Este buggy lunar de próxima geração poderá em breve estar rolando sobre a superfície lunar
A NASA tem como objetivo enviar a primeira mulher e a primeira pessoa negra à superfície lunar em apenas alguns anos. E como os astronautas da Apollo de 50 anos atrás, eles usarão um buggy lunar para percorrer a superfície rochosa.
A empresa de tecnologia aeroespacial e de defesa Northrop Grumman está projetando um chamado “Veículo Terreno Lunar” (LTV) que deseja que a NASA use para a aproximação dos pousos lunares de Artemis.
Poucos detalhes estão disponíveis em relação ao design específico do veículo da Northrop, sugerindo que ele ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento. No entanto, esta semana, a empresa sediada na Virgínia conseguiu compartilhar uma imagem (abaixo) mostrando como ela poderia ser.
A Northrop diz que seu LTV proposto será “ágil e acessível”. Para ajudá-lo a atingir seu objetivo de design, fez parceria com quatro empresas comerciais: especialista em sistemas de propulsão AVL, fornecedor de produtos espaciais Intuitive Machines, empresa de tecnologia espacial Lunar Outpost e especialista em pneus Michelin.
Também está trabalhando com os astronautas da Apollo, Dr. Harrison “Jack” Schmitt e Charles Duke, para aprender com suas experiências práticas e conhecimentos adquiridos durante suas missões lunares no início dos anos 1970.
“Junto com nossos companheiros de equipe, iremos fornecer NASA com um ágil e design do veículo acessível para aumentar consideravelmente a exploração humana e robótica da superfície lunar para permitir ainda uma presença humana sustentável na Lua e, em última análise, Marte,” Northrop executivo Steve Kerin disse em um lançamento.
A NASA fez uma chamada em agosto solicitando projetos de LTV de empresas americanas. Ele disse que o rover lunar deve ser movido a eletricidade e projetado para durar pelo menos 10 anos para que possa ser usado em várias missões Artemis.
Para o programa Artemis, a agência espacial está recorrendo à experiência de empresas comerciais como a Northrop para desenvolver e construir o hardware espacial necessário como parte dos esforços para reduzir custos e diminuir o tempo de preparação.
Mas, apesar dessa abordagem, a NASA admitiu no início deste mês que não alcançaria sua meta inicial de 2024 para retornar humanos à superfície lunar, citando uma série de questões que significam que o primeiro pouso lunar de astronautas desde 1972 provavelmente acontecerá até 2025, no mínimo. .
