Hubble observa uma galáxia que hospedou uma explosão épica de supernova
A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra uma vista deslumbrante de uma galáxia espiral chamada UGC 12295, localizada a quase 200 milhões de anos-luz de distância. Esta galáxia aparece de frente da Terra, o que significa que podemos obter uma excelente visão de sua estrutura e braços espirais – capturados aqui usando o instrumento Wide Field Camera 3 do Hubble.
A galáxia UGC 12295 é mais conhecida por ser o local de uma supernova observada em 2015. Uma supernova ocorre quando uma estrela massiva, muito maior que o nosso sol, fica sem combustível e chega ao fim de sua vida. Como a estrela tem cada vez menos combustível e não produz mais tanta pressão externa a partir da fusão que ocorre em seu núcleo, a gravidade que pressiona a estrela assume o controle e causa o colapso da estrela. Esse colapso acontece tão rápido que cria uma onda de choque que faz com que as camadas externas da estrela explodam, um evento chamado de supernova.
Após a ocorrência de uma supernova, o que resta é o núcleo denso da estrela explodida, que pode se tornar um buraco negro ou uma estrela de nêutrons. Mas muitas vezes também haverá um remanescente de supernova, que é uma estrutura criada pela onda de choque e composta de material explodido da estrela mais qualquer poeira ou gás coletado ao longo do caminho. Esses remanescentes de supernova podem ser vastos e podem criar belas estruturas como o famoso remanescente de supernova Vela .
O Hubble foi usado para estudar esta galáxia com um foco particular na supernova que hospedava. “Duas equipes diferentes de astrônomos usaram a Wide Field Camera 3 do Hubble para observar UGC 12295 e vasculhar os destroços dessa vasta explosão estelar”, escrevem os cientistas do Hubble. “A primeira equipe examinou os detritos da supernova para entender melhor a evolução da matéria em nosso universo.
“A segunda equipe de astrônomos também explorou as consequências da supernova de UGC 12295, mas sua investigação se concentrou em retornar aos locais de algumas das supernovas anteriores mais bem estudadas nas proximidades. A visão aguçada do Hubble pode revelar vestígios remanescentes desses eventos energéticos, lançando luz sobre a natureza dos sistemas que os hospedam.”
