Crítica de Chants of Sennaar: quebra-cabeças e linguística colidem em indie imperdível

Quando fui jogado pela primeira vez em Chants of Sennaar , eu era um estranho em uma terra estranha. Sem uma palavra de inglês para me guiar, fiquei vagando por uma vila deserta no cimo de uma torre, lutando para entender os habitantes locais que só falam símbolos estrangeiros.

Não mais de uma hora depois, eu era um antropólogo iniciante. Eu decifraria um conjunto de murais que me ensinaram a mitologia do cenário, aprenderia a estrutura de classes da torre e até chegaria a um ponto em que poderia escrever minhas próprias frases a partir de um pequeno punhado de símbolos. Para chegar a esse ponto, eu precisaria parar de me ver como um alienígena e começar a encontrar pontos em comum com meus semelhantes. Afinal, a única coisa que nos separa na torre multilingue é o símbolo utilizado para nos descrever.

Chants of Sennaar é uma engenhosa aventura de quebra-cabeças sobre as nuances e a complexidade da comunicação. Os jogadores não estão apenas descobrindo o significado por trás das letras estrangeiras, mas aprendendo como a linguagem pode ser usada para celebrar o que valorizamos em nossas culturas… ou oprimir aquelas com as quais não concordamos.

Aprendendo idiomas

Inspirado no mito de Babel, Chants of Sennaar é uma aventura 3D única que transforma a linguagem em quebra-cabeças lógicos. Para subir uma torre misteriosa e aprender seus segredos, os jogadores precisam decifrar cinco idiomas distintos, colocando palavras em símbolos misteriosos em um caderno do jogo. É uma tarefa difícil no início, mas que se tornou fácil graças a uma série de decisões inteligentes de design.

Para tornar o processo mais gerenciável, Chants of Sennaar pega emprestado o que há de melhor: Return of the Obra Dinn . Assim como o jogo de dedução adorado pela crítica de Lucas Pope, Chants of Sennaar possui um sistema de validação que permite aos jogadores verificar um conjunto de símbolos colocando-os ao lado de imagens em seu diário. Mesmo quando fiquei perplexo, pude usar isso para obter algumas pistas extras de contexto e entender melhor que tipos de palavras e conceitos são comuns em toda a torre.

Esse sistema é útil à prova de falhas, mas fiquei impressionado com a frequência com que não precisei me apoiar nele. Isso ficou claro imediatamente após ser lançado na vila de abertura do jogo, pois rapidamente me tornei um especialista em como seu povo fala. Algumas das dicas são claramente telegrafadas. Quando uma criança me convida para brincar de esconde-esconde, começo a entender quais símbolos representam você, eu, procuro e encontro. Outros quebra-cabeças requerem algum pensamento criativo. Quando encontro uma série de murais retratando o conflito espiritual que levou à luta pelo poder na torre, preciso fazer algumas suposições fundamentadas sobre o que estou vendo. Rabisco palavras como “aldeão” e “Deus” sobre os símbolos, reunindo alguma versão da verdade. É um loop absorvente que me faz quebrar a cabeça enquanto tento traduzir runas sem usar uma palavra da minha própria língua.

Nem sempre estou certo, mas isso faz parte do jogo. Às vezes vejo minhas traduções aproximadas aparecerem em outro contexto e percebo que estou fora, como um turista envergonhado usando as palavras erradas com um morador local. Esses momentos me levam a aprender não apenas palavras individuais, mas também a maneira como uma linguagem realmente funciona. Por exemplo, pessoas diferentes têm métodos diferentes de pluralização e até mesmo de estrutura básica de frases. Para ascender, preciso me tornar fluente nessas nuances gramaticais também.

O que é ainda mais fascinante é o quanto aprendo sobre cada uma das cinco facções do jogo por meio das palavras comuns que elas usam. Quando me infiltro nas fileiras dos cavaleiros que patrulham a torre, começo a ver palavras opressivas como “arma” e “dever” surgindo – bem como alguns termos carregados para os outros habitantes da torre. Tenho a sensação de que eles são um grupo disciplinado que vive de acordo com um código de regras firme. Mais tarde, tropeço numa cidade cheia de artistas de espírito livre, e a sua linguagem é muito mais divertida, com símbolos que representam a arte e a música. Cada idioma parece distinto, dando-me uma ideia das diferentes culturas que povoam a torre e de seus valores.

