Este é Huaqiangbei, o mercado de tecnologia mais maluco do mundo

Um dos meus lugares favoritos para visitar na China é Shenzhen. Fundada em 1979, a pequena vila de pescadores ao norte de Hong Kong tornou-se o coração pulsante do cenário tecnológico da China, e em nenhum lugar isso é mais exemplificado do que em Huaqiangbei.

Um distrito em Shenzhen, Huaqiangbei, tornou-se o destino preferido para explorar a tecnologia mais recente. No entanto, é muito mais do que isso: é também onde você encontrará a gama mais louca e selvagem de dispositivos, acessórios e componentes tecnológicos.

Quer um par barato de AirPods Pro ? Isso tem tudo para você. Um Apple Watch rodando Android? Também coberto. Uma nova tela por uma fração do preço que sua oficina local cobra? É aqui que devemos estar.

Como parte da minha viagem à China, acabei de regressar a Huaqiangbei pela primeira vez em seis anos. Comprei uma variedade de produtos, incluindo itens baratos e oficiais, entre outros. Aqui está uma visão mais detalhada do mercado de tecnologia mais maluco do mundo.

Um caldeirão das melhores empresas

É notável que todas as grandes empresas de smartphones, assim como muitas empresas que não são de smartphones, tenham uma grande presença em Huaqiangbei. Muitos dos primeiros têm presenças múltiplas, pois cada um pretende superar-se e vender os seus produtos a cada cliente que por ali passa.

Veja a Huawei, por exemplo. Há uma loja principal da Huawei na esquina de um grande shopping e, várias portas abaixo, em qualquer direção, há outras lojas oficiais. Ou a Xiaomi, que tem pelo menos quatro lojas que eu poderia contar a uma caminhada de 5 minutos. Isso representa apenas dois quarteirões da Huaqiang Road North, mas a rua se estende por muito mais tempo.

Depois tem a DJI, que tem pelo menos três lojas que pude ver no mesmo raio. O mesmo se aplica à Oppo e à Vivo, embora a primeira tenha menos presença que a segunda. Chama a atenção por ter apenas uma loja digna de nota? Samsung, e sua loja é de tamanho normal, sendo a Samsung menos focada neste mercado do que sua concorrência.

E a Apple? Existe pelo menos uma loja oficial, bem como uma infinidade de pequenos varejistas que se promovem como revendedores oficiais. Isso também não leva em conta os mercados e barracas.

Os varejistas terceirizados

Depois de passar pelas lojas oficiais, você encontrará uma série de varejistas e revendedores terceirizados com lojas voltadas diretamente para a rua. Em vez de varejistas menores e um tanto kosher escondidos nos shoppings, esses revendedores são mais parecidos com a loja de telefones do seu bairro do que com uma barraca de mercado.

Aqui você encontrará a maioria das marcas de telefones sob o mesmo teto, além de ótimas pechinchas. Embora as lojas oficiais tenham preços fixos – embora ainda tenham promoções e você possa ocasionalmente conseguir um desconto – esses revendedores testarão seu poder de barganha, pelo menos dentro do razoável. Se você está procurando mais de 30% de desconto no telefone mais recente, não o encontrará aqui, mas se estiver procurando um pequeno desconto nos equipamentos mais recentes ou um desconto maior em tecnologias mais antigas, é aqui que você deve ir.

A maioria desses revendedores não terá os telefones mais recentes em alguns dias, mas sim em um ou dois meses. Os preços são negociáveis, mas a menos que você fale mandarim, é aconselhável ter um aplicativo de tradução à mão no seu telefone. Você também vai querer saber o valor real e o preço de varejo de um gadget, especialmente porque alguns deles começarão intencionalmente com um preço mais alto e sua compra pode não ser a pechincha que você pensa.

De longe, a maior presença em Huaqiangbei são os shoppings e mercados. É aqui que você encontrará as joias e os insucessos que fazem desta rua e área o mercado mais louco do mundo.

Os shoppings Huaqiangbei são o sonho de qualquer amante de tecnologia

Se você é como eu e adora gadgets, precisará de uma carteira considerável ou de muita força de vontade. Caso contrário, você acabará comprando muito mais do que espera, especialmente se for sua primeira vez em Huaqiangbei.

