Fotos do astronauta mostram nuvem de cinzas de Tonga na atmosfera da Terra
As cinzas da poderosa erupção vulcânica perto de Tonga no último sábado são claramente visíveis em uma série de imagens tiradas por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).
Compartilhado pela NASA em um tweet na quarta-feira, a cinza é mostrada nos níveis superiores da atmosfera da Terra e aparece como uma nuvem cinza sobre o Pacífico. As imagens foram capturadas pela astronauta da NASA Kayla Barron no dia seguinte à explosão, quando a estação espacial passou sobre a Nova Zelândia a uma altitude de cerca de 250 milhas.
A erupção destruiu uma pequena ilha desabitada do Pacífico Sul conhecida como Hunga Tonga-Hunga Ha'apai cerca de 40 milhas ao norte da capital tonganesa de Nuku'alofa.
As equipes de resgate ainda estão tentando avaliar a extensão dos danos, que incluem inundações de um tsunami causado pela explosão e cinzas que caíram nas ilhas de Tonga. Os números de baixas ainda não estão claros.
“Vários satélites de observação da Terra coletaram dados durante e após a erupção”, disse a NASA em seu site. “Cientistas afiliados ao programa de desastres da NASA agora estão coletando imagens e dados e os compartilham com colegas de todo o mundo, incluindo agências de resposta a desastres”.
Imagens adicionais (abaixo) capturadas por um satélite mostram a incrível força da erupção de sábado.
“Uma vasta pluma de material criou o que os vulcanologistas chamam de nuvem guarda-chuva com ondas de choque em forma de meia-lua e um grande número de relâmpagos”, disse a NASA, acrescentando que a nuvem tinha cerca de 500 km de extensão máxima.
A poderosa explosão enviou material vulcânico para a estratosfera, que geralmente começa acima de 9 milhas (15 km) naquela parte do mundo (a distância diminui à medida que se aproximam os pólos).
Durante & após a erupção de um vulcão submarino na nação insular de Tonga, @NASA & Os satélites @NOAA capturaram imagens da pluma e danos subsequentes. Esses dados nos ajudam a entender as consequências da erupção no solo e na atmosfera. https://t.co/9J0ZbHcjZf pic.twitter.com/a7wzsdEzHP
— NASA Earth (@NASAEarth) 19 de janeiro de 2022
O material vulcânico que atinge essa camada relativamente seca da atmosfera geralmente permanece no ar por muito mais tempo e percorre distâncias maiores do que as cinzas na troposfera mais baixa e úmida, disse a NASA, acrescentando que “se material vulcânico suficiente atingir a estratosfera, pode começar a exercer uma influência de resfriamento nas temperaturas globais”.
Enquanto os astronautas a bordo da estação espacial são geralmente tratados com vistas da Terra de beleza estonteante , fenômenos como erupções vulcânicas e furacões também criam imagens impressionantes quando capturados de cima.
O astronauta da NASA Chris Cassidy, por exemplo, capturou algumas imagens impressionantes (abaixo) do furacão Laura, uma tempestade devastadora que atingiu partes do sul dos EUA em agosto de 2020.
Imagens do furacão Laura tiradas da @Space_Station hoje. Fiquem todos seguros. pic.twitter.com/KwVvRLA15m
— Chris Cassidy (@Astro_SEAL) 26 de agosto de 2020
