Foguete de próxima geração da NASA retorna ao edifício de montagem hoje

Após um teste bem-sucedido de suas capacidades de abastecimento no mês passado, o foguete de próxima geração da NASA, o Space Launch System, retornará hoje à sua casa no Vehicle Assembly Building no Kennedy Space Center, na Flórida. O foguete, destinado a levar astronautas de volta à Lua sob o programa Artemis, pode ser lançado pela primeira vez na missão Artemis I não tripulada no final de agosto ou início de setembro.

Para o teste de abastecimento, chamado de ensaio molhado, o foguete foi transportado para fora do Vehicle Assembly Building ou VAB e para a plataforma de lançamento 39B, onde permaneceu nas últimas semanas. Agora, o foguete voltará para dentro para ajustes finais. Mas mover o foguete de 212 pés de altura ao longo dos seis quilômetros da plataforma de lançamento até o prédio não é uma tarefa simples, requer o uso de um enorme rastreador e leva várias horas.

O retorno do foguete ao prédio estava originalmente programado para ontem, sexta-feira, 1º de julho, mas foi adiado em um dia devido ao caminho ao longo do qual o rastreador viaja, chamado de rastreador, ser irregular. “O caminho inclinado deve estar precisamente nivelado com uma distribuição uniforme das rochas que compõem a esteira para suportar a carga do lançador móvel e do foguete que ele carregará”, explicou a NASA, então as equipes passaram ontem nivelando a inclinação para ele pode ser usado pelo rastreador.

A NASA anunciou que o foguete e o rastreador deixaram a plataforma de lançamento às 4h12 ET desta manhã, sábado, 2 de julho, e que estava programado para chegar ao prédio ainda esta manhã. Você pode assistir ao progresso do foguete usando o vídeo incorporado acima ou acessando o canal do YouTube da redação do Kennedy Space Center .

“Uma vez dentro do VAB, as equipes substituirão um selo na desconexão rápida do cordão umbilical do mastro de serviço de cauda para resolver um vazamento de hidrogênio líquido detectado durante o ensaio de roupa molhada, juntamente com o trabalho planejado para o lançamento do Sistema de Lançamento Espacial e da espaçonave Orion. lançamento”, escreveu a NASA.

Após o ensaio molhado, a esperança era que o foguete pudesse ser lançado em sua primeira missão já em agosto . Esse objetivo foi confirmado ao Ars Technica esta semana, com o oficial sênior de exploração da NASA, Jim Free, dizendo a Ars que eles estão trabalhando para uma janela de lançamento de 23 de agosto a 6 de setembro para o lançamento do Artemis I.