Earfun Air Pro 4 .
Vencedor : LDAC
Qualidade de som, parte 1: profundidade de bits e taxa de amostragem
Quando se trata de qualidade de som, a maioria dos especialistas concorda que a escolha de fones de ouvido ou fones de ouvido sem fio é o fator mais importante. Fones de ouvido de alto desempenho soarão melhor do que fones de ouvido de qualidade inferior, mesmo que os de qualidade inferior usem um codec “melhor”.
No entanto, ainda podemos avaliar a capacidade de um codec de ajudar um conjunto de fones de ouvido ou fones de ouvido (ou até mesmo um alto-falante Bluetooth) a ter o melhor som.
Quando um codec é usado para transmitir áudio sem fio, ele codifica esse áudio em uma resolução específica (profundidade de bits) e em uma taxa ou frequência de amostragem específica (kHz). Quando essas características não correspondem à profundidade de bits e à taxa de amostragem da sua música de origem, a conversão ocorre. Na maioria dos casos, esta conversão é inaudível, mas os puristas insistem que qualquer mudança é indesejável.
O AptX HD opera em até 24 bits, que é o padrão para a maioria dos áudios de alta resolução. No entanto, seu suporte à taxa de amostragem é limitado a 48kHz.
O LDAC e o aptX Adaptive, por outro lado, podem preservar até 24 bits e 96kHz, sem conversão ou reamostragem.
A melhor preservação do áudio original do LDAC e do aptX Adaptive é indiscutivelmente útil apenas ao ouvir áudio de alta resolução, mas o fato é que se você estiver ouvindo áudio de 24 bits e quiser preservar o máximo possível desse sinal, o LDAC e aptX Adaptive são preferíveis ao aptX HD.
Vencedor : empate bidirecional entre LDAC e aptX Adaptive
Qualidade de som, parte 2: taxa de bits e escalabilidade
Os nerds por aí provavelmente estão gritando comigo agora porque, embora a resolução e a frequência de amostragem possam ser o princípio e o fim de tudo para a qualidade do som ao lidar com arquivos de áudio de alta resolução, no momento em que o Bluetooth se envolve, você também precisa tomar leva em consideração como um codec se comporta sob condições sem fio altamente variáveis.
Estamos falando da taxa de bits ou da quantidade de dados que um codec usa para enviar informações através de uma conexão Bluetooth. Quanto maior a taxa de bits, mais informações podem ser enviadas e, portanto (teoricamente), melhor será a qualidade do som.
Alguns codecs possuem taxas de bits fixas, o que significa que não podem reagir a alterações na qualidade de um link sem fio. AptX HD é um codec de taxa de bits fixa e requer uma velocidade constante de 576 Kbps ao transmitir um sinal de 48 kHz. Contanto que sua conexão suporte essa velocidade, o aptX HD deverá ser capaz de oferecer qualidade total. Mas se a qualidade da sua conexão cair abaixo dessa velocidade, o que pode acontecer quando você estiver muito longe do telefone ou houver muita interferência sem fio, o áudio começará a falhar. É uma proposta de tudo ou nada.
LDAC e aptX Adaptive são codecs escalonáveis – eles podem ajustar a quantidade de largura de banda que usam em resposta à sua conexão Bluetooth. A diferença entre eles é que o LDAC alterna entre três velocidades específicas – 330 Kbps, 660 Kbps e 990 Kbps – sem etapas intermediárias, enquanto o aptX Adaptive pode ajustar sua velocidade de 110 Kbps a 620 Kbps em incrementos de 10 Kbps.
Manter uma conexão Bluetooth na velocidade máxima do LDAC de 990 Kbps pode ser complicado em determinados ambientes. A interferência de outros dispositivos, bem como a proximidade entre o telefone e os fones de ouvido, podem atrapalhar. Se você forçar seu telefone a usar apenas a velocidade de 990 Kbps (o que é possível usando as configurações opcionais do desenvolvedor Android) e ela não puder ser mantida, você terá gagueira e interrupções. Com permissão para definir sua própria velocidade, o LDAC normalmente funcionará a 660 Kbps.
