Este exoplaneta tem dois sóis – assim como Tatooine
Uma equipe de astrônomos detectou um exoplaneta “semelhante a Tatooine” que orbita duas estrelas. Uma pessoa que vive no planeta veria dois sóis no céu, como o planeta natal de Luke Skywalker em Star Wars – mas, infelizmente, é um gigante gasoso, então não faça planos para construir uma casa lá.
O planeta, conhecido como Kepler-16b, está localizado a 245 anos-luz de distância e foi detectado usando um telescópio terrestre no Observatoire de Haute-Provence, na França. Um planeta orbitando duas estrelas é tecnicamente conhecido como um planeta circumbinário , e estes raramente são descobertos. Eles são quebra-cabeças interessantes, pois não está claro como esses planetas se formam. Normalmente, os planetas se formam a partir de discos de matéria em torno de uma única estrela, chamados discos protoplanetários, mas isso pode não funcionar em um sistema com duas estrelas.
“Usando essa explicação padrão, é difícil entender como os planetas circumbinários podem existir”, explicou o líder da equipe, Amaury Triaud, da Universidade de Birmingham, em um comunicado . “Isso porque a presença de duas estrelas interfere no disco protoplanetário, e isso evita que a poeira se aglomere em planetas, um processo chamado de acreção. O planeta pode ter se formado longe das duas estrelas, onde sua influência é mais fraca, e depois se moveu para dentro em um processo chamado migração acionada por disco – ou, alternativamente, podemos achar que precisamos revisar nossa compreensão do processo de acreção planetária. ”
Outra característica notável do planeta é a maneira como foi detectado. O planeta foi descoberto pela primeira vez pelo telescópio espacial Kepler em 2011, mas esses pesquisadores detectaram o planeta usando o método de velocidade radial, que usou um telescópio terrestre para observar as pequenas variações na estrela causadas pela gravidade do planeta. orbitando ao seu redor. Detectar esses planetas a partir de um telescópio terrestre usando esse método é muito mais barato do que usar telescópios espaciais como o Kepler, então abre a porta para descobrir mais planetas como ele no futuro.
“Nossa descoberta mostra como os telescópios terrestres permanecem totalmente relevantes para a pesquisa moderna de exoplanetas e podem ser usados para novos projetos empolgantes”, disse a Dra. Isabelle Boisse da Universidade de Aix-Marseille. “Tendo mostrado que podemos detectar Kepler-16b, agora vamos analisar dados obtidos em muitos outros sistemas estelares binários e procurar novos planetas circumbinários.”
