James Webb captura um lindo berçário estelar em uma galáxia anã próxima

gurinho

Uma linda nova imagem do Telescópio Espacial James Webb mostra uma vista deslumbrante de um de nossos vizinhos galácticos. A imagem mostra uma região de formação estelar chamada NGC 346, onde novas estrelas estão nascendo. Está localizada na Pequena Nuvem de Magalhães, uma galáxia anã que é uma galáxia satélite da Via Láctea.

A região de formação estelar da Pequena Nuvem de Magalhães (SMC) foi anteriormente fotografada pelo Telescópio Espacial Hubble em 2005, mas esta nova imagem dá uma visão diferente, pois é obtida no comprimento de onda infravermelho por Webb, em vez do comprimento de onda da luz óptica usado por Webb. Hubble.

Esta nova imagem infravermelha de NGC 346 obtida pelo Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do Telescópio Espacial James Webb da NASA rastreia a emissão de gás frio e poeira. Nesta imagem, o azul representa silicatos e moléculas químicas fuliginosas conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, ou PAHs. Uma emissão vermelha mais difusa brilha a partir da poeira quente aquecida pelas estrelas mais brilhantes e massivas no coração da região. Manchas e filamentos brilhantes marcam áreas com um número abundante de protoestrelas. Esta imagem inclui luz de 7,7 mícrons mostrada em azul, 10 mícrons em ciano, 11,3 mícrons em verde, 15 mícrons em amarelo e 21 mícrons em vermelho (filtros de 770W, 1000W, 1130W, 1500W e 2100W, respectivamente).
Esta nova imagem infravermelha de NGC 346 obtida pelo Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do Telescópio Espacial James Webb da NASA rastreia emissões de gás frio e poeira. Nesta imagem, o azul representa silicatos e moléculas químicas fuliginosas conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, ou PAHs. Uma emissão vermelha mais difusa brilha a partir da poeira quente aquecida pelas estrelas mais brilhantes e massivas no coração da região. Manchas e filamentos brilhantes marcam áreas com um número abundante de protoestrelas. Imagem: NASA, ESA, CSA, STScI, Nolan Habel (NASA-JPL); Processamento de imagem: Patrick Kavanagh (Maynooth University)

Esta imagem foi obtida usando o Mid-Infrared Instrument (MIRI), o instrumento de Webb que opera na faixa do infravermelho médio. Ao contrário dos outros três instrumentos, que operam no infravermelho próximo, o MIRI é particularmente adequado para destacar a poeira e as estruturas complexas que ela forma. As cores aqui representam processos diferentes, já que o vermelho mostra a poeira quente que é aquecida por estrelas próximas brilhantes, enquanto as regiões azuis representam áreas dominadas por moléculas chamadas hidrocarbonetos aromáticos policíclicos.

Você pode ver o contraste na aparência dos objetos em diferentes comprimentos de onda comparando esta imagem obtida com o MIRI com uma imagem anterior de James Webb da mesma região obtida com seu instrumento NIRCam.

NGC 346, mostrado aqui nesta imagem da câmera infravermelha próxima do telescópio espacial James Webb da NASA (NIRCam), é um aglomerado estelar dinâmico que fica dentro de uma nebulosa a 200.000 anos-luz de distância. Webb revela a presença de muito mais blocos de construção do que o esperado anteriormente, não apenas para estrelas, mas também para planetas, na forma de nuvens repletas de poeira e hidrogênio.
NGC 346, mostrado aqui nesta imagem da Câmera de Infravermelho Próximo do Telescópio Espacial James Webb da NASA (NIRCam), é um aglomerado estelar dinâmico que fica dentro de uma nebulosa a 200.000 anos-luz de distância. CIÊNCIA: NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (UK ATC), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA) PROCESSAMENTO DE IMAGEM: Alyssa Pagan (STScI), Nolan Habel (USRA), Laura Lenkić (USRA), Laurie EU Chu (NASA Ames)

Esta imagem foca-se no infravermelho próximo, que é ideal para destacar a presença de estrelas e os arcos de gás na região, que é principalmente o hidrogénio.

“Ao combinar os dados do Webb no infravermelho próximo e no infravermelho médio, os astrônomos são capazes de fazer um censo mais completo das estrelas e protoestrelas nesta região dinâmica”, explicam os cientistas do Webb. “Os resultados têm implicações para a nossa compreensão das galáxias que existiram há milhares de milhões de anos, durante uma era no Universo conhecida como ‘meio-dia cósmico’, quando a formação estelar estava no seu pico e as concentrações de elementos pesados ​​eram mais baixas, como visto no SMC. ”