Hubble fica festivo com uma série de luzes cósmicas de Natal

gurinho

Pesquisadores que usam o Telescópio Espacial Hubble estão entrando no espírito festivo com uma imagem de férias que mostra uma galáxia anã irregular chamada UGC 8091. Localizada a 7 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Virgem, esta região é um foco de formação de estrelas, com jovens brilhantes. estrelas iluminando o gás ao seu redor para criar uma massa cintilante que lembra as luzes de Natal.

É designada uma galáxia irregular devido à sua forma não uniforme , e uma galáxia anã devido ao seu pequeno tamanho. Ao contrário das galáxias espirais, como a Via Láctea, ou das galáxias elípticas, que são lisas e têm formato elíptico, as galáxias irregulares podem ter uma variedade de formatos. Freqüentemente, essas galáxias assumiram formas estranhas devido a forças gravitacionais, como quando duas galáxias se aproximam e interagem.

Os bilhões de estrelas na galáxia UGC 8091 lembram um globo de neve cintilante nesta imagem festiva do Telescópio Espacial Hubble da NASA e da ESA (Agência Espacial Europeia). A galáxia anã está a aproximadamente 7 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Virgem. É considerada uma “galáxia irregular” porque não tem uma espiral ordenada ou aparência elíptica. Em vez disso, as estrelas que compõem esta reunião celestial parecem mais um emaranhado de luzes brilhantes do que uma galáxia.
Os bilhões de estrelas na galáxia UGC 8091 lembram um globo de neve cintilante nesta imagem festiva do Telescópio Espacial Hubble da NASA e da ESA (Agência Espacial Europeia). A galáxia anã está a aproximadamente 7 milhões de anos-luz da Terra, na constelação de Virgem. ESA/Hubble, NASA, ESA, Yumi Choi (NOIRLab da NSF), Karoline Gilbert (STScI), Julianne Dalcanton (Centro de Astrofísica Computacional/Flatiron Inst., UWashington)

Esta imagem específica foi obtida usando as duas câmeras do Hubble, a Wide Field Camera 3 e a Advanced Camera for Surveys, e combina dados obtidos ao longo de muitos anos. Os instrumentos do Hubble observam principalmente o comprimento de onda da luz visível, como o olho humano, mas também podem observar uma pequena porção dos comprimentos de onda ultravioleta e infravermelho.

Agora, os astrônomos que desejam investigar objetos na porção infravermelha do espectro têm a opção de utilizar o Telescópio Espacial James Webb, que possui três instrumentos que operam no infravermelho próximo e um que opera no infravermelho médio. Mas o Hubble continua a ser uma das principais ferramentas da astronomia para observações de luz visível.

Com mais de 30 anos, o Hubble sofreu uma variedade de erros de hardware em seu tempo, incluindo um problema recente com um de seus giroscópios caindo , mas continua operando e fornecendo dados para projetos como este, que os cientistas do Hubble dizem : “ procurou investigar o papel que as galáxias anãs, há muitos milhares de milhões de anos atrás, tiveram no reaquecimento do hidrogénio que tinha arrefecido à medida que o Universo se expandia após o Big Bang.”