Entre em um dos muitos mercados na Huaqiang Road North e você encontrará centenas, senão milhares, de pequenos proprietários de barracas com milhões de produtos até onde a vista alcança. É aqui que vão parar os seus telefones usados ​​e, embora existam muitos produtos falsificados – alguns dos quais são completamente ultrajantes – muitos deles são genuínos.

A maioria das barracas está lotada de produtos Apple, e praticamente todas as barracas com produtos móveis têm AirPods em exibição para tentá-lo a gastar seu dinheiro. Além da Apple, os telefones dobráveis ​​também são abundantes e, embora você não encontre os melhores telefones dobráveis , encontrará muitos com uma ou duas gerações. Podem ser adquiridos por um preço consideravelmente mais baixo do que em uma loja de varejo tradicional e, diferentemente de outras lojas, a negociação faz parte da experiência.

Cada barraca possui uma calculadora, e é assim que você se comunica e acerta o preço. Nunca aceite o primeiro preço, mas também não espere reduzir 50% do preço. Alguns produtos têm preços bastante baixos, por isso há pouca margem, mas qualquer coisa até 15% pode ser considerada razoável e tem uma grande possibilidade de o fornecedor concordar com um acordo. Existem alguns dispositivos mais recentes – novos e usados ​​– e você economizará até 20% no preço de varejo. Por exemplo, várias barracas venderão com prazer um novo iPhone 16 Pro Max 256 GB por entre US$ 950 e US$ 1.100, enquanto custa US$ 1.300 da Apple.

Depois de concordar com o preço, você vai querer o Alipay ou o WeChat Pay prontos para uso; ambos os aplicativos são essenciais para pagar e acessar serviços na China e também aceitam cartões estrangeiros. Existem limites de transação e são seguros; na verdade, eles são tão seguros que minha conta Alipay foi bloqueada quando tentei comprar um Xiaomi 15 Ultra em uma loja oficial, e tive que passar por várias etapas de recurso para poder cobrar qualquer coisa com Alipay.

Esses mercados são o sonho de qualquer amante da tecnologia, mas, surpreendentemente, Huaqiangbei é mais do que apenas dispositivos.

Olhando além dos dispositivos

Muitas dessas barracas oferecem uma ampla variedade de produtos, de secadores de cabelo a cabos e muito mais. Depois, há mercados inteiros dedicados a drones, gadgets e outros itens de tecnologia que qualquer entusiasta de tecnologia provavelmente adorará. Alguns desses produtos são muito tentadores e é preciso muita força de vontade para abandoná-los.

Estas não são marcas famosas, mas oferecem uma experiência semelhante; por exemplo, vários drones eram quase idênticos em aparência e funcionalidade aos fabricados pela DJI e foram listados por menos de 25% do preço dos produtos da marca DJI.

A China é um país que consome uma quantidade significativa e um mercado onde todas as empresas querem marcar presença, não apenas as empresas de tecnologia. Em frente a uma série de lojas que vendem tecnologia, você encontrará lojas da Gucci e de outros varejistas de luxo, e bem ao lado delas há uma loja de moda masculina que vende de tudo, de camisetas a ternos.

Existem também grandes shoppings com cinco a dez andares dedicados à venda de componentes para todos os dispositivos. Se você sempre quis adquirir todas as peças e construir um telefone, é aqui que você as encontrará. Se você está procurando um fornecedor para seus gadgets, é aqui que você poderá encontrá-los.

Huaqiangbei é vasto, então provavelmente você nunca verá tudo. Em duas visitas que duraram mais de dez horas, mal arranhei a superfície. Isso não apenas consumirá uma quantidade significativa de seu tempo, mas você também poderá gastar rapidamente uma quantia substancial de dinheiro. No que diz respeito aos mercados de tecnologia, é um dos lugares mais loucos, selvagens e diversificados que já vi. Cada beco também tem muitas barracas, e uma pequena porta pode levar você a grandes shoppings escondidos atrás de prédios. Quando você encontra um produto que deseja e por um preço que lhe agrada, você deve comprá-lo; caso contrário, você gastará inúmeras horas tentando encontrar o mesmo fornecedor.

A variedade de barracas e produtos é uma prova do impacto geral de Shenzhen no mercado de tecnologia. Agora, se me dão licença, preciso comprar mais alguns aparelhos para levar para casa.