Criando Clive: Os criadores de Final Fantasy XVI revelam os detalhes por trás de seu herói

Se você realizasse um torneio no estilo March Madness para determinar o herói de Final Fantasy com a bagagem mais emocional, imagino que Clive Rosfield, de Final Fantasy XVI , pelo menos chegaria às semifinais. O herói torturado passa por uma provação infernal na introdução sombria do RPG de ação. Primeiro, seu irmão mais novo que ele jurou proteger é brutalmente assassinado por Ifrit após uma batalha climática de Eikon. Para adicionar insulto a essa lesão, Clive tem sua vida poupada por uma nação rival em Valisthea e é forçado a servir em seu exército contra sua vontade.

Pausa difícil, garoto.

Embora Final Fantasy XVI apresente um grande conjunto de personagens, é muito a história de Clive contada em três épocas de sua vida. Essa configuração daria à Unidade de Negócios Criativos III da Square Enix uma oportunidade única de pintar uma imagem maior e mais completa de quem é Clive, em vez de focar em uma história de sua vida. Isso dá a Final Fantasy 16 uma história muito mais grandiosa do que a apresentada em sua demo, mas como você mantém uma história que se espalha ainda centrada em um herói identificável?

Antes do recente lançamento do jogo, conversei com o Diretor Criativo Kazutoyo Maehiro e o Diretor de Combate Ryota Suzuki sobre a ideia criativa que deu vida a Clive Rosfield. Para a equipe, o truque era garantir que Clive nunca fosse rotulado em uma busca por vingança. Em vez disso, sua história foi construída com o crescimento em mente, chamando a atenção dos jogadores para onde ele se encaixa no mundo ao seu redor e como ele causa impacto nesses eventos.

Mantendo Clive relacionável

Quando inicialmente se sentou para criar Final Fantasy 16 , a equipe queria ter certeza de construir um herói com o qual os jogadores pudessem se conectar em meio a uma história maior que a vida. A equipe adotaria uma filosofia de design desde o início, garantindo que Clive não fizesse ou dissesse nada que acreditasse que o próprio jogador não faria. A partir daí, tratava-se de encontrar um arco de história multifacetado e fundamentado dentro de um épico bastante extenso.

Apesar de apresentar enormes batalhas kaiju , Final Fantasy 16 começa com uma nota dolorosamente íntima. Suas três horas de abertura parecem um filme independente, apresentando Clive como um adolescente de olhos brilhantes encarregado de proteger seu irmão Joshua, o guardião da Fênix. É uma introdução que rapidamente conquistou os jogadores em uma demonstração, mas na verdade não define o verdadeiro escopo do arco de Clive. Na verdade, Kazutoyo Maehiro o descreve mais como uma narrativa tutorial.

“Sendo Final Fantasy XVI um jogo de ação para um grupo de fãs que talvez não estejam acostumados com jogos de ação, o começo do jogo é aprender a jogá-lo”, disse Maehiro ao Digital Trends. “Então, queríamos focar em algo simples para essa introdução e por que decidimos focar na história de vingança de Clive. Você aprende sobre o passado dele, mas Final Fantasy XVI é sobre Clive aprendendo quem ele é e aprendendo a aceitar quem ele é.”

Essa jornada se reflete em uma surpreendente estrutura de três atos que segue em direções que os fãs podem não estar esperando. A história de vingança é o foco apenas nas primeiras oito horas do jogo, antes de Clive fazer uma revelação surpreendente sobre si mesmo que leva a uma história muito mais ampla, onde avançamos para Clive na casa dos 30 anos.

“Começamos com esse tema de vingança no início do jogo”, diz Maehiro. “Você pode dividir isso em duas partes. Há o ato um em que você está aprendendo por que ele quer vingança e, em seguida, o ato dois em que ele realmente sai para se vingar. No segundo ato, ele aprende um pouco mais sobre quem ele é graças à ajuda de Cid e então essa história se transforma de vingança para a verdadeira história sobre quem ele é no terceiro ato.”

A princípio, parece um pouco como uma isca e troca. Esse conto de vingança dá aos jogadores uma visão muito pessoal de um mundo complicado governado por cristais-mãe e Eikons titânicos. O terceiro ato, em comparação, parece muito mais amplo à medida que os jogadores aprendem as complexidades da política interna de Valisthea. Para a equipe, isso não é um desvio da história; ao contrário, é o momento em que o verdadeiro foco se torna claro.

