Hidrogénio para motores de automóveis: ninguém sabe quanto custa abastecer Isso nos fará esquecer as colunas

O hidrogénio oferece uma promessa real para o futuro da mobilidade sustentável e pode superar o desempenho da eletricidade.

O modelo de electrificação que tem dominado nos últimos anos parece enfrentar alguns desafios. Embora muitos consumidores estejam optimistas em relação aos carros eléctricos, os dados de vendas na Europa não mostram o crescimento esperado . Na verdade, em alguns mercados, há um ligeiro declínio na adoção destes veículos, o que levanta novas questões sobre a sua viabilidade a longo prazo. Os fabricantes, conscientes desta situação, começaram a explorar alternativas.

No vasto panorama da mobilidade sustentável, as soluções híbridas e a bateria já não são as únicas protagonistas. Nos últimos anos tem havido um novo interesse no potencial do hidrogénio como fonte de energia para veículos. Este gás, há muito conhecido pelas suas propriedades, está hoje no centro de uma verdadeira revolução tecnológica que poderá redefinir o futuro da mobilidade. Contudo, o caminho para a difusão em grande escala ainda é longo e complexo.

Embora a eletrificação tradicional encontre obstáculos, incluindo custos elevados e infraestruturas nem sempre adequadas, o hidrogénio está a emergir como uma opção que não deve ser subestimada. Muitos especialistas do setor afirmam que esta tecnologia, embora menos difundida, poderia oferecer benefícios significativos em termos de autonomia e tempos de reabastecimento, superando algumas das atuais limitações dos veículos elétricos a bateria. Isto levou alguns fabricantes a investir em investigação e desenvolvimento, tentando preencher as lacunas existentes.

Embora o hidrogénio seja considerado uma tecnologia emergente , a sua difusão ainda é limitada. Entre os principais problemas a resolver estão a produção e distribuição deste gás, que requerem infra-estruturas particularmente caras e complexas. Além disso, as preocupações relacionadas com a segurança e a estabilidade do hidrogénio atrasam a sua adoção em larga escala, mantendo o setor numa fase experimental.

As duas tecnologias de hidrogênio

No contexto deste interesse renovado no hidrogénio, os fabricantes de automóveis estão a desenvolver duas tecnologias diferentes com potenciais distintos. A primeira envolve a utilização das chamadas células de combustível , onde o hidrogénio é transformado em eletricidade através de uma reação química, permitindo assim alimentar motores elétricos sem a necessidade de baterias pesadas. Esta abordagem é considerada particularmente vantajosa devido à sua leveza e curtos tempos de carregamento em comparação com as baterias tradicionais.

A segunda tecnologia, porém, funciona em motores de combustão interna movidos diretamente a hidrogénio, que funcionam de forma semelhante aos clássicos motores a gasolina ou diesel, mas com emissões reduzidas ou nulas. Este tipo de propulsão permite aos fabricantes adaptar as tecnologias existentes, reduzindo os custos de investigação e desenvolvimento e acelerando a produção.

O futuro do hidrogénio nos veículos

Embora ainda numa fase inicial, o hidrogénio oferece uma promessa concreta para o futuro da mobilidade sustentável, graças às suas características de sustentabilidade e versatilidade. Em Espanha, por exemplo, já estão disponíveis no mercado modelos como o Hyundai Nexo e o Toyota Mirai, entre os poucos veículos a hidrogénio vendidos no país, representando um importante ponto de viragem para a indústria automóvel.

No entanto, os elevados custos de produção, as más redes de distribuição e os problemas com o armazenamento de hidrogénio – que requer tanques de alta pressão e distribuição segura – colocam desafios significativos . Estes aspectos, aliados à necessidade de infra-estruturas dedicadas como as “hidrogerações”, tornam a expansão desta tecnologia ainda complexa, mas não impossível.

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