Chants of Sennaar não é apenas um jogo de palavras inteligente ; isso me leva a entender por que as línguas são construídas da maneira que são. Quanto mais alto subo, mais procuro compreender quem detém o poder numa guerra multifacetada e como as palavras podem ser cuidadosamente transformadas em propaganda para me conquistar para um lado.

Quebra-cabeças complexos

Embora a maior parte de Chants of Sennaar seja construída em torno da decifração de palavras, ele encontra um número surpreendente de maneiras de transformar essa ideia em um quebra-cabeça mais tradicional. Quando descubro uma cultura de trabalhadores e cientistas, estou subitamente transmutando metais e descobrindo fórmulas usando uma linguagem dependente da matemática e da ciência. Qualquer quebra-cabeça que pareça impossível à primeira vista geralmente tem uma solução clara escondida em outro lugar do mundo, mesmo que exija um pouco mais de reflexão para encontrar a solução. Uma cidade parece um labirinto impossível até encontrar as palavras de que preciso para me orientar.

Em um movimento inteligentemente auto-reflexivo, Chants of Sennaar trata tanto de aprender a linguagem dos videogames quanto de línguas humanas. Mesmo algo tão simples como mover-se furtivamente em torno dos guardas exige que eu entenda o reconhecimento básico de padrões, à medida que cronometro meus movimentos para criar distrações de áudio para “resolver” uma sala. Um quebra-cabeça no final do jogo me faz criar uma chave usando o mesmo tipo de solução de problemas matemáticos que esperaria ver em um jogo do Professor Layton . Assim como Chants of Sennaar me ensina por que as linguagens são construídas da maneira que são, ele faz o mesmo com o design de jogos de quebra-cabeça.

Suas únicas fraquezas surgem nos momentos em que se afasta dessa tese central. Sem mapas para me orientar, algumas seções me fizeram retroceder entre salas distantes enquanto procurava alguma pista que perdi ou salto lógico que fosse a chave para montar o próximo quebra-cabeça. Esses poucos momentos frustrantes tornam-se mais relacionados à consciência espacial enquanto eu andava tediosamente pelos labirintos em busca da próxima peça do quebra-cabeça (um botão prático destaca todos os objetos interativos em uma sala, e recomendo usá-lo generosamente).

Mas, assim como traduzir mal uma palavra, perder-se nem sempre é uma coisa ruim. Isso me dá a chance de passar mais uma vez por moradores que antes não conseguia entender ou por murais que não conseguia ler. Até mesmo decodificar uma palavra pode me ajudar a entender uma frase inteira, levando a mais descobertas. Mesmo quando isso não acontece, o tempo extra gasto passeando me permite mergulhar no estilo de arte inspirado em Moebius de Chants of Sennaar , que é cheio de arte pop que faz com que pareça um primo espiritual de Sable de 2021 . Estou fascinado pela torre, com todas as cores vivas e sons lindos que representam seus diversos habitantes.

Quando inicio minha aventura, sou apenas um turista ansioso para ir de um lugar a outro sem pensar nos espaços por onde estou me deslocando. Quanto mais me aprofundo, mais percebo o significado cultural de cada lugar que visito. Um simples jogo de cartas ganha um novo significado quando percebo que está me ensinando sutilmente a estrutura de classes de toda a torre. Quanto mais olho e ouço, realmente interagindo com o que as pessoas da torre estão tentando comunicar, mais investo em suas lutas. Embora esteja ansioso por ajudar, também preciso aprender que a linguagem é uma ferramenta multifuncional poderosa que pode ser usada para educar, enganar ou manipular. Esse é o verdadeiro teste que encontro na torre; um meta-quebra-cabeça moral que não pode ser resolvido com uma simples tradução.

Chants of Sennaar foi testado no PC e no Steam Deck .