Revisão da Audio-Technica ATH-TWX9: como AirPods Pro com som hi-fi

Comparar fones de ouvido sem fio com os AirPods da Apple tornou-se tão comum que meio que perdeu todo o significado. Mas de vez em quando surge um produto que está claramente tentando atrair possíveis compradores de AirPods, como o Audio-Technica (AT) ATH-TWX9 . Por US $ 299, eles são os botões sem fio mais premium que a AT já criou, com uma forma semelhante e muitos recursos semelhantes aos AirPods Pro Gen 2 de US $ 249 da Apple.

Se os onipresentes fones de ouvido da Apple o tentaram, você deve considerar o ATH-TWX9. Aqui está o porquê.

Elegante e inteligente

Plástico branco brilhante – sinônimo de AirPods – pode parecer bom e até mesmo se sentir bem em suas mãos. Mas vem com desvantagens práticas. Por um lado, é escorregadio. Não sou o único que lutou para extrair um conjunto de AirPods Pro de seu estojo de carregamento sem deixar cair um botão. Esse acabamento brilhante também pode impedir que eles fiquem firmemente ancorados quando estiverem em seus ouvidos. Nesse aspecto, os TWX9 são os anti-AirPods.

Seu acabamento fosco texturizado, que cobre a maior parte dos fones de ouvido e as superfícies de alto toque do estojo de carregamento, oferece a quantidade certa de aderência sem sacrificar o conforto. Aviso justo: é um ímã absoluto de poeira e impressões digitais. Essas fotos são como ficaram depois que tentei o meu melhor para remover essas coisas na vida real e no software.

O case em si, embora não seja tão portátil quanto o do AirPods Pro, é um estudo de boa ergonomia. A tampa abre facilmente e fornece acesso totalmente irrestrito aos fones de ouvido, e você pode carregá-lo sem fio ou com o cabo USB-C incluído.

O TWX9 também parece a peça. Com seus detalhes metálicos acetinados sutis e logotipos discretos da Audio-Technica, os fones de ouvido realizam um ato de equilíbrio complicado, parecendo elegantes e sofisticados. Até mesmo a barra de luz de cinco LEDs na frente do case parece premium, dando a você uma confirmação rápida dos níveis de carga do case/fones de ouvido.

Falando das luzes de LED, alguns momentos depois de recolocar os botões no gabinete, esses LEDs ficarão roxos e começarão a se animar em um padrão externo. É assim que você sabe que o caso está tentando matar qualquer bactéria da superfície com luz ultravioleta. Funciona? Eu não tenho a menor idéia. Mas com certeza parece legal.

Tão confortável

Tenho muita sorte quando se trata de fones de ouvido. Minhas orelhas parecem acomodar a maioria dos tamanhos e designs sem muitos problemas. Mas nunca encontrei um conjunto de fones de ouvido que me encaixasse tão confortavelmente e confortavelmente quanto o TWX9. Depois de torcê-los na posição, ficou claro que eles não iriam a lugar nenhum – a parte que fica na cavidade da orelha pode muito bem ter sido impressa em 3D para meus ouvidos. E mesmo depois de horas de uso, não senti necessidade de removê-los.

Os fones de ouvido padrão criaram uma vedação perfeita desde o início, mas se não tivessem, a Audio-Technica inclui uma coleção surpreendente de 12 tamanhos e formas adicionais, em larguras e comprimentos variados.

Com uma classificação IPX4 , os TWX9 não são exatamente construídos para exercícios pesados, mas eles lidam facilmente com o suor e um pouco de chuva, desde que você os limpe com cuidado depois.

Muitos controles, escolha limitada

A maioria dos fones de ouvido sem fio oferece uma única interface de controle – uma área sensível ao toque/aperto ou um botão físico. O TWX9 oferece a você os dois: um botão em cada haste e um painel de toque em cada tampa com logotipo esportivo. Parece que a Audio-Technica está permitindo que você escolha qual estilo de entrada prefere, mas não é bem assim.

Os botões da haste têm comandos pré-atribuídos para volume, reprodução e chamada, e eles são agrupados por fone de ouvido – um lado reproduz/pausa e avança/retrocede a faixa, enquanto o outro aumenta/diminui o volume e o modo de audição rápida. Ambos os lados podem lidar com chamadas. Você pode alternar esses grupos de um ouvido para outro no aplicativo Audio-Technica, mas não pode escolher quais comandos são controlados por quais combinações de clique. Por exemplo, um clique duplo no grupo reproduzir/pausar é sempre um avanço de faixa.

Por padrão, os sensores de toque são usados ​​para controlar os modos de cancelamento de ruído ativo (ANC), mas você pode alterar apenas o sensor esquerdo para acionar um assistente de voz (com a opção de AI nativa do seu telefone ou Alexa da Amazon) ou obter informações sobre o nível da bateria via feedback de voz. Você também pode desativar completamente os sensores de toque, mas isso significa que você terá que controlar esses recursos do seu telefone.

Aprender os comandos é intuitivo e os próprios controles funcionam perfeitamente. Mas estou surpreso que a personalização seja tão limitada, especialmente quando se trata de ANC. Ele deve ser alternado entre três modos – ANC, transparência e desligado – sem capacidade de selecionar apenas dois modos. Talvez a AT considere adequado mudar isso com uma futura atualização de firmware.

Os botões também possuem sensores de desgaste, que podem pausar automaticamente e retomar sua música. Eles são muito rápidos, mas você pode desativá-los se desejar.

Bluetooth brilhante/brutal

O Bluetooth Multipoint é uma grande conveniência quando você passa os dias pulando de um dispositivo para outro, e o aplicativo AT facilita o uso. Uma tela permite que você veja todos os dispositivos emparelhados anteriormente, adicione um novo dispositivo à lista (até oito) e gerencie quais desses dispositivos estão conectados ao TWX9 a qualquer momento. Chega de mexer nos menus do Bluetooth!

