Hubble observa misteriosa explosão brilhante no meio do nada

gurinho

O Telescópio Espacial Hubble observou recentemente algo estranho: um flash de luz extremamente brilhante e extremamente rápido que apareceu no meio do nada. Tecnicamente conhecido como Transiente Óptico Azul Rápido Luminoso (LFBOT), o estranho sobre esse evento raro é que ele ocorreu fora de uma galáxia.

Esses flashes foram observados apenas algumas vezes desde que foram descobertos em 2018 , e esse evento em particular foi chamado de The Finch. O Hubble foi usado para rastrear o ponto de origem do flash, que estava entre duas galáxias: a 50.000 anos-luz de distância de uma galáxia espiral maior e a cerca de 15.000 anos-luz de distância de uma galáxia menor. Isto deixou os astrónomos intrigados, pois pensava-se que estes eventos decorriam do interior de galáxias onde as estrelas se estão a formar – mas este evento aconteceu longe de qualquer região de formação estelar.

Este é o conceito artístico de uma das explosões mais brilhantes já vistas no espaço. Chamado de Transiente Óptico Azul Rápido Luminoso (LFBOT), ele brilha intensamente na luz azul e evolui rapidamente, atingindo o brilho máximo e desaparecendo novamente em questão de dias, ao contrário das supernovas que levam semanas ou meses para diminuir. Apenas alguns LFBOTs anteriores foram descobertos desde 2018. E todos eles acontecem dentro de galáxias onde as estrelas estão nascendo. Mas, como mostra esta ilustração, o flash LFBOT descoberto em 2023 pelo Hubble foi visto entre galáxias. Isto só aumenta o mistério do que são esses eventos transitórios. Como os astrônomos não conhecem o processo subjacente às LFBOTs, a explosão mostrada aqui é puramente conjectura baseada em algum fenômeno transitório conhecido.
Este é o conceito artístico de uma das explosões mais brilhantes já vistas no espaço. Chamado de Transiente Óptico Azul Rápido Luminoso (LFBOT), ele brilha intensamente na luz azul e evolui rapidamente, atingindo o brilho máximo e desaparecendo novamente em questão de dias, ao contrário das supernovas que levam semanas ou meses para diminuir. Apenas alguns LFBOTs anteriores foram descobertos desde 2018. E todos eles acontecem dentro de galáxias onde as estrelas estão nascendo. Mas, como mostra esta ilustração, o flash LFBOT descoberto em 2023 pelo Hubble foi visto entre galáxias. Isto só aumenta o mistério do que são esses eventos transitórios. Como os astrônomos não conhecem o processo subjacente às LFBOTs, a explosão mostrada aqui é puramente conjectura baseada em algum fenômeno transitório conhecido. NASA, ESA, NOIRLab da NSF, M. Garlick, M. Zamani

“As observações do Hubble foram realmente cruciais. Eles nos fizeram perceber que isso era incomum em comparação com outros como esse, porque sem os dados do Hubble não teríamos sabido”, disse a pesquisadora-chefe Ashley Chrimes em um comunicado .

O flash também foi observado usando outros instrumentos, como o observatório terrestre Gemini South, que descobriu que a temperatura do Finch era de incríveis 20.000 graus Celsius (aproximadamente 36.000 Fahrenheit).

Esses flashes aumentam e diminuem de brilho em apenas alguns dias, em comparação com outros eventos astronômicos breves, como supernovas, que tendem a aumentar e diminuir ao longo de alguns meses. Os cientistas pensaram que os LFBOTs poderiam ser criados por um tipo particular e raro de supernova que acontece com estrelas muito grandes e de vida curta. Como essas estrelas não duram muito, elas tendem a ser encontradas perto dos berçários estelares onde nascem. Mas este novo flash desafia esse conceito.

“Quanto mais aprendemos sobre LFBOTs, mais eles nos surpreendem”, disse Chrimes. “Mostrámos agora que os LFBOTs podem ocorrer muito longe do centro da galáxia mais próxima, e a localização do Finch não é a que esperamos para qualquer tipo de supernova.”

Pode ser que os flashes não sejam de fato causados ​​por supernovas, mas sim por estrelas sendo dilaceradas por buracos negros. Ou pode ser que uma estrela em movimento rápido estivesse passando entre as duas galáxias e explodisse durante a sua viagem. Como os eventos são tão raros, é difícil dizer nesta fase da pesquisa.

“A descoberta levanta muito mais questões do que respostas”, disse Chrimes. “É necessário mais trabalho para descobrir qual das muitas explicações possíveis é a correta.”