Fibra ótica para detectar terremotos? Tentativas de fibra aberta

Além da transmissão de dados em alta velocidade, as redes de fibra óptica também podem ser úteis em outros contextos. É isso que a Open Fiber está vivenciando com o projeto MEGLIO, um programa científico italiano que visa criar um sistema inovador de monitoramento de ondas sísmicas graças ao Fiber Sensing que permite medições contínuas em tempo real em toda uma extensão de cabo de fibra óptica .

MEGLIO significa Medição de sinais de terremotos coletados com interferometria a laser em fibras ópticas, e os primeiros resultados do projeto em questão foram apresentados nos últimos dias em Ascoli. A seção de fibra óptica utilizada é a que conecta o Ponto de Presença (PoP) de Ascoli Piceno e Teramo.

Além da Open Fiber, o Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia (INGV), o Instituto Nacional de Pesquisas Metrológicas (INRiM), a Metallurgica Bresciana e a Bain & Company também participam do experimento.

“ Trata-se de melhorar o monitoramento e obter informações de territórios atualmente excluídos de nossa rede de sismógrafos ” , explica Herrero. Também é curioso que os sismógrafos não sejam mais capazes de medir acima de um determinado limite de magnitude, enquanto a fibra – considerando sua faixa de sensibilidade – ainda é capaz de perceber variações.

Os detalhes da experimentação que utiliza fibra ótica

Todo o julgamento durou dois anos. Na fase inicial, foram construídos sensores laser interferométricos que, durante o mês de junho de 2021, foram instalados próximos à rede de fibra óptica que conecta os dois locais mencionados, considerados pelo INGV de maior interesse científico para o projeto em questão.

Os sensores já produziram grandes quantidades de dados que estão disponíveis nos servidores Open Fiber e em análise pela Bain & Company. Este último, graças a alguns algoritmos matemáticos aplicados aos dados, está limpando os impulsos úteis do ruído para torná-los utilizáveis, por sua vez, pelo Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia para finalmente caracterizar a presença de fenômenos sísmicos.

É, portanto, a primeira vez no mundo que tal projeto é realizado, ou seja, o uso de fibras ópticas em contexto terrestre para monitoramento de terremotos. É um ambiente rico em ruído, pois também está localizado em meio urbano, em uma rede comercial que também transporta dados provenientes da troca de informações via internet.

As vantagens de usar essas conexões é que as fibras ópticas são imunes a distúrbios eletromagnéticos, podem suportar uma ampla gama de temperaturas (de -100 ° a 300 °), altas pressões (10.000 psi) e tensões mecânicas, tudo sem perturbar de qualquer forma, o uso atual para comunicação pela Internet.

Na verdade, os sismógrafos tradicionais são sistemas distribuídos por todo o território. Existem cerca de 500 até o momento e estão conectados à rede via rádio. Em suma, isso se traduz em altos custos de gerenciamento e manutenção e riscos de interferência.

Obviamente, ninguém espera ser capaz de prever terremotos , mas tal tecnologia poderia representar um sistema de Alerta Precoce de Terremoto (EEW). Isso significa que ele pode sinalizar terremotos iminentes antes que as ondas sísmicas reais cheguem.

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