Hubble fotografa a assustadora Galáxia Aranha
A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra uma galáxia irregular, cujos braços finos e formato de garras a levaram a ser chamada de Galáxia da Aranha. Localizada a 30 milhões de anos-luz de distância, a galáxia também conhecida como UGC 5829 é uma galáxia irregular que não possui os braços claros e ordenados vistos em galáxias espirais como a Via Láctea.
Por ser difusa e tênue, esta galáxia não tem sido estudada com frequência. Ela tem uma galáxia parceira com nome semelhante, a Galáxia Teia de Aranha, ou MRC 1138-262, que foi estudada mais extensivamente – inclusive pelo Hubble . A Galáxia Teia de Aranha está localizada 300 vezes mais longe da Terra do que a Galáxia da Aranha, mas tem sido alvo de pesquisas sobre como galáxias menores se fundem para criar uma galáxia maior.
Quanto à Galáxia das Aranhas, esta imagem é composta por dados de dois programas de pesquisa diferentes. “Os dados desta imagem vêm de dois programas de observação do Hubble. O primeiro usou a Câmera Avançada para Pesquisas do Hubble para observar galáxias relativamente próximas, em um esforço para construir diagramas de cor versus brilho das estrelas nessas galáxias. Cada observação durou apenas uma órbita do Hubble (cerca de 95 minutos), mas forneceu um valioso registro de arquivo dos tipos de estrelas em diferentes galáxias e, portanto, em diferentes ambientes”, explicam os cientistas do Hubble em um comunicado .
“O segundo programa usou a Wide Field Camera 3 do Hubble para observar aglomerados de estrelas em galáxias anãs. As suas observações aproveitaram as capacidades ultravioleta do Hubble, juntamente com a sua capacidade de ver detalhes finos, para compreender melhor o ambiente onde as estrelas se formam nas galáxias anãs. As regiões de formação estelar de UGC 5829 são facilmente visíveis nesta imagem como nebulosas ou nuvens rosa brilhante.”
Embora os instrumentos do Hubble operem principalmente na faixa de luz visível, que é a mesma faixa de comprimentos de onda que podem ser vistos pelo olho humano, eles também têm a capacidade de observar alguns comprimentos de onda ultravioleta e infravermelho. A utilização destes diferentes comprimentos de onda permite aos cientistas observar características que de outra forma seriam difíceis de detectar, como pode ser visto nesta imagem ultravioleta de Júpiter obtida pelo Hubble , que mostra a grande mancha vermelha do planeta.
Você pode ter uma ideia da aparência do mesmo objeto em diferentes comprimentos de onda comparando os objetos vistos pelos instrumentos de luz visível do Hubble com aqueles observados pelos instrumentos infravermelhos do Telescópio Espacial James Webb.
