Investir no Nada é uma grande aposta

Somos novos. Somos disruptivos. E vamos tornar a indústria de tecnologia de consumo menos chata. Estas são algumas das alegações que a Nothing fez durante seu evento altamente antecipado no mês passado. Uma ideia do cofundador da OnePlus, Carl Pei , a Nothing pretende atrapalhar a indústria com seu próximo smartphone depois de lançar um par de fones de ouvido com cancelamento de ruído no ano passado.

O hype é real. As pessoas que acompanharam a jornada do OnePlus ao longo dos anos estão familiarizadas com os truques de marketing e a perspicácia de negócios de Pei. E isso também explica por que o Nothing também conseguiu atrair alguns grandes apoiadores, que incluem rostos familiares como o influenciador Casey Neistat, o CEO e cofundador do Reddit Steve Huffman, o cofundador do Twitch Kevin Lin e o fundador do Web Summit Paddy Cosgrave . Até o Google quer um pedaço do Pei's Pie.

Queremos que todos participem do Nothing.

Como uma empresa orientada pela comunidade, todos merecem a chance de compartilhar qualquer sucesso potencial.

Não em alguns anos ou se formos a público. Mas agora, como nosso ecossistema começa com o telefone (1). pic.twitter.com/229m4oyTyG

— Nada (@nada) 3 de abril de 2022

Na verdade, a empresa levantou US$ 70 milhões apenas alguns dias antes de seu evento, quando anunciou planos de lançar um telefone, o Nothing Phone 1. “Estamos brigando com empresas de trilhões de dólares”, disse Pei. E caso houvesse alguma dúvida, a empresa em questão é a Apple. Mais importante, o Nothing não visa apenas perturbar os iPhones, mas quer criar um ecossistema que possa rivalizar com o famoso jardim murado. “Estamos construindo a alternativa mais atraente para a Apple”, proclamou Pei durante o evento Nothing's The Truth .

Agora, eu não sou um investidor nem me disfarço de um em um programa de TV local. Mas como alguém que acompanha o desenvolvimento da indústria de tecnologia de consumo na última década, eu ficaria cético em investir na empresa de Pei. Sim, eu adoraria ver um telefone menos chato com um conjunto de truques do setor, complementado por um ecossistema robusto de gadgets com recursos de interoperabilidade puros, mas é difícil comprar tudo isso.

Os sonhos do telefone não são realmente cor de rosa

Vamos ser claros; o Nothing Phone 1 é o produto que pode fazer ou quebrar as grandes ambições da Nothing. A empresa não nos deu um vislumbre do próximo dispositivo e também é muito tímida para falar sobre as especificações antes do verão. Mas a indústria não é a mesma de quando Pei começou sua jornada com o OnePlus, defendendo seu lema de nunca se estabelecer.

Vamos começar com o rival autoproclamado. A posição de mercado da Apple está mais forte do que nunca, e seus produtos agora têm como alvo uma demografia de usuários em quase todas as faixas de preço entre US$ 429 a mais de mil dólares. Os EUA seriam um mercado difícil de quebrar por nada sem um plano robusto de parceria de operadoras. Subir a Samsung com todas as suas ofertas agressivas e descontos lucrativos seria outro grande desafio.

Depois vem o problema do OnePlus. Sim, a OnePlus não é a mesma empresa que costumava ser há alguns anos, e o hype diminuiu de forma saudável. Mas o OnePlus ainda comanda uma base de fãs leal, apesar de subir a escada de preços de seus carros-chefe. Além disso, a série de orçamento Nord a manteve ancorada em suas raízes e a estratégia está valendo a pena. Do ponto de vista dos negócios, porém, o OnePlus está realmente em uma posição mais forte do que nunca, graças à forte integração de sua cadeia de suprimentos e recursos de desenvolvimento com a Oppo.

Todas as marcas que operam sob a égide da BBK Electronics da China – Oppo, OnePlus, Vivo e Realme – têm um enorme fundo de caixa à sua disposição para queimar, para tudo, desde marketing até pesquisa e desenvolvimento. E na verdade está se traduzindo em produtos sólidos e truques significativos, como carregamento super rápido de 150 W. E acredite em mim, você precisa experimentar esse carregamento extremamente rápido para perceber que é um recurso que você nunca soube que queria em primeiro lugar.

Pouco espaço para se destacar

Pei fala sobre inovação e adoraríamos vê-lo entregar um telefone que pode realmente deixar uma marca. Mas o significado da inovação em smartphones realmente tomou um rumo diferente nos últimos anos. Mas não vamos muito à frente no futuro dos caros telefones dobráveis. Existem quatro áreas principais de hardware em que uma inovação em telefone pode causar uma impressão prática: tela, velocidade, câmeras e bateria.

Xiaomi, Apple, Samsung e Oppo, todas se envolvem em uma disputa real pela superioridade da tela com cada carro-chefe que lançam. E eles realmente entregam, mas é difícil chamar um deles inferior ao outro em termos de qualidade discernível. Nada usará o mesmo processador Snapdragon que todos os seus rivais, portanto, também não espere nenhuma vantagem no departamento de desempenho.

