Hubble captura uma fusão angelical de galáxias
A imagem desta semana do Telescópio Espacial Hubble mostra duas galáxias que estão em processo de fusão, no sistema VV-689. Este sistema é conhecido como Angel Wing devido à forma de asa criada quando as duas galáxias colidem.
Esta imagem em particular foi tirada como uma continuação de um projeto de ciência cidadã chamado Galaxy Zoo . O Galaxy Zoo convidou o público a ajudar na pesquisa astronômica, ajudando a identificar e classificar diferentes tipos de galáxias a partir de dados coletados por telescópios.
O projeto está em execução desde 2007 e, durante esse período, 15 versões diferentes do projeto receberam milhões de classificações do público para ajudar a identificar galáxias brilhantes, galáxias em interação ou fusão, outros fenômenos como supernovas e muito mais. Um projeto do Galaxy Zoo Hubble executado entre 2010 e 2012 concentrou-se especificamente nos dados do Hubble, comparando galáxias mais antigas com suas contrapartes mais jovens.
Houve também um projeto semelhante chamado Radio Galaxy Zoo: LOFAR, que convidou o público a ajudar a identificar buracos negros supermassivos usando dados de radiotelescópios.
Após o sucesso do projeto Galaxy Zoo – que ainda está aberto a contribuições , se você quiser ajudar – pesquisadores usando o Hubble iniciaram um projeto de acompanhamento chamado Zoo Gems , que analisou mais de perto galáxias particularmente interessantes identificadas como parte do Galáxia Zoológico. Isso fez uso de pequenas lacunas na agenda do Hubble que de outra forma não seriam preenchidas, a fim de capturar imagens de objetos atraentes e interessantes.
“A Advanced Camera for Surveys do Hubble fez observações detalhadas de objetos notáveis de ambos os projetos (Galaxy Zoo e Radio Galaxy Zoo: LOFAR)”, escrevem os cientistas do Hubble. “De acordo com a natureza de crowdsourcing do Galaxy Zoo, o público deu 18.000 votos para escolher alvos para observações de acompanhamento do Hubble. Os alvos selecionados incluem galáxias em forma de anel, espirais incomuns e uma seleção impressionante de fusões de galáxias, como VV-689.”