Há 10 anos, uma famosa maratona de TV tornou todos nós fãs dos Simpsons novamente

Os Simpsons estão no ar há tanto tempo que praticamente estão no ar. Depois de 35 temporadas e contando, há um pouco da comédia animada aparentemente imortal de Matt Groening em cada respiração da cultura pop que respiramos. Mas se a comédia com roteiro mais antigo da TV parecia uma constante há muito tempo, ela realmente se tornou uma constante no verão de 2014. De repente, um programa que você poderia esperar que estivesse sempre no ar em um sentido geral estava literalmente sempre no ar – 24 horas por dia dia por apenas duas semanas.

Há dez anos, o “Every.Simpsons.Ever”. A maratona começou, convidando todos a aproveitar o brilho quente e quente da televisão. A partir da manhã de 21 de agosto de 2014, a rede a cabo FXX exibiu toda a série de Os Simpsons até aquele momento – todos os 552 episódios, mais O Filme dos Simpsons , em ordem e interrompidos apenas por intervalos comerciais. O evento durou cerca de 12 dias seguidos. Foi, na época, a mais longa maratona consecutiva de TV de todos os tempos. (O VH1 Classics quebraria esse recorde apenas alguns meses depois, com um bloco ininterrupto de reprises do Saturday Night Live .)

A maratona marcou a aquisição pela FXX dos direitos de transmissão de Os Simpsons – uma baleia branca em distribuição, graças a um acordo de longa data que deu às afiliadas da Fox permissão exclusiva para exibir episódios antigos até o final do programa. (Acontece que ninguém envolvido previu o quão hipotética seria a perspectiva do fim dos Simpsons .) Every.Simpsons.Ever. foi um enorme sucesso para a rede incipiente, triplicando sua audiência da noite para o dia e atraindo mais atenção ao longo desses 12 dias do que quase qualquer outra coisa simultaneamente na TV a cabo.

É claro que a maioria das pessoas não assistia continuamente. Eles entraram e saíram. A maratona foi como as Olimpíadas. Você poderia ligar a TV a qualquer hora do dia e da noite, confiante de que as desventuras da primeira família de Springfield estariam esperando por você. Por duas semanas, Os Simpsons simplesmente… passaram.

Qualquer fã da velha escola dos Simpsons poderia dizer que a maratona foi antecipada. Nos primeiros cinco dias, mudar o canal para FXX praticamente garantiu a você um clássico do horário nobre. Última saída para Springfield, às vezes citado como o auge do programa, foi ao ar às 23h30 horário do leste dos EUA na noite de sexta-feira – um desafio direto à vida social e aos planos de fim de semana em todos os lugares. Se você tivesse uma reunião naquela manhã, corria o risco de perder o Flaming Moe's repleto de estrelas. Se você fosse à igreja no domingo, estaria escolhendo Deus em vez de presunto cozido no vapor. Não foi nada além de muitas risadas no primeiro fim de semana. Se você quisesse vivenciar o episódio que muitos (incorretamente) consideram o fim da Era de Ouro do programa, teria que ficar acordado até as 3h30 da manhã de segunda-feira, quando a maratona chegou ao incompreendido The Principal and the Pauper da 9ª temporada.

Todos os.Simpsons.de todos os tempos. também foi uma desculpa para acompanhar Os Simpsons . Se você embarcasse em algum lugar ao longo do caminho, poderia mergulhar na maratona e ver onde o show foi (e talvez onde deu errado) nos anos seguintes. Na 25ª temporada, já não era essencial há quase o dobro do tempo que era essencial. De qualquer forma, essa foi a sabedoria convencional que pairou sobre Os Simpsons no que agora devemos identificar como sua meia-idade. O programa melhorou bastante desde que parou de parecer a comédia mais engraçada da TV? Houve joias escondidas espalhadas pelas temporadas posteriores? A maratona ofereceu aos fãs demitidos uma chance de descobrir – uma oportunidade conveniente para ver se um favorito desprezado merecia uma segunda chance.