A capacidade do AptX Adaptive de escalar suavemente em vez de avançar em incrementos tão grandes, bem como seus requisitos gerais de velocidade mais baixos, significa que ele será capaz de se conectar com sua qualidade superior na maior parte do tempo, apresentando uma transição menos perceptível quando precisar aumentar sua velocidade. velocidade para baixo. No entanto, não há como forçar o aptX Adaptive a usar qualquer taxa de bits específica – como o próprio nome sugere, é sempre adaptativo.
Independentemente das taxas de bits mínimas, máximas e incrementais, uma coisa continua a atormentar o mundo dos codecs Bluetooth: não há como ver sua taxa de bits atual .
No papel, a taxa de bits de 990 Kbps do LDAC é claramente a melhor das três, com quase o dobro da quantidade de dados transmitidos por segundo que o aptX HD e quase 50% mais que o aptX Adaptive. Se você conseguir atingir essa taxa de bits (e mantê-la), o LDAC será superior.
Vencedor em condições ideais : LDAC; vencedor sob condições variáveis : aptX Adaptive
Latência
Latência é o tempo que leva para você ouvir um som depois de ele ter sido criado pelo seu dispositivo. Para ouvir música regularmente, a latência não importa muito, mas se você estiver jogando ou assistindo qualquer tipo de vídeo com diálogo, você deseja que esse tempo seja o mais curto possível. O consenso geral na comunidade de jogos é que qualquer tempo inferior a 32 milissegundos é rápido o suficiente para ser comparável ao uso de um fone de ouvido com fio.
Vários fatores podem afetar a latência do áudio Bluetooth, mas os codecs são um ingrediente importante. AptX HD tem uma latência relatada entre 200ms e 300ms. O LDAC pode exibir tempos de atraso igualmente longos.
O AptX Adaptive, por outro lado, pode ajustar seu desempenho com base no tipo de áudio que você está transmitindo. Se detectar que você está jogando, fazendo uma ligação ou fazendo qualquer outra coisa que possa exigir baixa latência em alta resolução, ele pode operar em até 80 ms.
Isso é o suficiente para ganhar uma vitória na categoria de latência, mas pode ficar ainda melhor. A Qualcomm diz que se você estiver usando um telefone e fones de ouvido sem fio certificados pelo programa Snapdragon Sound , uma latência tão baixa quanto 40ms – o mesmo desempenho do codec aptX Low Latency – pode ser possível.
Vencedor : aptX Adaptativo
Consumo de energia
Uma coisa de que provavelmente nunca nos cansaremos quando se trata de fones de ouvido e fones de ouvido sem fio é a duração da bateria. Ninguém gosta de recarregar, então quanto menos precisarmos fazer isso, melhor.
Para o LDAC, isso representa um desafio. Executar o LDAC em um conjunto de fones de ouvido pode significar uma redução mensurável no tempo de reprodução. Nos fones de ouvido Liberty 4 da Anker Soundcore, o uso do codec LDAC reduz o tempo de reprodução de nove horas por carga para apenas seis horas.
A família de codecs aptX sempre foi mais eficiente que seus rivais, e isso vale tanto para o aptX HD quanto para o aptX Adaptive. O baixo consumo de energia não é um recurso importante do Adaptive, mas a Qualcomm afirma que usa menos energia para oferecer o mesmo desempenho do aptX HD. Os fabricantes que incorporam tecnologias aptX normalmente não citam menor duração da bateria quando codecs aptX são usados em vez de SBC ou AAC.
Vencedor: aptX Adaptativo
Conclusão
Para Google Pixel, Samsung Galaxy e qualquer outro aparelho Android que não use chips Qualcomm, a resposta é fácil: LDAC é o melhor codec dos três.
Para telefones compatíveis com aptX Adaptive, torna-se uma questão de prioridades. Se você valoriza a qualidade do som acima da duração da bateria, acima da latência e talvez até mesmo acima da capacidade de usar seus fones de ouvido em situações em que as conexões Bluetooth podem ser arriscadas, opte pelo LDAC. Mas para a maioria dos outros cenários, o aptX Adaptive se mostrará mais flexível, com maior consistência.