“Clive sempre será a peça central da história”, diz Maehiro. “Quando você vê o resto do mundo, queríamos mostrar como ele estava afetando o resto. Não queríamos que essa fosse uma história em que todas essas outras coisas estivessem acontecendo no mundo e então Clive estivesse nisso. Queríamos que Clive estivesse no mundo e através de suas ações, é assim que o mundo está mudando.”

Foi esse boato que me ajudou a entender o que a Unidade de Negócios Criativos III buscava em sua estrutura complexa. Este não é apenas um conto de um personagem tentando superar seu passado, mas sim a história de alguém tentando encontrar seu lugar no presente. Assim como vemos o papel trágico que Clive desempenha na morte de seu irmão, também vemos a mudança positiva que ele é capaz de trazer para Valisthea ao ajudar na luta contra a tirania. Uma história de vingança se torna um arco de redenção sobre um homem desesperado para seguir em frente de uma sede de sangue cega que inicialmente definiu duas décadas de sua vida.

Construindo Ifrit

Para transmitir esse crescimento de personagem, a equipe precisaria fazer mais do que simplesmente inundar os jogadores com longos despejos de exposição. O diabo estaria nos detalhes, com tudo até suas animações desempenhando um papel. Ryota Suzuki explica como projetou o sistema de combate do jogo com esse arco em mente, sutilmente tornando Clive um lutador mais habilidoso quanto mais se destaca.

“Clive é habilidoso com a lâmina, mas também recebeu a bênção da Fênix de seu irmão, então você tem esgrima e a imagem do fogo”, disse Suzuki ao Digital Trends. “Pegar isso e criar ações que representassem ambos foi o ponto de partida. Clive deve ser elegante quando está lutando, mas você precisa ter essa representação da Fênix também. Quando ele está na adolescência, ele é ótimo com sua espada, mas ainda está na adolescência. Ele ainda não dominou a espada. Então queríamos ver esse crescimento em seu movimento. Portanto, a animação que temos para ele fazendo um movimento na adolescência é realmente diferente do que temos aos 20 anos. É um pouco mais fluido. Você verá o progresso de Clive se tornando um melhor espadachim em sua animação.”

Acertar as nuances de Clive seria crucial, mas seria apenas metade do trabalho da equipe. Durante as lutas de Eikon, o herói assume a forma de um dos personagens mais icônicos de Final Fantasy : Ifrit. Essa decisão não é aleatória; há uma razão tematicamente relevante pela qual a equipe escolheu o kaiju de fogo em vez de um personagem como Bahamut.

“Ao decidir o conceito original do jogo, decidimos que queríamos que o herói fosse representado por Ifrit”, diz Maehiro. “Em Final Fantasy 16, tive muita influência da mitologia grega antiga. No grego antigo, você tem filósofos que pensam que a fonte de toda a criação é o fogo, então existe essa conexão. Também sabíamos que esta era uma história sobre irmãos. Assim, com Ifrit, você também tem a Fênix como símbolo da criação e do fogo. Então foi assim que os unimos.”

Apesar do fato de Ifrit ser um monstro imponente, a equipe ainda queria garantir que os jogadores ainda sentissem que ele estava conectado a Clive. Para conseguir isso, a Suzuki fez questão de espelhar o moveset básico de Clive durante as batalhas Ifrit, mantendo um pouco do homem dentro do monstro.

“Ao criar as ações de Ifrit, queríamos que elas refletissem as ações de Clive para que todo o know-how do jogador jogando como Clive fosse transferido para essas batalhas”, diz Suzuki. “Quando você olha para os movimentos de Ifrit, ele tem aquele ataque básico e aquela investida. Essas coisas que Clive pode fazer, Ifrit pode fazer. Mas, além disso, queremos ter algo que pareça original para o Ifrit também. Portanto, é uma combinação desses movimentos que parecem muito com Clive misturados com essas coisas que ele não pode fazer que parecem muito Ifrit.

Todas essas nuances contribuem muito para tornar Clive um herói multidimensional que se destaca com alguns dos melhores de Final Fantasy . Nós o encontramos em seu ponto mais baixo, mas podemos vê-lo crescer e superar esse trauma ao longo de sua longa jornada e é um dos maiores prazeres da história. Ele pode ser um monstro imponente, mas é um dos personagens mais humanos da série.

Final Fantasy XVI já está disponível para PS5.