Fim de semana da Wrestlemania XL já tem seu primeiro campeão graças ao WWE 2K24

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Cody Rhodes está em uma rampa no WWE 2K24.
Jogos 2K

Antes mesmo de o primeiro sino da Wrestlemania XL tocar, a WWE tem um novo campeão.

Como parte do evento de fãs do WWE World desta semana, a promoção de wrestling realizou um torneio especial WWE 2K24 na Filadélfia. A competição juntou seis Superstars com celebridades, que lutaram em partidas de duplas digitais para ganhar o brilhante Campeonato 2K. Foi um início muito mais amigável para o evento acirrado deste fim de semana, que inclui brigas de rua e lutas de escada.

Mais do que isso, funcionou como um bom lembrete de por que a iteração atual da série 2K funciona tão bem. Em apenas algumas partidas curtas, o torneio deu lugar a uma narrativa natural no ringue que deixou uma multidão de fãs ofegantes e aplaudindo. Tudo terminou com uma conclusão dramática que deu ao fim de semana da Wrestlemania sua primeira coroação de campeonato – mesmo que tenha sido um Philadelphia Screwjob.

Ficando animado

O evento WWE World, realizado no Centro de Convenções da Pensilvânia neste fim de semana, é um evento para fãs de vários dias repleto de atividades interativas e produtos. O show conta com um palco principal que recebeu diversos eventos nesta semana, incluindo um painel com Rey Mysterio e uma participação de Cody Rhodes . O torneio WWE 2K24 terminaria na noite de quinta-feira após uma sessão de perguntas e respostas com The Rock (que apareceu duas horas atrasado, alegando que estava atrasado depois de assistir a vídeos da derrota do Philadelphia Eagles nos playoffs).

Enquanto a multidão esperava impacientemente pela chegada do Chefe Final, encontrei nos bastidores os talentos da WWE presentes que participaram em alguns jogos pré-torneio. Os concorrentes incluíram Kofi Kingston, Johnny Gargano, The Miz, Jey Uso, Zelina Vega e Bayley. Cada um foi acompanhado por celebridades, de Gabriel “Fluffy” Iglesias ao rapper Wale. Greg Miller, do Kinda Funny, também serviu como um árbitro mal-humorado para o evento, desempenhando o papel de um falastrão de forma convincente.

Embora a série WWE 2K seja uma fantasia escapista para a maioria dos jogadores, é mais como um simulador de trabalho para os artistas reais apresentados nela. Quando perguntei aos lutadores como era jogar um jogo como esse do outro lado, “surreal” foi uma resposta recorrente.

“É quase surreal”, disse R-Truth (que atuou como treinador de seu parceiro de tag team Awesome Truth, The Miz, durante o torneio) ao Digital Trends. “Eu jogo com meus filhos em casa e gosto de jogar porque meu personagem está no jogo. Ver de onde começou até onde está agora, com tudo, até os detalhes gráficos de tatuagens, argolas nas sobrancelhas e piercings, é fenomenal.”

Hulk Hogan e Andre the Giant se enfrentam no WWE 2K24.
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Embora R-Truth observe que é difícil para um videogame capturar verdadeiramente o espírito e a emoção de se apresentar diante de um grande público ao vivo, ele elogia a série 2K por capturar as nuances do wrestling da WWE. Xavier Woods, do New Day, que sediou o torneio ao lado de Tyler Breeze, concorda com essa força. Para ele, a parte surreal vem de ver sua personalidade real ganhar vida junto com suas criações personalizadas.

“Esta era a minha vida quando eu era criança!” Xavier Woods do New Day diz. “Jogar esses jogos, e me fazer, e criar histórias e como você ganha o campeonato. Agora, estou legitimamente no jogo. Mas o que é ainda mais intenso para mim é que eles pegaram meu Create-a-wrestler e o colocaram no jogo este ano… É legal ter a mim e qual é minha verdadeira personalidade no wrestling, e então a infância do que eu pensava ia estar no wrestling.

Então, qual é a coisa mais realista do WWE 2K24 de acordo com um lutador? “A frustração de não ser capaz de vencer Roman Reigns”, diz Woods.

