FTC v. Microsoft: 5 revelações surpreendentes da audiência que você precisa saber

Chegamos a um ponto de inflexão nos esforços da Microsoft para adquirir a editora de Call of Duty e World of Warcraft, Activision Blizzard, já que o processo da FTC para impedi-lo foi levado a um juiz. Representantes da Microsoft, Sony, Nintendo, Google e Nvidia entraram em contato durante a audiência, assim como vários analistas que apresentaram dados para ajudar a determinar se essa aquisição prejudicará ou não a concorrência nos mercados de console e jogos em nuvem.

Como a indústria de videogames é bastante restrita e secreta, este teste nos deu uma visão sem precedentes por trás da cortina das motivações do Xbox, PlayStation e Activision, reivindicações anteriores e erros que eles cometeram e muito mais. Em um caso repleto de revelações, esses cinco detalhes foram uma visão particularmente esclarecedora do funcionamento interno da indústria de videogames.

A Microsoft revelou sua verdadeira motivação para jogos em nuvem

Desde 2019, a Microsoft é um dos maiores fornecedores de jogos em nuvem da indústria de videogames, ao lado de empresas como Nvidia, Amazon e Google. Anteriormente, alegou que seu objetivo principal com isso era colocar seus jogos hardcore como o Halo na frente do maior número de pessoas possível, mas este teste revelou uma motivação secundária. A Microsoft esperava que os jogos em nuvem lhes dessem uma vantagem no mercado de jogos móveis, onde o Xbox tem lutado para se estabelecer.

“Construímos o xCloud sabendo que no Xbox temos muitos jogos que rodam em nosso console”, explicou o chefe do Xbox, Phil Spencer . “Existem muitos usuários em todo o mundo que possuem telefones que não são capazes de jogar esses jogos, nem serão. Nossa estratégia era colocar consoles em nossos data centers para transmitir esses consoles para um telefone celular, então, se alguém quisesse jogar Halo em um telefone celular, teria acesso a esses jogos por meio de streaming.

Não funcionou assim, no entanto. A vice-presidente de experiência do criador de jogos do Xbox, Sarah Bond, testemunhou que o uso mais comum para jogos em nuvem não é o jogo móvel, mas os jogadores de console que experimentam um jogo antes ou durante um download. Como os jogos em nuvem são um ponto crítico para o CMA, a Microsoft quer minimizar sua relevância para os negócios do Xbox, mas, como escrevi em abril , pode ser tarde demais para eles fazerem isso. Mesmo que o futuro dos jogos em nuvem seja como um serviço complementar em consoles, ele permanece como um dos aspectos centrais da dissidência contra a aquisição. O futuro dos jogos em nuvem está se desenrolando de uma maneira que ninguém previu quando ressurgiu para a proeminência há quatro anos.

Activision lamenta não ter colocado Call of Duty no Nintendo Switch

O Nintendo Switch provou ser um dos consoles de maior sucesso da Nintendo de todos os tempos, mas os jogos Call of Duty estão suspeitosamente ausentes da plataforma desde seu lançamento em 2017. A Microsoft planeja trazer Call of Duty para os sistemas Nintendo se a aquisição for concluída, então Perguntaram ao CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, por que a série ainda não estava lá. Ele admite que foi um “mau julgamento” de sua parte, provavelmente devido ao desempenho abaixo do esperado do Wii U.

“Fiz um julgamento ruim”, explicou Kotick . “Quando vi o protótipo do Switch, era diferente de quando vi o protótipo do Wii. Eu pensei que [o Wii] era o sistema de videogame mais extraordinário já criado. Quando vi os protótipos do Switch, fiquei preocupado porque eles estavam tentando fazer muito com um console que também tinha capacidade portátil. Não pensei que seria um grande sucesso. É provavelmente o segundo sistema de videogame de maior sucesso de todos os tempos, então foi uma má decisão da minha parte.”

Este é um olhar raro sobre a tomada de decisão de um editor de jogos por trás de trazer um jogo ou série para uma nova plataforma e explica por que Call of Duty: Ghosts foi o último jogo da série a ser lançado para um console Nintendo. Isso não explica por que a Activision não tentou trazer a série desde que o Switch foi um sucesso comprovado. Independentemente disso, eventualmente acontecerá se a Microsoft puder adquirir a Activision Blizzard.

Xbox considerou adquirir muitos estúdios

O Xbox adquiriu ou fundou mais de 15 estúdios entre 2018 e 2021, mas este teste revelou que esses estão longe de ser os únicos estúdios que a Microsoft considerou adquirir. Documentos judiciais revelaram empresas em potencial que a Microsoft estava interessada em adquirir por volta de 2020. As mais notáveis ​​​​são as editoras japonesas Sega e Square Enix, que a Microsoft estava tentando ativamente cortejar naquela época, apesar de afirmar publicamente o contrário.

