Este wearable de US$ 350 é um dos gadgets mais estranhos que já usei

A ansiedade e a depressão estão a aumentar nos EUA , provavelmente estimuladas pelo trauma global da pandemia da COVID-19, mas não ajudadas pelo ritmo acelerado da vida moderna quotidiana. Então, quando fui abordado para experimentar o Apollo Neuro – um dispositivo vestível que afirma reduzir os níveis de estresse, aumentar os estados meditativos e melhorar o foco e a qualidade do sono – aproveitei a oportunidade.

Como isso acontece? Boas vibrações – literalmente! O Neuro afirma explorar seu sistema nervoso por meio de vibrações, usando vibrações longas e lentas para acalmá-lo durante o sono ou zumbidos curtos e rápidos quando é hora de se concentrar e realizar tarefas. Tenho jogado muito Cyberpunk 2077 , então nem é preciso dizer que estava ansioso para experimentá-lo.

Dei uma volta no Apollo Neuro por algumas semanas e, honestamente, não sei se esse dispositivo funciona ou não. Mas ainda me ensinou algumas lições valiosas sobre tecnologia vestível.

Não é o mais confortável

O Neuro em si é um pedaço de plástico preto, com um par de botões azul-esverdeados na lateral usados ​​para controlar as “Vibes”. A alça passa por um suporte de metal na parte superior e há uma porta de carregamento micro-USB na parte inferior. Realmente, isso é tudo. O Neuro não é muito para se olhar, mas tudo bem, pois não foi feito para ser visto. Mas é grande e muito grosso. É muito mais grosso do que qualquer smartwatch que já usei, e até o robusto Polar Vantage V parece esbelto comparado a este. Posso ver que é um risco se usado como um relógio, mas, felizmente, não foi feito para ser preso ao pulso. Embora você possa usar a alça para prender o Neuro ao pulso, ela foi feita para circundar o tornozelo.

Embora seja definitivamente mais adequado, não pude deixar de compará-lo desfavoravelmente com as etiquetas eletrônicas usadas por pessoas sob fiança ou liberdade condicional. Na verdade, durante um dia de folga na creche, percebi que outros pais tinham avistado o Neuro sob a perna da minha calça e estavam claramente se perguntando se eu era a criança errada. Provavelmente não é o melhor quando o seu dispositivo de bem-estar mental pode ser confundido com uma tornozeleira eletrônica, e eu o removi timidamente antes que alguém o visse.

Eu não me importei de tirá-lo, no entanto. O plástico rígido pressionado contra a pele não é confortável e, embora fique bem por um tempo, depois de alguns dias de uso quase constante, a área abaixo do Neuro ficou vermelha e coçando. Quando troquei os tornozelos, a pele daquele lado também começou a reagir. Embora o dispositivo se ajuste melhor ao meu tornozelo, a pulseira também é bastante curta. Eu sou menor, mas a tira aparentemente mal conseguia conter o poder animalesco dos meus tornozelos. Mais de uma vez encontrei o Neuro caído no chão da minha casa, e isso, compreensivelmente, me deixou um pouco apreensivo em levá-lo para fora.

Mas chega de falar sobre como é. Funciona?

Muita despesa para um resultado incerto

Sim. Mas também não. O Apollo Neuro “funcionou” no sentido de que, sim, vibrou. O Neuro funciona em conjunto com um aplicativo complementar no seu telefone; selecione um Vibe no aplicativo Apollo e ele envia essa instrução para o Neuro, que aciona aquele conjunto específico de vibrações.

Até agora tudo bem. Vibrações: verifique. Redução da ansiedade? Er, eu realmente não tenho certeza. Posso dizer que, nos primeiros dias, meu nível de ansiedade aumentou repentinamente quando começou, porque, bem, algo começou a vibrar contra minha perna. Eu não moro em um país com animais particularmente perigosos, exceto talvez texugos de mau humor, mas algo inesperado vibrando de repente contra sua perna geralmente é uma coisa ruim. Nos tempos mais modernos, as vibrações sustentadas também são sinal de um telefonema, o que curiosamente causa ainda mais ansiedade do que um possível ataque de animal. Mas assim que cheguei ao topo daquela colina em particular, fiquei impressionado com a ideia de que não tinha ideia se eles estavam funcionando. Eu estava mais focado, relaxado ou acordado? Nenhum palpite.

As vibrações podem ser entregues em um horário configurado no aplicativo. Você recebe Recover Vibes pela manhã, Focus Vibes enquanto trabalha, Unwind Vibes quando está se preparando para dormir e assim por diante. Mas às vezes o Neuro resolvia tirar um dia de folga, jogando o horário pela janela. Não era nada confiável e, depois de um tempo, percebi que não estava seguindo nem um pouco o cronograma, pulando sessões inteiras sem motivo. Às vezes, fazia efeito, mas tudo o que fazia era me lembrar que não senti nada durante o resto do dia.

O estranho é que o aplicativo sabia das sessões perdidas. O aplicativo registrava o total do seu uso diário e sinalizava claramente apenas as sessões que havia iniciado. Nas capturas de tela acima, você pode ver que ele foi rastreado apenas por 30 minutos, apesar de estar programado para quase duas horas até esse ponto. Então não estava seguindo o cronograma planejado e o app sabe? Não tenho absolutamente nenhuma ideia de como isso conseguiu escapar do controle de qualidade, mas passou.

Algumas dessas sessões perdidas se deveram a outra grande desvantagem do dispositivo: a duração da bateria. A duração da bateria não é terrível e geralmente dura alguns dias com uma única carga. Mas, além de conectar manualmente o dispositivo ao aplicativo, não havia como saber o nível da bateria do Neuro. Como resultado, passei muito tempo com um Neuro completamente morto amarrado ao tornozelo.

Apenas mais um dispositivo exigindo energia

Já faz algum tempo que não uso o Neuro e não notei nenhuma mudança em meus níveis de ansiedade, cansaço ou concentração. É possível que tenha feito diferença, mas não posso quantificar e, como tal, é difícil para mim recomendar o Apollo Neuro como produto. Certamente não a um preço de US$ 350, o que é uma grande quantidade de dinheiro para gastar por um “talvez funcione?” Embora eu aprecie a ideia por trás do Apollo Neuro, não foi um item que perdi quando o removi da minha vida.

E realmente, esse é o cerne da questão do Apollo Neuro, ou de qualquer novo dispositivo vestível. Em um mundo onde estou constantemente fazendo malabarismos com um smartphone, smartwatch, tablet, leitor de e-book e laptop – todos com suas próprias necessidades e demandas de energia – adicionar outro dispositivo eletrônico que consome muita energia é uma grande tarefa. Para eu adicioná-lo aos meus efeitos diários, o Neuro precisava provar seu valor e realmente provar que valia a pena adicioná-lo à minha pilha de recargas. E honestamente, isso não aconteceu.