Finalmente dei uma chance honesta ao Roblox e agora entendo totalmente

Mesmo sendo alguém cujo trabalho é cobrir jogos, é impossível não ter alguns pontos cegos. Consigo me manter em uma discussão sobre League of Legends, conheço a história e o ritmo geral da comunidade de Destiny e me acompanho por curiosidade sobre as últimas novidades do Fortnite , mas não conseguia falar quase nada sobre Roblox antes desta semana. Eu sabia que era um jogo e uma engine de criação que, discretamente, era um dos jogos mais populares do mundo, mas era só isso. Como um homem de 33 anos, eu, ignorantemente, presumi que estava fora do grupo demográfico do jogo sem nunca ter experimentado.

Passei a última semana corrigindo esse erro para ver por mim mesmo se Roblox realmente é algo só para a geração mais jovem. No mínimo, eu queria ver se conseguia entender o apelo do jogo, mesmo que não fosse para mim. Saí não só entendendo completamente por que Roblox é o fenômeno cultural que é, mas também me sinto como a próxima evolução de uma das minhas eras mais formativas nos games.

Os novos jogos em Flash

Entre os 8 e os 13 ou 14 anos, eu era obcecado por jogos em Flash. Eu adorava meus jogos de console, não me entenda mal, mas eu só conseguia comprar um jogo novo de N64 ou PS2 com certa frequência. Jogos em Flash eram gratuitos e infinitos. Eu passava um número constrangedor de horas depois da escola e nos fins de semana navegando por sites como AddictingGames, Newgrounds e Kongregate para ver que novas experiências me aguardavam. Antes da grande explosão indie nos consoles, este era o oeste selvagem dos jogos. Qualquer um com uma visão e dedicação para fazer um jogo podia, não importa o quão estranho fosse. Não vou mentir e dizer que todos eles eram incríveis — não consigo dizer quantos jogos genéricos de defesa de torre, quebra-cabeças básicos e jogos de plataforma 2D sem vida eu devo ter jogado — mas de vez em quando eu me deparava com um jogo que era um projeto claramente apaixonado e que tinha talento real por trás dele.

Infelizmente, os jogos em Flash começaram a cair um pouco em desuso e, eventualmente, a plataforma inteira foi descontinuada. Os jogos de navegador não desapareceram, mas não eram mais os únicos disponíveis. Os jogos independentes conseguiram se vender em consoles, PC e dispositivos móveis em vez de se disponibilizarem gratuitamente em um site. Alguns ainda fazem jogos por amor, e se eu tivesse mais tempo, adoraria passar horas conferindo os jogos gratuitos em sites como o Itch.io , mas presumi que o auge daquela era já tivesse passado.

A era do Flash não morreu; ela apenas se transformou e agora se chama Roblox.

Eu não tinha ideia do que esperar quando abri o Roblox pela primeira vez, mas certamente não imaginaria que me depararia com algo que se parecia muito com o layout de um site de jogos de navegador do meu passado. Em vez de iniciar um jogo, fui recebido por uma janela personalizada com títulos para "Sugestões do Dia" e "Recomendados para Você", além de uma barra lateral com maneiras de encontrar a experiência que eu procurava. Honestamente, foi um pouco assustador no início, mas o fato de eu poder entrar e sair das experiências com a mesma facilidade como se fossem jogos de navegador foi minha primeira pista de por que o Roblox havia conquistado tantos jogadores.

Apesar de ser construído com os mesmos personagens em blocos, há uma quantidade impressionante de criatividade e variedade em oferta. Eu poderia pular de um FPS ou hack and slash em terceira pessoa para um RTS, jogo de perguntas e respostas ou jogo de sobrevivência em mundo aberto por capricho. Não importa qual seja o seu gênero favorito, alguém o criou no Roblox . Principalmente se esse gênero for jogos de anime, porque, nossa, tem um monte deles.

Roblox tem uma linguagem que até os melhores jogos esperam que os jogadores entendam. Mesmo os jogos mais bem produzidos não são particularmente bem tutorializados, mas não demora muito para entender o básico e, em seguida, entender as nuances de qualquer jogo específico. Chegar desprevenido, no entanto, significa que sua primeira impressão do jogo depende do acaso, com base no jogo criado pelo usuário em que você clica primeiro. Até mesmo uma experiência introdutória oficial básica para usuários iniciantes, antes de jogá-los aos leões, seria de grande ajuda.

O motivo pelo qual Roblox parece uma evolução dos jogos em Flash é duplo: a escala desses jogos e a monetização. A primeira é fácil de explicar; alguns desses jogos são jogos completos. Embora eu não me lembre de nenhum jogo em Flash que dure mais de 2 a 3 horas, no máximo, eu conseguia ver as tramas em alguns jogos Roblox se estendendo por uma dúzia de horas ou mais. Isso nos leva direto ao segundo ponto, que é onde a ilusão se desfez para mim. Novamente, não posso falar universalmente, já que cada criador aborda o assunto de forma diferente, mas a maioria dos jogos mais populares que joguei não foram nada sutis em me incentivar a gastar Robux em itens e cosméticos. O sistema "pay-to-win" é algo muito real no Roblox , a um nível preocupante. Não invejo os criadores de monetizarem seu trabalho — alguns desses jogos são claramente de alta qualidade e merecem alguma compensação —, mas o método estabelece um precedente terrível. Mesmo quando eu encontrava um jogo que me imaginava curtindo por algumas horas, eu me deparava com obstáculos que foram projetados não para serem superados naturalmente, mas através do meu bolso. Não sei se os jogos em Flash teriam evoluído para esse tipo de modelo de pagamento para ganhar, mas certamente caminhariam para a monetização.

Só de pular e experimentar jogos Roblox por meia hora ou mais antes de pular para o próximo já é uma ótima experiência. Eu entendo perfeitamente como a amplitude de experiências dentro de um único jogo — e gratuito — disponível em qualquer dispositivo capturaria um público tão vasto de jogadores jovens. Se você é um criador, as ferramentas e a oportunidade para milhões de pessoas aproveitarem seu jogo podem ser uma das melhores maneiras de mostrar seu talento em uma era em que está se tornando cada vez mais difícil para os jogos serem notados . Se não fosse pela aceitação do uso da monetização como a principal forma de design de progressão, eu poderia me ver por aí por um longo tempo em alguns desses jogos. Esse simplesmente não é um sistema que eu possa apoiar e espero que não esteja treinando os jogadores a aceitar isso como a norma em outros jogos.