Joguei a continuação de It Takes Two, Split Fiction, com Josef Fares
No 2024 Game Awards, Hazelight revelou Split Fiction , a continuação do estúdio de It Takes Two . O jogo cooperativo, que combina ficção científica e fantasia, será mais uma vez publicado pelo selo Originals da EA. Ele será lançado em 6 de março de 2025, para PS5, Xbox Series X/S e PC.
Como os jogos anteriores de Hazelight, Split Fiction é um jogo narrativo de aventura construído exclusivamente em torno do jogo cooperativo. Segue-se Mio e Zoe (em homenagem às filhas do diretor Joseph Fares), dois aspirantes a escritores que ingressam em uma editora que pode dar vida à sua escrita. Um é escritor de ficção científica, enquanto o outro é especializado em fantasia, então os dois mundos ganham vida em um choque de estilos. É semelhante em estrutura a It Takes Two , mas com um valor de produção mais espetacular e uma riqueza de missões secundárias surpreendentes. A compra de uma cópia do jogo concederá ao proprietário um Friend Pass que permitirá que outra pessoa também faça o download.
Antes de sua revelação, conversei com Fares, que me levou em um tour eclético por Split Fiction . A ampla demo apresentou a ação cooperativa de vários gêneros do jogo, que mais uma vez dá a cada jogador habilidades completamente diferentes para jogar em cada capítulo. É um avanço impressionante em relação ao It Takes Two, considerando seu ciclo de desenvolvimento de três anos e meio e tecnologia ambiciosa. Qual é o segredo do sucesso da Hazelight?
“Nós fodemos tudo sem estragar tudo”, disse Fares ao Digital Trends.
Uma história de dois mundos
Antes mesmo que eu possa me sentar para obter uma introdução adequada ao Split Fiction , o revigorante Fares, sem filtros, deixa escapar seus palavrões de marca registrada. Ele me prepara para o quanto minha mente está prestes a explodir e afirma que os jogadores vão adorar este. A última vez que ele me disse isso foi em uma entrevista antes do lançamento de It Takes Two . Esse título ganhou o prêmio de Jogo do Ano no 2021 Game Awards . Desta vez, sei que não devo encarar sua excitação levianamente.
Depois de uma rápida cena configurando a premissa, nós dois somos levados a um mundo de ficção científica, onde passamos por alguns tutoriais básicos de movimento em tela dividida. O que fica imediatamente aparente é que Split Fiction é mais pesado em ação do que It Takes Two . Além de alguns saltos padrão, corremos pelas paredes como se estivéssemos em Titanfall e nos esquivamos de explosões de uma nave espacial distante. O movimento é rápido e preciso, baseado nas fortes raízes do último jogo de Hazelight, mas aumentando um pouco a intensidade.
No jogo completo, cada capítulo irá alternar entre o mundo da ficção científica e o da fantasia. Mais uma vez com base na fórmula de It Takes Two , cada nível inclui suas próprias habilidades específicas para cada jogador. Em um deles, o personagem de Fares ganhou um gancho que lhe permitiu balançar em superfícies e puxar objetos. Eu tinha a habilidade de cortar coisas com um golpe corpo a corpo e mudar de fase em paredes que tinham superfícies rosa. Isso leva a uma sequência em que estou no teto de uma sala enquanto Fares está no andar abaixo de mim. Eu corto alguns pilares para derrubá-los e crio um caminho de plataforma para ele abaixo. É uma sequência alucinante que nos obriga a coordenar, já que a minha esquerda é a direita dele e vice-versa.
Em outro nível de ficção científica, ambos controlamos duas bolas drone. Ele pode magnetizar superfícies, como a atualização da bola de metamorfose de aranha de Samus em Metroid Prime . Minha bola pode se desconstruir em um enxame de nano drones, permitindo-me passar por baixo de superfícies que sua bola não consegue alcançar. Mais tarde, em um nível com tema de fantasia, sou capaz de me transformar em um macaco gigante que pode escalar vinhas e quebrar pedras com um gatilho e se transformar em uma lontra nadadora com o outro. O personagem de Fares se transforma em animais totalmente diferentes, então precisamos trabalhar juntos para passar de nível.
