Já se passaram exatamente 40 anos desde que a NASA alcançou esta notável primeira vez em órbita

gurinho
O astronauta da NASA Bruce McCandless II realizando a primeira caminhada espacial sem restrições em 1984.
O astronauta da NASA Bruce McCandless II realizando a primeira caminhada espacial sem restrições em 1984. NASA

Em 7 de fevereiro de 1984, o astronauta da NASA Bruce McCandless II realizou a primeira caminhada espacial sem restrições.

Uma fotografia incrível do evento mostra McCandless flutuando no espaço, completamente sozinho, com a Terra a cerca de 400 quilômetros abaixo.

McCandless usou uma Unidade de Manobra Tripulada (MMU) – uma mochila movida a nitrogênio e controlada manualmente – para se deslocar a 300 pés (cerca de 90 metros) do ônibus espacial Challenger que o levou à órbita na missão STS-41B.

“Pode ter sido um pequeno passo para Neil, mas é um grande salto para mim”, brincou McCandless pouco antes de tentar a façanha.

Em um artigo que marca o 40º aniversário da aventura solo de 82 minutos, a NASA disse que muitos funcionários da agência estavam preocupados com o uso de uma mochila autopropelida no espaço, acrescentando que os caminhantes espaciais geralmente usavam cabos especiais para se conectarem ao ônibus espacial. da mesma forma que aqueles que estão na Estação Espacial Internacional realizam caminhadas espaciais hoje .

Até sua morte em 2017, aos 80 anos, McCandless era frequentemente questionado sobre a experiência incomum, que foi capturada em filme pelo astronauta da NASA Robert L. Gibson usando uma câmera Hasselblad.

“Eu estava extremamente treinado”, disse McCandless , nascido em Boston. “Eu estava ansioso para chegar lá e voar. Eu me senti muito confortável… Ficou tão frio que meus dentes batiam e eu tremia, mas isso era uma coisa muito pequena.”

McCandless disse que foi informado sobre “o vácuo silencioso que você experimenta no espaço, mas com três links de rádio dizendo: 'Como está o seu oxigênio?', 'Fique longe dos motores!' e 'Quando é a minha vez?', não foi tão pacífico.”

Mas disse também que a experiência foi “uma sensação maravilhosa, uma mistura de euforia pessoal e orgulho profissional. Demorou muitos anos para chegar a esse ponto.”

Algumas horas depois do voo de McCandless, o colega astronauta Robert Stewart usou a mochila para realizar o mesmo feito e se tornar a segunda pessoa a voar livre no espaço.