Há 25 anos, Vin Diesel teve o melhor dia de sua carreira
Mais do que qualquer outra estrela de cinema que trabalha hoje, Vin Diesel parece pensar apenas em franquias. Dê uma olhada nas últimas duas décadas da filmografia desse homem musculoso e você não verá quase nada além de sequências ou filmes projetados (nem sempre com sucesso) para gerar sequências. Depois que Vin sentiu o gostinho da vida na via rápida, ele nunca mais olhou para trás. Talvez ele sempre estivesse destinado a se tornar um herói de ação de Hollywood: quando você é construído como uma bala e fala como um subwoofer, a carreira do Garanhão Italiano faz muito mais sentido do que qualquer outra coisa.
É claro que, como Sly Stallone, Vin não começou ganhando dinheiro em multiplex. Antes de ser Dominic Toretto , Xander Cage e Groot, Diesel era um jovem ator faminto, mais focado em aprimorar seu ofício do que em aumentar seus bíceps. Nos anos 90, ele até se interessou por escrever e dirigir, escrevendo seu próprio veículo corajoso e de cartão de visita; foi aquele drama independente, Strays , que chamou a atenção de Steven Spielberg e rendeu a Diesel um papel importante em O Resgate do Soldado Ryan . Observá-lo ali ou no canto do cisne do falecido Sidney Lumet, Find Me Guilty , é lembrar de uma época em que o grandalhão aspirava a um pouco mais do que machismo rentável.
O que é incrível é que você pode identificar até o dia o auge do tempo de Diesel como ator dramático, em oposição a um empate nas bilheterias. Esse dia foi há 25 anos, quando não um, mas dois filmes com a futura estrela chegaram aos cinemas em todo o país. Lá ele estava como um simpático corretor de ações fora de Wall Street no drama financeiro Boiler Room, e lá estava ele novamente como um fora-da-lei mítico no filme sobre criaturas do espaço profundo, Pitch Black . Diesel nunca foi melhor do que nesses dois filmes tão diferentes, o que faz de 18 de fevereiro de 2000 o melhor dia de sua carreira – e também o último momento antes de sua carreira mudar de direção.
Dos dois filmes, Boiler Room é a vitrine de atuação mais óbvia, embora Vin tenha um papel muito menor nele. Escrito e dirigido por Ben Younger, este procedimento endividado com Martin Scorsese essencialmente ficcionaliza a história real que o verdadeiro Scorsese dramatizaria mais tarde com O Lobo de Wall Street . Younger analisa as práticas fraudulentas de corretoras como a Stratton Oakmont da perspectiva de um dos chamadores não solicitados, um empresário de Long Island interpretado por Giovanni Ribisi. Talvez o quarto ou quinto contratado no elenco seja Diesel, que entra como um dos corretores mais experientes que coloca o vendedor de óleo de cobra de Ribisi sob sua proteção.
“Ele é como a gravidade – tudo é puxado para ele”, é como alguém descreve o personagem mais famoso de Diesel, Dominic Toretto, no melodrama de lançamento da franquia do ano seguinte , The Fast and the Furious . Mas ele é muito mais convencionalmente magnético em Boiler Room como um jovem vigarista milionário astuto, mas acessível. A primeira grande cena de Vin no filme faz bom uso de sua bravata característica, enquanto ele coage um médico a comprar um monte de ações pelo telefone – uma venda difícil que ele faz parecer fácil. É uma espécie de iniciação, expondo a emoção sedutora de como esses garotos de fraternidade fazem fortuna. Na verdade, eles são apenas atores, desempenhando um papel para os clientes que exploram sem escrúpulos.
Chris Varick, de Diesel, assim como Toretto, é tanto ursinho de pelúcia quanto tubarão. Boiler Room o posiciona como um irmão mais velho de Ribisi – a alternativa calorosa ao idiota ciumento e competitivo de Nicky Katt. As páginas de conversa sobre negócios do roteiro (o tipo de exposição da indústria que Scorsese dispensou com uma piscadela de Leo de quebrar a quarta parede) ficam mais suaves quando entregues no estrondo baixo de Diesel e no sotaque nova-iorquino. E Chris se torna uma figura improvável de redenção no final, confrontado tanto pelo colapso iminente de seu sustento quanto pela oportunidade de fazer uma coisa nobre antes que tudo desmorone. Isso faz de Boiler Room o primeiro de uma longa linha de filmes que encontra a consciência queimando na rotina de bad boy de Diesel.
