Flat Eye transforma gerenciamento de postos de gasolina em uma distopia tecnológica

A tecnologia pode ser uma coisa maravilhosa, encontrar maneiras de melhorar nossas vidas diárias de maneiras que nunca pensamos serem possíveis. Também pode ser um pesadelo total. É difícil não sentir que estamos entrando silenciosamente em uma distopia de ficção científica, onde a privacidade é inexistente e todos os aspectos de nossas vidas foram mercantilizados.

Flat Eye , o mais recente jogo do desenvolvedor de Night Call , Monkey Moon Studio, lida com essa tensão. O jogo de gerenciamento tem jogadores administrando um posto de gasolina cheio de máquinas futuristas que estão a uma CES de serem sopradas à existência. Eu fui direto com o jogo durante a GDC e encontrei um jogo de ficção científica fundamentado que resiste ao desejo de cair em desespero tecno cínico – mesmo quando está apresentando uma distopia plausível.

A era dos banheiros inteligentes

A fatia de Flat Eye que joguei começou bem simples. Estou olhando de cima para baixo em um posto de gasolina quase vazio. Há uma caixa registradora, algumas prateleiras e um banheiro. Meu primeiro dia começa de forma bastante simples enquanto eu encho as prateleiras com estoque e começo a ligar para os clientes.

Esta não é a sua estação Mobil habitual, no entanto. A loja foi essencialmente cooptada por um gigante da tecnologia que a transformou em um balcão único para gasolina, lanches e clonagem. O loop do jogo se apresenta rapidamente à medida que construo novas máquinas e as conecto à minha rede elétrica, enquanto faço malabarismos com meus deveres habituais de balconista. Como qualquer bom jogo de gerenciamento, rapidamente se torna um malabarismo complicado em que preciso construir mais máquinas, manter um estoque novo, reparar módulos e verificar compradores impacientes de uma só vez. Um medidor de estresse na parte inferior da tela me diz o quão bem estou equilibrando tudo.

A diversão (ou terror) de toda a experiência vem das máquinas que você constrói. Flat Eye riffs em uma série de ideias futuristas, muitas das quais parecem perigosamente plausíveis. Uma das primeiras máquinas que construí é um banheiro inteligente, algo que eu não ficaria surpreso em descobrir que realmente existe ( oh, existe). Os desenvolvedores são um pouco tímidos sobre como ele funciona, mas você provavelmente pode adivinhar como ele reúne os dados nutricionais de um usuário.

Algumas das tecnologias do jogo estão tão próximas da realidade que fazem a equipe correr para lançar o jogo antes que a ficção se torne realidade. Durante a demonstração, os desenvolvedores explicaram que incluíram uma “cabine de suicídio” no jogo (talvez mais conhecida como uma piada de Futurama ), mas ficaram chocados ao descobrir que uma da vida real será testada na Suíça em breve . Outras tecnologias no jogo, como apagar a memória ala Eternal Sunshine of the Spotless Mind , também não ficam muito atrás.

Outras máquinas são um pouco mais rebuscadas, e é aí que o Flat Eye se aprofunda no território filosófico. No meu terceiro dia, um cliente chega perguntando sobre uma máquina experimental que poderia garantir a imortalidade. Depois de uma conversa em que explico como funciona, sou brindado com uma cena enervante onde um robô de IA descreve o destino da tecnologia (neste caso, a previsão não é tão boa).

Flat Eye não está apenas tentando oferecer melancolia e desgraça satírica como Black Mirror . É uma experiência mais fundamentada que investiga as maneiras pelas quais a nova tecnologia lentamente se enraíza em nossas vidas até se tornar uma segunda natureza. É ficção científica distópica para mim no papel, mas para meus clientes, é tudo mundano. Apenas mais um dia na bomba. O ponto foi acidentalmente levado para casa assim que a demonstração terminou. Na vida real, peguei um burrito do Chipotle e voltei para o meu quarto de hotel, apenas para abrir meu laptop em um anúncio direcionado do Chipotle na primeira página que carreguei. Eu vivo com tecnologia desnecessariamente invasiva todos os dias e ela mal registra mais. Os banheiros inteligentes da Flat Eye dificilmente parecem um alongamento.

Estou curioso para ver onde a história completa vai. Embora o gerenciamento da loja componha o loop principal da jogabilidade, este é um jogo baseado em narrativas com histórias transmitidas por meio de conversas com “clientes premium”. Esses bate-papos parecem formar a espinha dorsal da experiência, permitindo que o jogo se aprofunde nas implicações morais da tecnologia que se infiltra em todos os cantos de nossas vidas diárias, para melhor ou para pior (eu vou arriscar e acho que é o último aqui).

Além da depilação filosófica, Flat Eye simplesmente funciona como um jogo de gerenciamento bem lubrificado. Mesmo depois de um breve trecho, pude sentir o quanto meu posto de gasolina poderia se expandir e como eu seria capaz de fazê-lo funcionar como uma máquina automatizada. A satisfação potencial é alta, desde que você consiga lidar com a crise existencial que virá com ela.

Flat Eye está programado para ser lançado no PC em algum momento deste ano.