Sem piedade

Depois de um longo atraso graças ao The Rock , o torneio finalmente começou na noite de quinta-feira. A configuração foi simples: as seis equipes foram divididas em uma chave de duplas de três partidas, com os três vencedores se enfrentando em uma partida de eliminação final. Assim que as partidas de abertura começaram, lembrei-me do que torna a série especial. Há uma narrativa emergente que sai de suas partidas, que reflete surpreendentemente bem o produto real.

Na primeira luta da noite, The Miz e seu parceiro garantiram sua passagem para a final em uma animada luta de abertura contra o Team Bayley. Essa vitória rapidamente colocou Miz como um babyface para o torneio com uma vitória respeitosa. A segunda luta teve uma narrativa totalmente diferente, com Johnny Gargano vencendo Jey Uso e Wale em poucos segundos depois que Wale não conseguiu escapar de uma tentativa de finalização imediata (o rapper colocaria a culpa nas baterias descarregadas do controle). Isso pintaria Gargano, o atual “campeão” do canal de jogos UpUpDownDown no YouTube de Xavier Woods, como a força temível a ser vencida.

Quando uma partida do WWE 2K está funcionando conforme planejado, pode produzir alguns resultados surpreendentemente emocionantes. A terceira partida colocaria Zelina Vega e Kofi Kingston um contra o outro na partida mais disputada da noite. A partida digital, operando sob as regras do Tornado Tag, foi tensa, completa com reversões de embreagem e tentativas de pinfall extremamente finas. Isso colocou a multidão de pé, que vaiou e gritou nos momentos legitimamente dramáticos. No final, Kingston, que falava mal, ao lado do parceiro Robbie Fox, da Barstool Sports, sairia vencedor, configurando-o como o calcanhar arrogante do torneio.

A narrativa mais convincente aconteceu antes do final, quando The Miz desafiou Johnny Gargano para uma chance pelo título UpUpDownDown em uma partida um contra um. Gargano obedeceu a contragosto, levando a uma luta animada que criou a introdução perfeita para o final adequado do torneio. As três equipes se juntaram para uma partida eliminatória, onde o último sobrevivente venceria para sua equipe. Os amigos famosos de Miz e Gargano foram eliminados primeiro, deixando os dois em desvantagem contra Kingston e Fox.

Talvez ainda sentindo o calor da última partida, Miz e Gargano se enfrentariam. Isso permitiu ao Team Kofi pegar os ossos de seus oponentes enfraquecidos e sair com uma vitória limpa. É o tipo de história de vitória bem roteirizada que você veria em uma partida da WWE, que surge naturalmente durante o jogo. O fato de o público ter comido tudo como se fosse uma partida real diz muito sobre o poder atual do simulador.

Claro, não seria um torneio de luta livre sem uma última guinada. O Campeonato 2K não é um cinturão; é um campeonato solo. Em uma reviravolta surpresa, Kingston e Fox teriam que se enfrentar para determinar o verdadeiro campeão. Greg Miller juntou-se, controlando Cactus Jack como árbitro do jogo. Um estágio inicial com Kingston durante o show aconteceu no jogo, quando Miller deliberadamente ferrou Kingston durante um pinfall com uma contagem rápida de três para Fox.

E assim, o fim de semana da Wrestlemania XL ganhou seu primeiro campeão: Robbie Fox.

Embora tenha sido um resultado surpreendente, foi uma reserva lógica dentro do pequeno universo digital que os concorrentes teceram ao longo de duas horas. Pude traçar os personagens e as histórias, aproveitando o torneio caótico como um esporte para espectadores. É a mesma razão pela qual passei inúmeras horas assistindo partidas simuladas no modo MyGM nos últimos anos; mesmo as lutas controladas por computador produzem algum entretenimento genuíno . Essa é a alegria surreal que R-Truth aponta.

WWE 2K24 já está disponível no PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e PC. Se você deseja assistir a algumas partidas reais, sintonize a Wrestlemania XL neste fim de semana, transmitindo ao vivo no Peacock .