Uma centelha secreta de decência também define Richard B. Riddick , o mercenário detido que Diesel interpreta pela primeira vez em Pitch Black . Em termos de temperamento e vocabulário, ele é um animal muito diferente de Varick: um arquétipo ocidental pedregoso liberado na fronteira final, como o Homem Sem Nome de Clint Eastwood lançado em uma imitação de Alien . O roteirista e diretor David Twohy edifica Riddick, estabelecendo sua temível boa-fé ao mantê-lo acorrentado, envolto na escuridão e em silêncio durante o primeiro ato, quando a nave que transportava este perigoso fugitivo aterrissa em um planeta com três sóis e alguns animais selvagens noturnos mortais. Além da narração de abertura, Diesel não pronuncia uma palavra durante os primeiros 30 minutos do filme.
Mais do que Toretto, aquele patriarca Robin Hood messiânico e de boca marmorizada sempre resmungando sobre família, Riddick é o personagem por excelência de Vin Diesel. Twohy se inclina e infla sua fisicalidade de quadrinhos – o volume que atraiu os shows do ator segurança antes de ele ir para Hollywood. E ele transforma aquela fanfarronice familiar de Diesel em um estilo de pepino, a postura de um brigão pós-humano em contato com seu lado selvagem. Sua atuação em Pitch Black sem dúvida chega mais perto da concepção original de Wolverine do que aquela que Hugh Jackman entregaria, pela primeira vez, alguns meses depois, no primeiro filme dos X-Men . Diesel é tão convincente aqui como um solitário animalesco que seu eventual e relutante chamado para ser um jogador de equipe, à la Logan, tem o efeito desejado.
Menos sucesso de bilheteria do que o glorificado programador de ficção científica, Pitch Black não ganhou muito dinheiro. Mas foi uma prova de conceito bem-sucedida; o que vendeu ao mundo foi a adequação de Diesel para o papel de herói de ação. Aqueles que assistiram ao filme nos cinemas, talvez até em dupla com Boiler Room , puderam ver claramente seu futuro como um Rambo pós-milenar. Mas poucos dos grandes projetos de Hollywood que se seguiram capitalizaram melhor suas qualidades robustas e monossilábicas. Não é de admirar que Diesel tenha retornado ao sistema estelar traiçoeiro do filme, reprisando o papel em duas sequências – as Crônicas de Riddick , mais idiotas e mais expansivas, e o Riddick , de volta ao básico – mesmo depois de ter passado para compromissos multi-filmes mais lucrativos.
Em retrospecto, 2000 foi tanto um último grito quanto um ponto alto para Vin Diesel, o ator, não para a marca. Um ano depois, ele se preparou para a primeira entrada comparativamente discreta de uma série que eventualmente transformaria em um projeto de vaidade multibilionário. Realmente não havia como voltar atrás na estrada em que Velozes e Furiosos o colocou. Desde então, foram basicamente todas as ofertas de propriedade intelectual, já que Diesel equilibrou sua franquia de vacas leiteiras com tentativas de desenvolver novas. Você tem que se esforçar para ver qualquer ambição artística real em qualquer trabalho que ele fez desde o dia em que o multiplex serviu doses duplas e conflitantes de sua arrogância de cowboy. Além de um papel coadjuvante em Long Halftime Walk, de Billy Lynn , tem sido um sonambulismo de estrelas após o outro.
Talvez Diesel nunca tenha tido o alcance de um ator de personagem. Como artista, ele oferece principalmente diferentes tons de machismo – taciturno, sentimental ou arrogante, conforme necessário. Mas num dia de inverno no início de um novo século, ele demonstrou que o seu carisma esteróide particular poderia ser um pouco ampliado e aplicado a projetos com objetivos totalmente diferentes. O dia 18 de fevereiro foi uma encruzilhada para esse durão moderno. Ele seguiu o caminho para a imortalidade que Pitch Black abriu diante dele, deixando-nos imaginando quantas Boiler Rooms ele contornou ao longo do caminho.
Boiler Room e Pitch Black estão disponíveis para aluguel ou compra nos principais serviços digitais. Para mais textos de AA Dowd, visite sua página de autor .