Em termos de câmeras, Apple, Samsung e seus rivais chineses têm anos de experiência monopolizando os melhores sensores e ajustando o software para entregar resultados fantásticos. A Apple está atualmente no topo, e mesmo empresas como o Google, com seu famoso pedigree Pixel e toda a sua experiência em fotografia computacional apoiada por software, agora estão achando difícil derrubar a Apple em seu jogo de câmeras. Mais uma vez, há pouco espaço para Nothing oferecer algo extraordinário aqui, seja em termos de qualidade bruta ou pura magia de câmera.

No que diz respeito aos truques de bateria, a Apple e a Samsung estão definitivamente muito atrás da concorrência. A Xiaomi já lançou telefones com carregamento de 120W no mercado, alguns dos quais custam até US $ 300. A corrida por 150W já começou, enquanto a tecnologia de 200W pode muito bem estrear até o final deste ano. Mesmo que o Nothing Phone 1 coloque uma magia louca de carregamento rápido em seu arsenal, ele não se destacará.

Talvez o Nothing Phone 1 possa combinar todas as melhores guloseimas e entregar um telefone equilibrado? Isso é ótimo, mas também é complacência, e não é realmente um telefone “menos chato” que Pei está vendendo a visão. Nada está divulgando o Nothing OS como um fator de diferenciação, prometendo uma experiência Android limpa, onde cada byte é contabilizado. Por enquanto, parece mais uma skin Android limpa com uma reforma estética minimalista e alguns truques, como a integração do aplicativo Tesla.

Muita confiança no software

A extensão total das características únicas do Nothing OS ainda é um mistério, mas duvido que possa replicar a mesma experiência que o OnePlus uma vez oferecido com Cyanogen e, posteriormente, com Oxygen OS. O OnePlus conquistou fãs leais com o aspecto de personalização de seu software e como trabalhou de perto com sua comunidade para continuar aprimorando a experiência. Nada ainda não comanda isso, embora planeje construir um sistema de feedback da comunidade muito unido que superará até mesmo a intimidade empresa-cliente que o OnePlus ofereceu.

Pei prometeu três anos de atualizações do sistema operacional e quatro anos de atualizações de software para o Nothing Phone 1. Isso já está a alguns anos do que os iPhones oferecem, o produto que Pei pretende superar. A Samsung já aumentou a aposta comquatro anos de atualizações do sistema operacional e cinco anos de atualizações de segurança para seus carros-chefe e está até estendendo a cortesia para telefones de médio porte.

Objetivamente falando, nada do que Pei prometeu até agora infunde muita fé no Phone 1 e sua capacidade de se destacar da multidão. Talvez os supostos elementos de design transparentes inspirados nos fones de ouvido Ear (1) chamem a atenção, mas a estética só pode levá-lo até certo ponto. Pei quer construir um ecossistema de produtos que conversem entre si e o Phone 1 servirá como âncora, mas esse ecossistema ainda não existe.

Eu provavelmente vou esperar pelos fogos de artifício

Mesmo aqueles que comprarem a visão de Pei terão que esperar um ano, ou dois, para que esses produtos do ecossistema sejam lançados para aproveitar esses recursos conectados. A Xiaomi levou anos para dominar sua fórmula de misturar Corporate Venture Capital (CVC) e modelos de negócios de investimento em ecossistema, mas ainda não deixou uma marca global com seu ecossistema de produtos com um sabor distinto da Xiaomi, especialmente nos mercados ocidentais. Nada tem muito menos recursos, conhecimento e experiência para executar uma estratégia de ecossistema de produtos em seu primeiro movimento.

Outro (1): vindo… nunca.

Brincadeiras à parte, é fácil seguir todo mundo, mas não é isso que somos.

Mas o telefone (1) está chegando, e realmente é como nada mais.

Verão 2022.

Seja notificado: https://t.co/pLWW07l8G7 pic.twitter.com/N4OMvf03B5

— Nada (@nada) 2 de abril de 2022

Neste momento, Pei gerou mais hype em torno do Nothing do que parece ser possível. Uma campanha de marketing astuta só pode ir tão longe, mas construir um ecossistema requer colaboradores dispostos do setor que devem ignorar rivais com bolsos mais profundos e melhor reputação para ajudar um novato como Nothing a se erguer do nada e olhar diretamente nos olhos de um trilhão de dólares empresas. É muita fé para colocar em uma empresa com apenas um líder carismático no comando e um telefone inexistente em sua agenda de domínio da indústria.

“Esperamos que o Nothing Phone (1) seja o alerta que a indústria precisa”, afirma Pei. “Não estamos dizendo que vamos consertar a indústria com apenas um produto, mas queremos que o telefone (1) marque o início da mudança.” Eu esperaria até ver esse catalisador de mudança neste verão antes de despejar todo o meu troco – ou nenhum dele – no pote de investimentos da Nothing.