Esses estavam longe de ser os únicos estúdios que tentou adquirir, no entanto. Os documentos do tribunal revelaram o “conjunto de consideração” completo dos estúdios nos quais a Microsoft estava potencialmente interessada, com base em relacionamentos anteriores de desenvolvimento e dados do Xbox Game Pass e Steam. Os nomes dos estúdios nessa lista incluem Frostpunk's 11 bit Studios, Silent Hill 2's Bloober Team, Cyberpunk 2077's CD Projekt Red, Warframe's Digital Extremes, Elden Ring's FromSoftware, Hitman's IO Interactive, Yooka-Laylee's Playtonic Games, Hades 'Supergiant Games, Dying Light's Techland, Blade Runner 2033: Annapurna Interactive do Labirinto e muito mais.

É uma lista densa repleta de alguns dos melhores talentos da indústria de jogos e mostra o quão agressiva a Microsoft queria ser durante o auge de sua onda de aquisições. Por fim, a empresa decidiu pela ZeniMax Media (Bethesda) e pretende adicionar a Activision Blizzard à sua linha de estúdios. Basicamente, parece que a maioria dos rumores sobre quem a Microsoft estava pensando em adquirir nos últimos anos era verdadeira de alguma forma.

O custo dos jogos AAA single-player do PlayStatation é revelado

A PlayStation tem a reputação de criar jogos de ação single-player de alta fidelidade que ampliam os limites dos jogos AAA. Dito isso, alguns documentos judiciais revelam que isso não foi barato. Em um dos momentos mais engraçados em torno da audiência, a Sony tentou redigir um documento com um Sharpie, mas isso possibilitou que as pessoas vissem através das redações. Por conta disso, ficamos sabendo dos orçamentos de The Last of Us Part II e Horizon Forbidden West .

A sequência aclamada pela crítica da Naughty Dog custou US$ 220 milhões para ser desenvolvida, de acordo com a Axios , enquanto o desenvolvimento de Horizon Forbidden West custou US$ 212 milhões. Esses números nem parecem incluir despesas relacionadas a marketing, o que provavelmente os aumentaria ainda mais. Isso prova que os jogos AAA modernos não são baratos de fazer, com orçamentos equivalentes e, às vezes, superiores aos dos filmes de grande sucesso.

Para aqueles que não estão familiarizados com o lado comercial da indústria, é esclarecedor nos fazer entender por que as empresas estão tentando adotar microtransações e experiências multijogador. É muito mais provável que você faça um orçamento de desenvolvimento como esse quando seu jogo encoraja gastos recorrentes. Ainda assim, também prova que, se uma equipe talentosa tiver recursos e orçamento suficientes, ela pode criar uma experiência para um jogador verdadeiramente notável.

The Elder Scrolls VI provavelmente não será lançado por mais cinco anos

Como Starfield e The Elder Scrolls VI foram anunciados na mesma vitrine em 2018, houve um equívoco de que eles estão em plena produção lado a lado desde então e sairão bem próximos um do outro. Todd Howard indicou que este não era o caso em entrevistas sobre o Starfield Direct de junho, mas os comentários da Microsoft durante este teste confirmam isso. Aprendemos que provavelmente não será lançado por mais três a cinco anos, o agora um estádio padrão para dar tempo de desenvolvimento de jogos.

“Acho que não temos certeza sobre em quais plataformas ele será lançado, considerando o quão longe o jogo está”, explicou Phil Spencer . “É difícil para nós agora definir exatamente em quais plataformas esse jogo será lançado. Como eu disse com Elder Scrolls VI , é tão distante que é difícil entender quais serão as plataformas neste momento. É a mesma equipe que está terminando Starfield , que sai em setembro. Então, estamos falando sobre isso provavelmente daqui a mais cinco anos.

Apesar dessa declaração, o advogado da Microsoft disse mais tarde que um jogo Elder Scrolls será lançado em 2026 . Não se sabe quem está correto aqui, mas qualquer declaração significa que The Elder Scrolls VI provavelmente não será lançado até quase uma década após sua revelação. É certamente uma revelação decepcionante para os fãs de Elder Scrolls, que esperavam que o jogo estivesse mais avançado em desenvolvimento agora. Esperançosamente, o fato de o Creation Engine 2 estar funcionando com Starfield torna a criação de The Elder Scrolls VI um processo mais simplificado.