Mesmo que a maior parte deste replay completo dos Simpsons não tenha feito nenhum grande favor, ele ofereceu uma visão de longo prazo sobre a trajetória criativa e narrativa do show. Você pode ver a animação evoluir à sua frente ao longo de algumas horas, no estilo time-lapse, à medida que os esboços primitivos daquela primeira temporada deram lugar a uma estética mais polida e auxiliada pelo computador. As celebridades não creditadas dos dias da salada são gradualmente substituídas por uma fila de grandes nomes ansiosos por ter seus egos acariciados. E a relação do programa com a realidade também se afrouxa gradualmente: se você sintonizasse a maratona na quinta-feira e depois voltasse no sábado, veria um idiota da classe trabalhadora com constantes problemas financeiros orbitando repentinamente o planeta em um ônibus espacial da NASA.

Os próprios Simpsons realmente não mudam. Eles são a verdadeira constante da série – atemporais, atemporais, definidos em seus costumes e personalidades. Mas o mundo ao seu redor muda. (Lembra quando a família ganhou um computador? E quando Bart e Lisa ganharam smartphones?) Os personagens coadjuvantes também mudam. Ao longo de 25 temporadas, Apu passou de solteirão a recém-casado e a pai estressado de óctuplos. (Se a maratona acontecesse quatro anos depois, também o veríamos ficar em segundo plano, à medida que Hank Azaria se afastava do personagem que ele dublou por literalmente décadas.) Ned Flanders fica viúvo. Patty sai do armário. Os pais de Milhouse se separaram. Todos os.Simpsons.de todos os tempos. apresentou esses desenvolvimentos de ponta a ponta, resumindo 25 anos de narrativa em poucos dias.

O maior vencedor da maratona não foi a FXX, foram os próprios Simpsons . De alguma forma intangível, mas ainda assim perceptível, esse evento de TV de alta audiência pareceu reacender a paixão pelo programa. Os ex-fãs se lembraram do motivo pelo qual se apaixonaram por esses personagens. Os telespectadores mais jovens que cresceram após o apogeu do programa puderam descobrir o motivo de tanto alarido. Nos últimos anos, a reputação dos nu- Simpsons se recuperou um pouco, com alguns argumentando que a série eterna é, de fato, boa novamente . É de se perguntar se Every.Simpsons.Ever. deu início a essa conversa – ou, pelo menos, se fez com que as pessoas prestassem atenção novamente a uma instituição de tela pequena que descartaram anos antes.

Hoje, a maratona também parece o último suspiro de um certo tipo de experiência comunitária da cultura pop ameaçada. A maneira como as pessoas assistem TV mudou muito em 10 anos. Essa mudança radical já estava em curso em 2014, um ano após a primeira incursão bem-sucedida da Netflix no conteúdo original e a mudança para o streaming como uma alternativa cada vez mais popular ao cabo. Em 2019, a Fox seria absorvida pela Disney, e todos Os Simpsons ficariam disponíveis no Disney+ . Exibir todos os episódios na TV agora parece uma relíquia pitoresca de uma época diferente. Quem precisa de uma maratona completa quando você pode assistir a um show em sua própria linha do tempo? Seu próprio Every.Simpsons.Ever pessoal. agora está disponível um modem e uma taxa de assinatura mensal.

Mas a emoção daqueles 12 dias de todos os Simpsons o tempo todo não pode ser replicada via streaming. Foi uma coisa especial, uma anomalia da nova era da mídia. Ele superou a paralisia das opções e dividiu as atenções da era do streaming da mesma forma que apenas grandes eventos, como o Super Bowl ou o Oscar, ainda fazem. Durante um breve e mágico período do final do verão, estávamos assistindo TV juntos, como costumávamos fazer. E o que mais poderia colocar todos no mesmo canal de novo, senão Os Simpsons ?

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