Imagens de James Webb capturam os ventos galácticos de estrelas recém-nascidas

gurinho

Um novo par de imagens impressionantes do Telescópio Espacial James Webb mostra uma nova visão de uma galáxia familiar. Messier 82 é uma famosa galáxia estelar, cheia de formação estelar brilhante e ativa, e os cientistas estão usando Webb para estudar como as estrelas nascem nas condições movimentadas no centro da galáxia.

Os astrónomos usaram o instrumento NIRCam de Webb para observar a galáxia e, ao dividir os dados resultantes em comprimentos de onda mais curtos e mais longos, podemos ver diferentes características que são detectadas na região activa e movimentada onde as estrelas se estão a formar.

Uma equipe de astrônomos usou o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA para pesquisar a galáxia estelar Messier 82 (M82), que está localizada a 12 milhões de anos-luz de distância, na constelação da Ursa Maior. M82 hospeda um frenesi de formação estelar, gerando novas estrelas 10 vezes mais rápido que a Via Láctea. As capacidades infravermelhas de Webb permitiram aos cientistas observar através das cortinas de poeira e gás que historicamente obscureceram o processo de formação estelar. Esta imagem do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) de Webb mostra o centro de M82 com um nível de detalhe sem precedentes. Com a resolução de Webb, os astrônomos podem distinguir fontes compactas pequenas e brilhantes que são estrelas individuais ou aglomerados de estrelas. A obtenção de uma contagem precisa das estrelas e aglomerados que compõem o centro da M82 pode ajudar os astrônomos a compreender as diferentes fases da formação estelar e os cronogramas de cada estágio.
Esta imagem do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) de Webb mostra o centro do M82 com um nível de detalhe sem precedentes. Com a resolução de Webb, os astrônomos podem distinguir fontes compactas pequenas e brilhantes que são estrelas individuais ou aglomerados de estrelas. A obtenção de uma contagem precisa das estrelas e aglomerados que compõem o centro da M82 pode ajudar os astrônomos a compreender as diferentes fases da formação estelar e os cronogramas de cada estágio. NASA, ESA, CSA, STScI, A. Bolatto (UMD)
Os astrónomos usaram o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA para observar o centro da M82, onde um vento galáctico está a ser lançado como resultado da rápida formação estelar e subsequentes supernovas. Estudar o vento galáctico pode oferecer informações sobre como a perda de gás molda o crescimento futuro da galáxia. Esta imagem do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) de Webb mostra o vento galáctico de M82 por meio da emissão de moléculas químicas fuliginosas conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs). ). Os PAHs são grãos de poeira muito pequenos que sobrevivem em temperaturas mais frias, mas são destruídos em condições quentes. A estrutura da emissão assemelha-se à do gás quente e ionizado, sugerindo que os PAH podem ser repostos pela ionização contínua do gás molecular.
Esta imagem do instrumento NIRCam (Near-Infrared Camera) de Webb mostra o vento galáctico de M82 através da emissão de moléculas químicas fuliginosas conhecidas como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs). Os PAHs são grãos de poeira muito pequenos que sobrevivem em temperaturas mais frias, mas são destruídos em condições quentes. A estrutura da emissão assemelha-se à do gás quente e ionizado, sugerindo que os PAHs podem ser reabastecidos pela ionização contínua do gás molecular. NASA, ESA, CSA, STScI, A. Bolatto (UMD)

“M82 obteve uma variedade de observações ao longo dos anos porque pode ser considerada como o protótipo da galáxia estelar”, disse Alberto Bolatto, principal autor da pesquisa, em comunicado . “Tanto os telescópios espaciais Spitzer como Hubble observaram este alvo. Com o tamanho e a resolução de Webb, podemos olhar para esta galáxia em formação estelar e ver todos estes belos novos detalhes.”

Como menciona Bolatto, uma das observações famosas de M82 é do Telescópio Espacial Hubble. O Hubble obteve uma bela imagem da galáxia em 2006 , visualizando-a principalmente no comprimento de onda óptico, mas as novas imagens do Webb fornecem uma visão diferente, pois cobrem o infravermelho.

“Esta imagem mostra o poder de Webb”, disse Rebecca Levy, segunda autora do estudo, da Universidade do Arizona, em Tucson. “Cada ponto branco nesta imagem é uma estrela ou um aglomerado de estrelas. Podemos começar a distinguir todas estas pequenas fontes pontuais, o que nos permite adquirir uma contagem precisa de todos os enxames estelares nesta galáxia.”

Os investigadores identificaram características como pequenas manchas verdes, que indicam a presença de ferro de restos de supernovas, e áreas vermelhas que representam gás hidrogénio ionizado, iluminado por estrelas próximas. A equipe estava particularmente interessada nas correntes de ventos galácticos que sopravam de áreas de estrelas recém-formadas.

“Com estas incríveis imagens de Webb e os nossos próximos espectros, podemos estudar como exatamente os ventos fortes e as frentes de choque de estrelas jovens e supernovas podem remover o próprio gás e poeira a partir dos quais novas estrelas estão se formando”, disse Torsten Böker do Espaço Europeu. Agência, coautora do estudo. “Uma compreensão detalhada deste ciclo de ‘feedback’ é importante para as teorias de como o Universo primitivo evoluiu, porque explosões estelares compactas como a de M82 eram muito comuns em elevados desvios para o vermelho.”

A pesquisa foi aceita para publicação no The Astrophysical Journal.