Embora o fluxo de jogo possa parecer semelhante ao de It Takes Two , Hazelight está tendo mudanças criativas muito maiores desta vez. A principal diferença é que cada nível contém missões secundárias opcionais que levam de cinco a 10 minutos para serem concluídas. Esses não são apenas desafios extras de plataforma que você pode encontrar em caminhos incomuns; cada um apresenta uma mecânica totalmente nova e, às vezes, um estilo de arte, que não está em nenhum outro lugar da história principal. É muita energia criativa para colocar em conteúdo secundário totalmente ignorável, mas Fares acredita que isso reflete o espírito do estúdio.
“Há liberdade em Hazelight. Somos cães sem coleira; nós simplesmente enlouquecemos”, diz Fares. “Temos uma ideia do que é o jogo. Temos um storyboard e o que queremos fazer. Mas então temos essas sessões em que enlouquecemos e fazemos diferentes protótipos e vemos o que podemos fazer. Pode ser qualquer coisa. Dizemos ‘isso é legal, isso é legal, isso é legal’ e então colocamos isso no jogo.”
Fares me guia por várias missões paralelas em nossa sessão. Em um deles, ambos controlamos porcos em uma fazenda. Quando pressiono o gatilho direito, meu porco solta arco-íris e dispara para frente. Outro nos leva a um minijogo de snowboard tipo SSX , onde competimos para ver quem consegue a pontuação mais alta. O mais surpreendente nos leva a uma página de diário, onde controlamos rabiscos de lápis 2D e afastamos bandidos com nunchucks. Cada um que vejo é totalmente diferente do outro, tornando a sessão de demonstração totalmente imprevisível.
Hazelight ainda tinha ideias demais para seu próprio bem. Fares me disse que um nível foi cortado apenas duas semanas antes da nossa sessão porque a equipe não conseguiu aperfeiçoá-lo o suficiente. Esse é o nível de exigência do Hazelight. Esse compromisso com a qualidade também ficou aparente na demo, que terminou com algumas demonstrações técnicas de cair o queixo que os jogadores terão que esperar para ver por si próprios. Essa ambição também não tem um custo técnico, diz Fares, que afirma que tudo correrá a 60 fotogramas por segundo no lançamento.
No final, Fares e eu sentamos para conversar sobre como o jogo surgiu. Depois de It Takes Two , a equipe imediatamente começou a trabalhar no projeto depois de ter uma ideia para o final de Split Fiction primeiro e trabalhar a partir daí. O número de funcionários da Hazelight cresceu de 60 para 80 no intervalo entre os lançamentos. O que intriga Fares, porém, é que nenhum outro desenvolvedor tentou fazer sua própria versão de It Takes Two nos três anos e meio que Hazelight trabalhou duro em Split Fiction .
“Estou surpreso, considerando os números que estamos fazendo, e não mais [os jogos estão fazendo isso]”, diz Fares. “Ninguém estava fazendo isso antes como nós. Você poderia argumentar que, com um jogo semelhante ao Souls, muitas pessoas fazem isso e se saem muito bem. Mas acho que mais pessoas deveriam fazer jogos como este, porque obviamente querem jogá-los – mesmo que não o façam tão bem quanto nós, apenas joguem! … Não estou dizendo que somos FromSoftware, mas de certa forma criamos nosso próprio subgênero.”
Fares parece sinceramente perplexo com sua própria pergunta, eventualmente me perguntando por que eu pensei que ninguém mais estava fazendo um Hazelight, apesar de It Takes Two ter vendido 20 milhões de cópias . Afirmo que pode ser apenas uma questão de tempo. Com o tempo que o desenvolvimento de jogos pode levar, pode levar quatro anos para realmente vermos os grandes estúdios capitalizando uma tendência. É por isso que não vimos jogos de mundo aberto de grande orçamento que se parecessem com The Legend of Zelda: Breath of the Wild até Immortals: Fenyx Rising de 2020. Fares concorda, confiante como sempre de que jogos como Split Fiction nem sempre serão exceções às regras.
“Não estamos tentando nos adaptar ao mercado; nós criamos o mercado”, diz Fares.
Split Fiction será lançado em 6 de março de 2025, para PS5, Xbox Series X/S e PC.