Eu estava exausto com videogames até tirar a poeira do meu Nintendo DS
Era meados de dezembro e eu tinha acabado de terminar minha tarefa final de 2023. Um ano agitado cheio de jogos emocionantes culminou com mais uma conquista monumental para o meio, o exclusivo Meta Quest Asgard's Wrath 2 . Não mais preso a um fluxo interminável de jogos zeitgeist que eu tinha que acompanhar para trabalhar, finalmente estava livre para jogar o que quisesse.
Só havia um problema: a ideia de jogar me deixava doente. Acontece que reproduzir bem mais de 100 novos lançamentos em um determinado ano é um caminho direto para o esgotamento. Quem teria pensado?
Não foi uma sensação nova; a exaustão do final do ano é uma parte natural do trabalho de um crítico de jogos após uma movimentada temporada de férias. No entanto, este foi o mais difícil que já fui atingido, graças ao fluxo particularmente forte e incessante de lançamentos importantes de 2023. Adorei uma parte considerável do que toquei ao longo do ano, mas até alguns dos meus favoritos começaram a parecer mais iguais depois de um tempo. Eu ansiava por algo mais inovador, mas começava a temer que essas experiências estivessem se tornando cada vez menos frequentes para mim. Tive um momento sério em que realmente pensei que não iria sair do meu esgotamento anual de jogos desta vez.
Felizmente, encontrei uma cura perfeita para esse sentimento. Tudo o que tive que fazer foi tirar a poeira do meu Nintendo DS.
Um retorno em duas telas
Meu fascínio renovado pelo Nintendo DS surgiu no verão passado, quando um amigo sugeriu que eu fosse convidado em um podcast para falar sobre Metroid Prime Hunters . Apesar de adorar a série, esse título específico era minha baleia branca. Nunca joguei quando criança e presumi que nunca jogaria. O convite do podcast me daria a motivação necessária para encontrar uma cópia física no site do Walmart e encomendá-la.
Não foi isso que chegou pelo correio alguns dias depois. Em vez de receber uma cópia do jogo para DS em caixa, abri um pacote contendo um cartucho de jogo padrão. A arte apresentava um mural de jogos e as palavras “ 208 em 1 ”. Eu fui enganado, mas não necessariamente de uma maneira ruim. Um vendedor terceirizado me enviou um flashcard repleto de jogos de Nintendo DS em qualidade ligeiramente compactada. Eu consegui Metroid Prime Hunters ; Acontece que também recebi centenas de outros jogos.
Ao percorrer a longa lista, percebi quantos jogos de Nintendo DS eu realmente joguei quando tive o sistema, há 20 anos. Joguei alguns títulos fundamentais como WarioWare: Touched! e Super Mario 64 DS que aproveitou o estranho sistema de duas telas, mas eu praticamente pulei essa geração. Eu nunca tinha jogado os jogos Zelda do sistema. Minha curiosidade foi despertada, mas eu não teria muito tempo para vasculhar a biblioteca depois que Baldur’s Gate 3 iniciasse uma longa maratona de lançamentos de 2023. Coloquei o cartão em uma vitrine e prometi voltar a ele mais tarde.
Avancemos para o final de dezembro, enquanto eu estava lutando contra o esgotamento. Fiz uma pausa completa nos jogos por uma ou duas semanas, mas tinha uma viagem de férias de quatro horas na Amtrak para preencher. Comprei a contragosto alguns jogos baratos durante a Promoção de inverno do Steam antes de me lembrar daquele cartão SD na minha prateleira. Pela primeira vez desde 2017, deixei o Switch para trás e embalei o decadente Nintendo 3DS que havia abandonado por um sistema novinho em folha.
Eu começaria finalmente entrando em Metroid Prime Hunters . Embora minhas expectativas fossem baixas, considerando sua reputação de longo prazo, fiquei chocado ao descobrir como era divertido o ato de controlá-lo. Hunters usa um esquema experimental de controle de tela de toque inicial em que os jogadores usam a caneta DS para controlar a câmera em primeira pessoa e mirar o blaster de Samus. Demorei um pouco para me acostumar, mas encontrei muito charme tátil nele. Passei a adorar tocar duas vezes na tela para pular e trocar minhas armas na tela inferior. Essa fisicalidade adicional fez com que um gênero cansado parecesse renovado novamente, e isso foi uma façanha, considerando o quão entediado eu estava tentando jogar The Finals, um jogo de tiro em primeira pessoa lançado recentemente, apenas uma semana antes.
Meu momento revelador viria depois, quando eu carregasse Kirby Mass Attack . Sempre tive curiosidade sobre o jogo de plataformas excêntrico pelas capturas de tela, mas nunca soube muito sobre ele. Eu imediatamente me apaixonei por seu esquema de controle apenas com a caneta, que me fazia controlar um esquadrão de Kirbys através dos níveis. É um jogo de plataformas reducionista que resume o gênero à sua essência. Em vez de mexer nos joysticks e botões, eu comandava intuitivamente meu pequeno exército de puffballs e os arremessava com minha caneta. Ainda é um dos jogos mais criativos da Nintendo; simplesmente não há nada igual no mercado hoje.
À medida que jogava títulos como esse, pude sentir meu entusiasmo por jogos voltando. Eu estava retornando à era do Velho Oeste, onde a definição de como jogamos ainda era um experimento em andamento. Embora o DS não nos oferecesse uma grande variedade de jogos que você encontraria no topo das listas dos “melhores jogos de todos os tempos”, o portátil encontrou os desenvolvedores mais divertidos. Há uma energia alegre nos jogos que joguei que é contagiante; você pode sentir os criadores se divertindo enquanto experimentam novos esquemas de controle e reinventam gêneros antigos. A paixão é palpável.
Este não é um discurso retórico de “na minha época” de um jogador idoso. Esse tipo de energia existe muito no cenário dos jogos modernos, especialmente no espaço indie. O excêntrico dispositivo portátil Playdate do Panic captura a mesma sensação, permitindo que os desenvolvedores brinquem com seu controle de manivela exclusivo. O mercado de jogos para celular tem alguns pontos fortes semelhantes, se você os procurar. Um dos meus jogos favoritos do ano passado é Laya's Horizon , um título exclusivo da Netflix que me faz voar pelo campo com controles inteligentes na tela sensível ao toque. A indústria está repleta de experiências criativas como essa, mesmo que os jogos de grande orçamento tenham entrado em um ritmo cansado.
Meu retorno à era Nintendo DS ajudaria a redefinir o que procuro nos videogames. Não estou tão interessado em perseguir o próximo jogo quente, mas é fácil esquecer isso quando você deve acompanhar a conversa pública para o trabalho. Jogos como Kirby Mass Attack me lembraram o que eu realmente amo nos jogos. Eu valorizo o espírito criativo e aprecio os desenvolvedores dispostos a fazer mudanças no campo esquerdo para ultrapassar os limites do que um jogo pode ser. Isso não precisa vir apenas de truques tecnológicos, como telas duplas ou controles de toque. Pode ser tão simples quanto Chants of Sennaar transformando a linguagem em quebra-cabeças lógicos ou a abordagem única de The Making of Karateka para um documentário interativo. Esses são os jogos que me deixam animado para continuar jogando, mesmo quando sinto que já vi de tudo.
Se você estiver se sentindo um pouco esgotado depois de um ano agitado de jogos, tente tirar a poeira de um sistema antigo com o qual você nunca passou muito tempo. Por que não lançar seu Nintendo DS para o 20º aniversário do portátil? Você pode encontrar seu próprio entusiasmo escondido em um cartucho.
