Jogos na nuvem não são seus inimigos

Historicamente, os fãs de jogos são resistentes a mudanças – e às vezes por boas razões. Ao longo de sua longa história, a indústria de videogames experimentou ideias que tendem a colocar os melhores interesses dos jogadores contra os das corporações. Tudo, desde microtransações invasivas, ao plano sempre online fracassado do Xbox One , até a atual mania do NFT, provocou uma reação vocal de jogadores céticos.

Com os jogadores atualmente em alerta máximo devido a uma nova onda de conceitos da indústria, os jogos na nuvem estão aparentemente sob mais escrutínio do que nunca. Quanto mais as empresas experimentam a tecnologia, mais ela é tratada como uma ameaça existencial à indústria. Quando Kingdom Hearts chegou ao Nintendo Switch via portas de nuvem, os fãs o arrastaram pela lama . A recente revelação da Sony de que o PS Plus apresentará versões em nuvem dos jogos do PS3 desencadeou uma reação semelhante dos fãs que exigiram portas nativas.

O ceticismo é compreensível, pois os proponentes da nuvem ainda precisam conquistar a confiança dos jogadores. Os jogos em nuvem continuam a ser uma tecnologia complicada , pois depende de um usuário ter uma boa conexão com a Internet – algo que nem sempre é possível na maior parte dos EUA. No entanto, a oposição direta à tecnologia pode parecer equivocada. Ao contrário de outras inovações tecnológicas recentes, os jogos na nuvem podem realmente resolver problemas. Na verdade, já estamos vendo o quão positivo pode ser como uma opção.

Crescendo o ceticismo

A resposta negativa ao crescimento contínuo dos jogos na nuvem é complicada. Embora os jogadores tenham muitos problemas legítimos com a tecnologia, parte da resposta decorre de sua implementação inicial. Quando o Google lançou sua plataforma de nuvem Stadia em 2019, não havia um roteiro real de como a nuvem deveria se integrar aos videogames. O Google empacotou seu serviço em um modelo de assinatura caro que priorizava a própria tecnologia sobre os jogos reais que a suportavam. Com uma pequena linha de lançamento e falta de recursos no lançamento, o Stadia imediatamente lutou para encontrar o equilíbrio.

Esse início da revolução pode ter envenenado o poço para alguns. Por um tempo, os jogos na nuvem se tornaram sinônimo de serviços de assinatura. Não ajudou que a Amazon saltou no movimento do Google com Luna logo depois , reforçando essa percepção. O desgosto pela tecnologia parecia inseparável dos medos racionais de que os videogames estavam entrando na era da assinatura.

Embora isso possa ter exacerbado o ceticismo, está longe de ser a única razão pela qual os jogadores ainda torcem o nariz para a tecnologia. A natureza sempre online dos jogos na nuvem apresenta uma série de problemas para os jogadores que não moram em uma grande cidade com acesso à Internet rápida. Quedas de atraso e qualidade de imagem podem prejudicar experiências como Destiny 2 . Sem nenhuma maneira de jogar offline, não há garantia de que os jogadores terão uma experiência totalmente estável jogando por Wi-Fi.

Outras questões são mais complexas. A propriedade se torna um conceito especialmente escorregadio com a nuvem, e isso é algo que os jogadores têm se preocupado há muito tempo. Se alguém comprar um jogo no Google Stadia e o Google fechar o serviço, os assinantes simplesmente não terão mais acesso a ele. Isso se reflete em preocupações com a preservação do jogo , já que alguns temem que uma mudança para a nuvem acabaria fazendo alguns títulos desaparecerem no ar um dia.

Todas essas são preocupações válidas, mas nascem de um cenário em que os jogos na nuvem substituem a maneira como jogamos agora. Isso simplesmente não é a realidade da tecnologia.

Cenários de melhor caso

O papel da nuvem no cenário dos jogos modernos é principalmente complementar. Faz parte de uma filosofia mais ampla da indústria que visa tornar os jogos mais flexíveis – a mesma ideia que deu origem ao Nintendo Switch e ao Steam Deck . Para jogadores dedicados de console e PC, isso significa que agora é possível jogar algo como Halo Infinite nas férias sem carregar uma máquina cara. O objetivo é nos dar mais opções, não menos.

A tecnologia é um solucionador de problemas em potencial e estamos começando a ver sua utilidade se desdobrar de maneiras inesperadas. Seu benefício mais óbvio é financeiro. Para aqueles que não querem gastar US $ 500 comprando um novo console ou muito mais em um PC capaz, os jogos na nuvem reduzem a barreira de entrada ao colocar jogos de última geração nos dispositivos que já possuem. Amplia o acesso e isso é fundamentalmente um resultado líquido positivo.

Mas talvez o melhor exemplo da nuvem como uma força para o bem tenha ocorrido na semana passada, quando a Microsoft disponibilizou uma versão em nuvem do Fortnite gratuita para todos os jogadores, sem necessidade de assinatura do Game Pass. A mudança teve um efeito colateral monumental: ele trouxe o jogo de volta furtivamente para dispositivos iOS. Fortnite não está disponível na App Store desde 2020, uma decisão que levou a uma batalha legal de alto nível entre a Apple e a Epic Games. Na época, a Apple baniu o título como punição pela Epic tentar contornar a Apple, cortando suas vendas no aplicativo. Foi uma demonstração de força que destacou quanto poder a empresa tem sobre os desenvolvedores.

O movimento Fortnite da Microsoft tirou esse poder da Apple. Agora, os jogadores podem mais uma vez desfrutar do battle royale em dispositivos iOS, e não há muito que a empresa possa fazer sobre isso.

Quando usada como ferramenta, a nuvem pode resolver problemas como esse. A decisão da Sony de disponibilizar jogos PS3 através da nuvem pode ser frustrante, mas é uma maneira inteligente de contornar a arquitetura complicada que tornou historicamente difícil portar títulos como Metal Gear Solid 4 para dispositivos modernos. Dado o estado do Nintendo Switch e sua tecnologia envelhecida, a nuvem oferece aos jogadores uma maneira de experimentar títulos modernos como Control , que simplesmente não seriam executados no console.

Em todos esses cenários, a alternativa seria que esses jogos simplesmente não existissem nessas plataformas. Fortnite continuaria a não ser jogável no iOS devido à política corporativa, os jogos do PS3 permaneceriam perdidos no tempo e os proprietários do Switch teriam menos opções. Embora nenhuma dessas experiências possa ser ideal para jogadores com internet ruim atualmente, sua existência é puramente aditiva.

Como a tecnologia está atualmente, não faz muito sentido torcer contra os jogos na nuvem da mesma maneira que os jogadores reagem às microtransações ou NFTs. Contanto que continue a complementar as experiências de jogos tradicionais, é uma ferramenta poderosa que ajuda mais do que prejudica. Você não precisa comprar, mas não é nosso inimigo.