Outro benefício desse arranjo é que, se você estiver conectado a um computador e a um smartphone simultaneamente, poderá continuar ajustando as configurações dos fones de ouvido no aplicativo AT em seu telefone, mesmo enquanto estiver ouvindo/trabalhando em seu PC.

Infelizmente, os encantos do multiponto foram profundamente prejudicados pela tendência do TWX9 de me alertar repetidamente que havia se desconectado e reconectado a… bem, nunca ficou claro qual dispositivo estava causando problemas. Mas isso aconteceu mais de uma vez e foi tão chato que tive que voltar para uma única conexão. Curiosamente, quando contactei a AT com feedback sobre esta questão, foi-me dito que ao utilizar multiponto a comunicação tende a deteriorar-se, existindo a possibilidade de desligar, “mesmo que não haja interferências óbvias ou o dispositivo esteja (sic) a uma longa distância.”

Isso pode ser verdade, mas é a primeira vez que encontro esse problema específico ao usar o Multipoint.

Som suntuoso

A Audio-Technica é conhecida por sua qualidade de som acima de tudo, e o ATH-TWX9 mantém esse legado vivo. O aplicativo AT tem um equalizador personalizável, mas fiquei tão feliz com a assinatura sonora desses botões assim que o tirei da caixa. depois de me certificar de que a função EQ funcionava, desliguei-a e nunca mais olhei para trás.

Os fones de ouvido do monitor AT, como o ATH-M50x, são elogiados por seu equalizador plano ou neutro. Mas o TWX9 apresenta um equilíbrio de graves um pouco mais avançado, o que dá a esses fones de ouvido uma maior sensação de imersão.

Todas as palavras que os críticos usam para elogiar bons fones de ouvido se aplicam: graves fortes e ressonantes, tons médios detalhados e agudos cristalinos são evidentes desde o início. O palco sonoro é renderizado com precisão. mas permanece muito focado no plano horizontal, mesmo ao reproduzir faixas 360 Reality Audio ou Dolby Atmos Music.

Independentemente do gênero escolhido, o TWX9 oferece uma experiência de audição gratificante. Em um nível mais técnico, eles suportam reprodução de até 24 bits/96kHz quando usados ​​com um telefone compatível com aptX Adaptive (somente Android), mas essa foi uma das poucas vezes em que lutei para ouvir a diferença entre AAC em um iPhone e aptX Adaptável no Android.

Cancelamento de ruído

O TWX9 vai além quando se trata de ANC. Além de ter cinco modos ANC discretos para situações variadas, como voar em um avião, viajar em um trem ou estar próximo ao trânsito, em um escritório ou em casa, o aplicativo AT Connect permite que você personalize a maneira como esses modos funcionam. Um processo de calibração – que leva apenas alguns segundos – analisa como os fones de ouvido se ajustam aos seus ouvidos e se ajustam de acordo. Por fim, se você não quiser usar os cinco modos predefinidos, poderá escolher um modo otimizado que ouvirá o ambiente atual e escolherá o melhor nível de ANC automaticamente. Você pode repetir a otimização a qualquer momento nos fones de ouvido com um toque longo no sensor de toque direito.

Eu estava contente em ficar com o modo otimizado. Produziu resultados muito bons todas as vezes, quer eu estivesse fora ou dentro de casa, mas havia um assobio muito fraco quando nenhuma música estava tocando.

O modo de audição (transparência) funcionou bem para ouvir outros sons ao meu redor, mas minha própria voz ainda soava abafada, o que impedia que as interações fossem tão naturais quanto ao usar o AirPods Pro.

Duração da bateria

A AT reivindica uma duração de bateria de 6 horas para o ATH-TWX9 ao reproduzir em volumes moderados com o ANC ativado. Você receberá duas recargas completas no estojo de carregamento, o que eleva o total para cerca de 18 horas. Isso é… bem, não é ótimo. Por esse preço, prefiro ver pelo menos um nível de desempenho do AirPods Pro (6/24), mas de preferência muito mais.

Será que isso importa para você? Isso depende inteiramente de quanto você ouve todos os dias. Para viajantes frequentes, pode ser um problema. Para um deslocamento diário médio e algum tempo na academia, você provavelmente está bem.

Chamando

Esses fones de ouvido são ótimos para chamadas telefônicas e reuniões de zoom – contanto que você esteja dentro de casa. Os microfones reproduzem sua voz fielmente, com uma qualidade que se aproxima de um microfone com fio dedicado. Se o seu telefone for compatível com Snapdragon Sound , deve ser ainda melhor graças à largura de banda aprimorada da Qualcomm para voz.

Ao ar livre é uma história diferente. Vento e sons altos causam estragos nos microfones. Já experimentei muito isso: como o software de cancelamento de ruído ambiental tenta bloquear esses sons indesejados, é sua voz que acaba sendo um dano colateral, aumentando e diminuindo conforme os algoritmos tentam (e falham) descobrir o que deve ser mantido e o que deve ser morto.

Há um ajuste de tom lateral opcional que permite que você ouça sua própria voz durante as chamadas (para evitar que você grite). Assim como o modo de transparência, ajuda, mas não é tão eficaz quanto no AirPods Pro.

Apesar de algumas peculiaridades do Bluetooth que estou confiante de que serão resolvidas com uma futura atualização de firmware e duração da bateria um pouco anêmica, eles são uma alternativa digna do AirPods Pro, oferecendo um ajuste mais confortável e seguro, além de uma qualidade de som fabulosa.