James Webb captura imagem impressionante do remanescente de supernova Cassiopeia A
Uma nova imagem impressionante do Telescópio Espacial James Webb mostra um famoso remanescente de supernova chamado Cassiopeia A, ou Cas A. Quando uma estrela massiva chega ao fim de sua vida e explode em uma enorme explosão de luz e energia chamada supernova, ela sai atrás de um núcleo denso que pode se tornar um buraco negro ou uma estrela de nêutrons. Mas isso não é tudo o que resta depois de uma supernova: a explosão pode deixar sua marca em nuvens próximas de poeira e gás que se transformam em estruturas intrincadas.
A imagem de Cas A foi tirada usando o instrumento MIRI de Webb, que olha na faixa do infravermelho médio. Localizado a 11.000 anos-luz de distância, Cassiopeia A é um dos objetos mais brilhantes do céu no comprimento de onda do rádio e também é visível nos comprimentos de onda óptico, infravermelho e de raios-X . Para ver os diferentes recursos captados em diferentes comprimentos de onda, você pode observar acomparação deslizante da imagem infravermelha do Webb ao lado de uma imagem de luz visível do Hubble do mesmo objeto.
Com a alta sensibilidade do Webb, novos detalhes são visíveis neste remanescente. “Em comparação com as imagens infravermelhas anteriores, vemos detalhes incríveis que não conseguimos acessar antes”, disse Tea Temim, da Universidade de Princeton, coinvestigador do programa de observação Webb , que obteve a imagem, em um comunicado .
Ao estudar esses detalhes, os astrônomos podem aprender sobre os efeitos posteriores das supernovas – o que é particularmente importante porque essas explosõescriam muitos dos elementos mais pesados do nosso universo, como silício, enxofre e ferro. “Cas A representa nossa melhor oportunidade de observar o campo de detritos de uma estrela que explodiu e fazer uma espécie de autópsia estelar para entender que tipo de estrela estava lá antes e como essa estrela explodiu”, disse o investigador principal Danny Milisavljevic, da Purdue University.
“Ao entender o processo de explosão de estrelas, estamos lendo nossa própria história de origem”, disse Milisavljevic. “Vou passar o resto da minha carreira tentando entender o que há neste conjunto de dados.”
